ডেনভার নগাটস, ২০২৩ সালের এনবিএ চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ী বাস্কেটবল দল, তাদের প্রধান কোচ মাইকেল ম্যালোনকে বরখাস্ত করেছে। খেলার মৌসুমের একেবারে শেষ মুহূর্তে এই সিদ্ধান্ত বাস্কেটবল বিশ্বে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে।

শুধু তাই নয়, দলের জেনারেল ম্যানেজার ক্যালভিন বুথের সঙ্গেও চুক্তি নবায়ন করা হয়নি। খবরটি শুনে অনেকেই বিস্মিত হয়েছেন, কারণ ম্যালোন গত আটটি মৌসুমে দলকে জয় এনে দিয়েছেন এবং ২০২৩ সালে এনে দিয়েছেন কাঙ্ক্ষিত চ্যাম্পিয়নশিপের স্বাদ।

খেলোয়াড় এবং সমর্থকদের জন্য এটি একটি অপ্রত্যাশিত সিদ্ধান্ত ছিল। দলের ভাইস চেয়ারম্যান জশ ক্রোনকে এক বিবৃতিতে জানান, “আমরা সহজে এই সিদ্ধান্ত নিইনি। ২০২৫ সালের এনবিএ চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য সেরা দল গড়ার লক্ষ্যে গভীর আলোচনার পরেই এই পরিবর্তন আনা হয়েছে।” ম্যালোন এর অধীনে, নগাটস দলটি এই মৌসুমে ৪৭টি খেলায় জয় এবং ৩২টিতে হেরেছে।

প্লে-অফের হোম- court advantage নিশ্চিত করার জন্য দলটিকে এখন কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতার মোকাবিলা করতে হচ্ছে।

কোচ ম্যালোন, যিনি ১০ বছর ধরে ডেনভার নগাটসের সঙ্গে ছিলেন, তার সময়ে দলের অনেক উন্নতি হয়েছে। তিনি খেলোয়াড় নিকোলা জোকিচের মতো গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় তৈরি করেছেন, যিনি বর্তমানে বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হিসেবে পরিচিত।

জোকিচ নিজেও দলের এই পরিবর্তনের বিষয়ে তার উদ্বেগের কথা প্রকাশ করেছেন।

নতুন সিদ্ধান্তের ফলে, দলের সহকারী কোচ ডেভিড অ্যাডেলম্যান বাকি মৌসুমের জন্য কোচের দায়িত্ব পালন করবেন। বাস্কেটবল বিশ্বে এমন ঘটনা খুব একটা দেখা যায় না, যেখানে একটি সফল দলের কোচকে মাঝ পথে সরিয়ে দেওয়া হয়।

তবে, নগাটস কর্তৃপক্ষের মতে, ভবিষ্যতের কথা চিন্তা করে এই পরিবর্তন আনা জরুরি ছিল। জেনারেল ম্যানেজার ক্যালভিন বুথ ২০১৭ সালে সহকারী জেনারেল ম্যানেজার হিসেবে দলে যোগ দেন এবং ২০২০ সালে তিনি জেনারেল ম্যানেজার পদে উন্নীত হন।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান