খেলাধুলার জগতে আর্থিক অনিশ্চয়তা থেকে মুক্তি দিতে এবং অ্যাথলেটদের আরও বেশি সুযোগ করে দিতে এগিয়ে এসেছেন কিংবদন্তী দৌড়বিদ মাইকেল জনসন। তিনি সম্প্রতি ‘গ্র্যান্ড স্ল্যাম ট্র্যাক’ নামে একটি নতুন অ্যাথলেটিক্স লিগ চালু করেছেন, যেখানে ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডের খেলোয়াড়দের জন্য রয়েছে আকর্ষণীয় সুযোগ সুবিধা।

সাধারণত, অলিম্পিক গেমসের মতো বড় আসরগুলোতে খেলোয়াড়রা তাদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করার সুযোগ পান এবং বিশ্বজুড়ে পরিচিতি লাভ করেন। তবে, অলিম্পিকের বাইরে তাদের জন্য তেমন কোনো নিয়মিত এবং আকর্ষণীয় প্রতিযোগিতা থাকে না।

মাইকেল জনসন এই শূন্যস্থান পূরণ করতেই যেন ‘গ্র্যান্ড স্ল্যাম ট্র্যাক’-এর ধারণা নিয়ে এসেছেন। এই লিগে খেলোয়াড়রা নিয়মিতভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সুযোগ পাবেন এবং আর্থিক দিক থেকেও লাভবান হবেন।

এই লিগের প্রধান আকর্ষণ হলো খেলোয়াড়দের জন্য নিশ্চিত বেতনের ব্যবস্থা। এছাড়াও, এখানে রয়েছে বিশাল অঙ্কের পুরস্কার জেতার সুযোগ।

উদাহরণস্বরূপ, এই লিগে একজন চ্যাম্পিয়নকে এক লক্ষ মার্কিন ডলার পর্যন্ত পুরস্কার দেওয়া হবে, যেখানে ডায়মন্ড লিগের মতো জনপ্রিয় প্রতিযোগিতায় বিজয়ীরা পান মাত্র দশ হাজার ডলার।

এর ফলে অনেক খেলোয়াড় যারা আর্থিক অনটনে ছিলেন, তারা এই লিগে অংশগ্রহণের মাধ্যমে উপকৃত হবেন।

নতুন এই লিগে বিশ্বের সেরা অ্যাথলেটদের অংশগ্রহণের সুযোগ রয়েছে। এখানে শর্ট এবং লং স্প্রিন্ট, শর্ট এবং লং হার্ডলস এবং লং ডিসটেন্সের মতো ইভেন্টগুলোতে খেলোয়াড়রা অংশ নেবেন।

প্রতিটি ইভেন্টে শীর্ষস্থানীয় পারফর্ম করা খেলোয়াড়দের পুরস্কৃত করা হবে।

এই লিগের প্রথম আসরটি জ্যামাইকার কিংস্টনে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে, যেখানে আকর্ষণীয় সব ইভেন্ট অনুষ্ঠিত হবে।

এরপর এই লিগ যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন শহরে তাদের কার্যক্রম চালাবে।

তবে, এই লিগে কিছু শীর্ষস্থানীয় তারকারা এখনো পর্যন্ত নাম লেখাননি, যাদের মধ্যে রয়েছেন শ্যাকারি রিচার্ডসন এবং ইয়াকব ইনজেব্রিগটসেনের মতো খ্যাতিমান খেলোয়াড়।

যদিও, যারা এই লিগে নাম লিখিয়েছেন, তারা বলছেন এই লিগ তাদের ক্যারিয়ারকে আরও এগিয়ে নিয়ে যেতে সাহায্য করবে।

তাদের মতে, এখানে নিয়মিত প্রতিযোগিতার সুযোগ এবং ভালো অঙ্কের পুরস্কার খেলোয়াড়দের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

‘গ্র্যান্ড স্ল্যাম ট্র্যাক’ লিগটি বিশ্বব্যাপী সম্প্রচারের ব্যবস্থা করেছে, যা ১৮৯টি দেশে দেখা যাবে।

খেলাগুলো সরাসরি সম্প্রচার করার জন্য বিভিন্ন আন্তর্জাতিক মিডিয়া সংস্থাগুলোর সঙ্গে চুক্তি হয়েছে।

এর ফলে, খেলাধুলার অনুরাগী এবং খেলোয়াড় উভয়ই উপকৃত হবেন।

মাইকেল জনসন স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন, এই লিগটি ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স এবং ডায়মন্ড লিগের মতো বিদ্যমান সংস্থাগুলোর সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চায় না।

বরং, তিনি খেলাধুলাকে আরও উন্নত করতে এবং অ্যাথলেটদের জন্য আরও ভালো সুযোগ তৈরি করতে চান।

তথ্য সূত্র: সিএনএন