মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পেশাদার বেসবল খেলোয়াড় পল স্কেলেন্সের একটি বিশেষ বেসবল কার্ড নিলামে ১.১১ মিলিয়ন ডলারে (প্রায় ১২ কোটি টাকার বেশি) বিক্রি হয়েছে। কার্ডটিতে স্কেলেন্সের স্বাক্ষর এবং তার খেলার পোশাকের একটি অংশ যুক্ত ছিল।

বৃহস্পতিবার রাতে নিলামের চূড়ান্ত ফলাফল ঘোষণা করা হয়। নিলাম পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান ফ্যানাটিক্স কালেক্ট জানিয়েছে, তারা এই বিক্রয়ের থেকে পাওয়া অর্থ লস অ্যাঞ্জেলেস ফায়ার রিলিফ ফান্ডে দান করবে।

কার্ডটির জন্য মোট ৬৪ জন ব্যক্তি বিড করেছিলেন। বিজয়ীর নাম প্রকাশ করা হয়নি। ২২ বছর বয়সী স্কেলেন্স বর্তমানে পিটসবার্গ পাইরেটস দলের হয়ে খেলেন এবং এই বছর তিনি প্রায় ৮ লাখ ৭৫ হাজার ডলার বেতন পাবেন।

এই কার্ডটির উন্মোচন হওয়ার পর থেকেই এর আকাশছোঁয়া দাম নিয়ে ব্যাপক আলোচনা চলছিল। অনেকে এটিকে কিংবদন্তি খেলোয়াড় হনাস ওয়াগনার, মিকি ম্যান্টল এবং কেন গ্রিফি জুনিয়রের মতো মূল্যবান সংগ্রহগুলোর সঙ্গে তুলনা করছেন।

জানা গেছে, এই বিশেষ কার্ডটি ‘টপস ক্রোম আপডেট’ সিরিজের অংশ। গত বছর এই ধরনের ২৫১টি কার্ড ছিল এবং তার আগের বছর ছিল ৯১টি।

খেলোয়াড় হিসেবে স্কেলেন্সের দ্রুত উত্থান, তার বান্ধবী ও প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব লিভি ডান-এর জনপ্রিয়তা এবং কার্ডটি পাওয়ার জন্য পিটসবার্গ পাইরেটস দলের পক্ষ থেকে লোভনীয় প্রস্তাব—এসব কারণে কার্ডটির চাহিদা আরও বাড়ে।

আশ্চর্যজনকভাবে, কার্ডটি প্রথম খুঁজে পায় লস অ্যাঞ্জেলেসের ১১ বছর বয়সী এক বালক। ক্রিসমাসের উপহার হিসেবে পাওয়া একটি প্যাকেটে সে কার্ডটি খুঁজে পায়।

এরপর পিটসবার্গ পাইরেটসের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে সে কার্ডটি ফ্যানাটিক্স কালেক্টের কাছে হস্তান্তর করে। উল্লেখ্য, স্কেলেন্স গত বছর পিটসবার্গের হয়ে ২৩টি খেলায় অংশ নিয়ে ১১টিতে জয়লাভ করেন এবং তার গড় রান ছিল ১.৯৬।

আগামী সপ্তাহে তিনি পাইরেটস দলের হয়ে খেলার সূচনা করতে যাচ্ছেন। তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস।