শিরোনাম: নারী বাস্কেটবলে শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই: চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য মুখোমুখি সাউথ ক্যারোলিনা ও ইউকন।

যুক্তরাষ্ট্রের কলেজ বাস্কেটবল অঙ্গনে এখন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু নারী বিভাগের এনসিএএ চ্যাম্পিয়নশিপ। ফাইনাল ম্যাচে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে সাউথ ক্যারোলিনা গেমককস এবং ইউকন হাস্কিস। এই ফাইনাল ম্যাচটি কেবল একটি খেলাই নয়, বরং বাস্কেটবলের দুই পরাশক্তির মধ্যে শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই।

এবারের টুর্নামেন্টে সাউথ ক্যারোলিনা তাদের দাপট দেখিয়েছে। সেমিফাইনালে তারা টেক্সাসকে ৭৫-৫৭ পয়েন্টে পরাজিত করে ফাইনাল নিশ্চিত করে। অন্যদিকে, ইউকন তাদের সেমিফাইনালে বড় জয় তুলে নেয়, তারা ইউসিএলএকে ৮৫-৫১ পয়েন্টে হারায়।

খেলাটির গুরুত্ব আরও বাড়ছে কারণ এটি ২০১৪ সালের ফাইনালের পুনরাবৃত্তি। ২০১৬ সালে এই দুই দলই ছিল র‍্যাংকিংয়ের শীর্ষ দুইয়ে। ২০১৬ সালের ফাইনালে সাউথ ক্যারোলিনা ইউকনকে হারিয়েছিল। এবারের ফাইনাল তাই প্রতিশোধের মঞ্চও বটে। এই মুহূর্তে, সাউথ ক্যারোলিনার কোচ ডন স্ট্যালি এবং ইউকনের কোচ জেনো অরিমা এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটির জন্য দল প্রস্তুত করছেন।

এই ফাইনাল ম্যাচে সবার নজর থাকবে ইউকনের তারকা খেলোয়াড় পেইজ বুয়েকার্সের দিকে। বুয়েকার্স তার অসাধারণ পারফরম্যান্স দিয়ে এরই মধ্যে সকলের মন জয় করেছেন। অন্যদিকে, সাউথ ক্যারোলিনার হয়ে নজর কাড়তে পারেন জয়েস এডওয়ার্ডস।

টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই সাউথ ক্যারোলিনা বেশ ভালো ফর্মে ছিল। তারা তাদের প্রতিদ্বন্দ্বীদের বিরুদ্ধে জয়লাভ করে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। ইউকনও তাদের জয়ের ধারা অব্যাহত রেখেছে। দলটির কোচ অরিমা জানিয়েছেন, তারা এই ফাইনালের জন্য প্রস্তুত।

এই ফাইনাল ম্যাচটি নারী বাস্কেটবলের ইতিহাসে একটি বিশেষ স্থান করে নেবে। কারণ, এখানে একদিকে যেমন শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই, তেমনি আছে পুরনো হিসেব মেটানোর সুযোগ। বাস্কেটবলপ্রেমীরা এখন অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন ফাইনাল ম্যাচের জন্য।

তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস