মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ভ্যাকসিন গবেষণা বিষয়ক অনুদান বাতিল করার সিদ্ধান্তে উদ্বেগে বিশেষজ্ঞরা।

বিশ্বজুড়ে টিকাদান কর্মসূচিকে আরও শক্তিশালী করার লক্ষ্যে গবেষণা কার্যক্রমের উপর থেকে অনুদান কমানোর সিদ্ধান্তের তীব্র সমালোচনা করেছেন গবেষকরা। সম্প্রতি, মার্কিন স্বাস্থ্য ও মানব পরিষেবা বিভাগ (HHS) ভ্যাকসিন সম্পর্কিত গবেষণা প্রকল্পগুলো থেকে কয়েকশ’ অনুদান বাতিল করেছে, যা জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের মধ্যে গভীর উদ্বেগের সৃষ্টি করেছে।

তাদের মতে, এর ফলে হাম ও হুপিং কাশির মতো প্রতিরোধযোগ্য রোগের প্রাদুর্ভাব আবারও বাড়তে পারে।

জানুয়ারী মাসের ২০ তারিখ থেকে এখন পর্যন্ত, এইচএইচএস-এর পক্ষ থেকে ১,৬০০ এর বেশি গবেষণা প্রকল্পের অনুদান বাতিল করা হয়েছে। এর মধ্যে, ভ্যাকসিন বিষয়ক প্রায় ৩০০ টি গবেষণা প্রকল্পের তহবিল বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।

ভ্যাকসিন বিষয়ক গবেষণা খাতে অর্থ হ্রাস করার এই সিদ্ধান্তটি স্বাস্থ্যখাতে উদ্বেগের একটি প্রধান কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

জার্নাল অফ দ্য আমেরিকান মেডিকেল অ্যাসোসিয়েশন (JAMA)-এ প্রকাশিত এক নিবন্ধে, ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের চিকিৎসক ড. ডগলাস ওপেল এবং আরও কয়েকজন গবেষক উল্লেখ করেছেন, ভ্যাকসিন গ্রহণ বিষয়ক গবেষণা বন্ধ করে দেওয়ার ফলে জনগণের জীবন ঝুঁকির মধ্যে পড়তে পারে।

এই গবেষকরা ভ্যাকসিন গ্রহণে মানুষের দ্বিধা দূর করতে এবং টিকাদান কার্যক্রমের উন্নতি ঘটাতে বিভিন্ন দিক নিয়ে কাজ করছিলেন।

ড. ওপেল আরও জানান, আলাস্কা নেটিভ এবং আমেরিকান ইন্ডিয়ান সম্প্রদায়ে ভ্যাকসিন সম্পর্কে মানুষের আস্থা বাড়ানোর জন্য তিনি একটি গবেষণা প্রকল্পের সাথে যুক্ত ছিলেন। তবে, বর্তমানে সেই গবেষণারও তহবিল বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।

ন্যাশনাল ইনস্টিটিউটস অফ হেলথ (NIH) কর্তৃপক্ষের বরাত দিয়ে তিনি বলেন, ভ্যাকসিন গ্রহণে দ্বিধাগ্রস্ততা অথবা ভ্যাকসিন গ্রহণে আগ্রহ বাড়ানোর মতো বিষয়গুলোর ওপর গবেষণা কার্যক্রম পরিচালনা করা তাদের নীতি বিরুদ্ধ।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) ২০১৯ সালে ভ্যাকসিন গ্রহণে দ্বিধাকে বিশ্ব স্বাস্থ্যের জন্য শীর্ষ ১০টি হুমকির একটি হিসেবে চিহ্নিত করেছে। এমন পরিস্থিতিতে, গবেষণা খাতে অর্থ হ্রাস করা অত্যন্ত উদ্বেগের বিষয়।

কলম্বিয়া ইউনিভার্সিটির শিশু ও কিশোর স্বাস্থ্য বিভাগের প্রধান ড. মেলিসা স্টকওয়েল উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেছেন, এই ধরনের সিদ্ধান্ত শিশুদের স্বাস্থ্যের ওপর মারাত্মক প্রভাব ফেলবে।

তিনি জানান, ফ্লু এবং কোভিড ভ্যাকসিনের জন্য শিশুদের টেক্সট মেসেজের মাধ্যমে সচেতনতা তৈরি করতে তারা একটি গবেষণা করছিলেন। কিন্তু অনুদান বাতিল হওয়ায়, সেই গবেষণার ফল বিশ্লেষণ করা সম্ভব হবে না।

বিশেষজ্ঞদের মতে, ভ্যাকসিন হলো জনস্বাস্থ্য সুরক্ষার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ার। টিকাদান কর্মসূচি শিশুদের হাসপাতালে ভর্তি হওয়া এবং দীর্ঘমেয়াদী স্বাস্থ্য সমস্যা থেকে রক্ষা করে।

ভ্যাকসিন বিষয়ক গবেষণায় অর্থ বিনিয়োগ করা ভবিষ্যতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

তথ্য সূত্র: সিএনএন