নারী ফুটবল বিশ্বকাপ আয়োজনের দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে গেল যুক্তরাজ্য। ২০৩৫ সালের আসরটি সম্ভবত তাদের দখলেই যাচ্ছে, কারণ ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো নিশ্চিত করেছেন, তারা একাই এই টুর্নামেন্ট আয়োজনের জন্য আবেদন করেছে।

একইসঙ্গে, ২০৩১ সালের বিশ্বকাপের আয়োজক হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। তারা সম্ভবত কনক্যাকাফ অঞ্চলের অন্য কয়েকটি দেশকে সঙ্গে নিয়ে এই টুর্নামেন্টের আয়োজন করতে পারে।

ফিফা’র বার্ষিক কংগ্রেসে যোগ দিতে সার্বিয়ার বেলগ্রেডে গিয়েছিলেন উয়েফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। সেখানেই তিনি জানান, ২০৩১ সাল থেকে নারী বিশ্বকাপেও পুরুষদের মতোই ৪৮টি দল অংশ নেবে।

এর আগে, এই টুর্নামেন্টে ৩২টি দল খেলত। কনক্যাকাফ হলো উত্তর ও মধ্য আমেরিকা এবং ক্যারিবীয় অঞ্চলের ফুটবল সংস্থা।

ইনফান্তিনো আরও বলেন, “আমরা ২০৩১ সালের জন্য একটি এবং ২০৩৫ সালের জন্য একটি উপযুক্ত আবেদন পেয়েছি। ২০৩১ সালের আবেদনটি এসেছে যুক্তরাষ্ট্র এবং সম্ভবত কনক্যাকাফের অন্য কয়েকটি দেশ থেকে। আর ২০৩৫ সালের জন্য আবেদন করেছে ইউরোপের হোম নেশনস।”

হোম নেশনস বলতে এখানে ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ডকে বোঝানো হচ্ছে।

যদি যুক্তরাজ্যের আবেদন আগামী ফিফা কংগ্রেসে অনুমোদন পায়, তাহলে ১৯৬৬ সালের পর এই প্রথম ব্রিটিশ ভূখণ্ডে ফুটবল বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে।

এর আগে, স্পেন, পর্তুগাল ও মরক্কো যৌথভাবে এই টুর্নামেন্ট আয়োজনের আগ্রহ দেখালেও, সময়সীমা পেরিয়ে যাওয়ায় তাদের আর কোনো সম্ভাবনা নেই।

আবেদন জমা দেওয়ার শেষ তারিখ ছিল নভেম্বরের শেষ পর্যন্ত।

আগামী নভেম্বরের মধ্যে আনুষ্ঠানিক আবেদন জমা দিতে হবে।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান