“দ্য হান্ড্রেড” ফ্র্যাঞ্চাইজি বিক্রয় সম্পন্ন করতে বদ্ধপরিকর ইসিবি, সম্প্রচার স্বত্ব নিয়ে জটিলতা সত্ত্বেও।

ক্রিকেট বিশ্বে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) তাদের ‘দ্য হান্ড্রেড’ ফ্র্যাঞ্চাইজি বিক্রয় প্রক্রিয়াটি এপ্রিল মাসের মধ্যেই সম্পন্ন করতে চাইছে। যদিও সম্প্রচার স্বত্ব সংক্রান্ত কিছু বিষয় এখনো আলোচনার পর্যায়ে রয়েছে।

ইসিবির প্রধান নির্বাহী রিচার্ড গোল্ড জানিয়েছেন, এই বিলম্বের কারণ মূলত উচ্চ মূল্যায়ন নয়, বরং ভবিষ্যতের সম্প্রচার স্বত্ব নিয়ে কিছু জটিলতা রয়েছে।

গোল্ড আরও জানান, “আমরা টিকিট বিক্রি, স্পন্সরশিপ এবং সম্প্রচার থেকে কিভাবে বেশি লাভ করা যায়, সেই বিষয়ে কাজ করছি। কারণ বিনিয়োগকারীরা আমাদের গেমে প্রচুর অর্থ লগ্নি করছেন, এবং আমরা চাই তারা এর ফল পাক।”

জানা গেছে, বিদেশি টিভি স্বত্ব এই বিতর্কের প্রধান কারণ। গোল্ড বলেন, “আমাদের ইউকে-র অভ্যন্তরীণ বাজারের জন্য স্কাই-এর মতো ভালো সমর্থক রয়েছে, তবে বিদেশি সম্প্রচার বাজারেও ভালো সুযোগ রয়েছে এবং তারা সেদিকেই বেশি মনোযোগ দিচ্ছে।”

তিনি আরও যোগ করেন, “তবে বাজারের মধ্যে কিছু পার্থক্য রয়েছে। যুক্তরাজ্যের বাজার পুরোটাই সাবস্ক্রিপশন মডেলের উপর নির্ভরশীল, যেখানে ভারতীয় বাজার বিজ্ঞাপনের উপর নির্ভরশীল। কিভাবে এই দুটি বাজারের চাহিদা অনুযায়ী স্বত্ব বিক্রি করা যায়, সেটিই এখন প্রধান উদ্বেগের বিষয়।”

এই সময়ে, ইসিবি ঘরোয়া ক্রিকেট সূচি পর্যালোচনা করার প্রস্তুতি নিচ্ছে, যা ২০১৮ এবং ২০২২ সালের পর্যালোচনার ধারাবাহিকতা। সম্ভবত এই পর্যালোচনার মূল লক্ষ্য হবে ক্রিকেটের বিভিন্ন ফরম্যাটে খেলার পরিমাণ কমানো।

তবে, এবার কাউন্টি এবং নতুন গঠিত ‘পেশাদার গেম কমিটি’র মাধ্যমে ভিন্ন পথে একই সিদ্ধান্তে আসার চেষ্টা করা হচ্ছে। এই পর্যালোচনা দুই থেকে তিন মাস ধরে চলবে এবং আশা করা হচ্ছে, ২০২৬ সাল থেকে পরিবর্তনগুলি কার্যকর করা যাবে।

পেশাদার ক্রিকেটের পরিচালক রব অ্যান্ড্রু বলেছেন, “একটা বিষয় পরিষ্কার যে, সবাই একমত যে সূচিটা নিখুঁত নয়। তবে, কিভাবে এর সমাধান করা যায়, সেটাই এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

১৮টি কাউন্টি এই বিষয়ে একমত যে সূচি ঠিক নেই, কিন্তু ১৯ জনের ভিন্ন ভিন্ন সমাধান রয়েছে। আমাদের কাজ হবে আগামী কয়েক মাসের মধ্যে এই সব মতামত একত্রিত করে এমন একটি সূচি তৈরি করা, যা সকলে গ্রহণ করতে পারবে।”

অ্যান্ড্রু আরও জানান, কাউন্টিগুলি তাদের সদস্যদের সঙ্গে আলোচনা করবে।

সম্ভাব্য নতুন সূচিতে টি-টোয়েন্টি ব্লাস্ট ম্যাচের সংখ্যা কমানো হতে পারে। কারণ ‘দ্য হান্ড্রেড’-এর বিক্রয় থেকে প্রাপ্ত অর্থ কাউন্টিগুলির উপর আর্থিক চাপ কমাবে।

এছাড়াও, চ্যাম্পিয়নশিপ ক্রিকেটের দিন সংখ্যা কমানো এবং আগস্ট মাস বাদে অন্তত কিছু ৫০ ওভারের ক্রিকেট খেলার ব্যবস্থা করার কথা ভাবা হচ্ছে, যখন সেরা খেলোয়াড়েরা ‘দ্য হান্ড্রেড’-এ ব্যস্ত থাকেন।

কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপকে (টেস্ট ক্রিকেটের একটি ঐতিহ্যপূর্ণ সংস্করণ) বিশ্ব ক্রিকেটে লাল বলের সেরা ইভেন্ট হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

একে রক্ষা করা, আরও শক্তিশালী করা এবং ভবিষ্যতে দীর্ঘকাল ধরে টিকিয়ে রাখার প্রয়োজনীয়তা রয়েছে। সূচি এবং ম্যাচের সংখ্যা কেমন হবে, তা সময় বলবে।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান