ইউরোপ-আমেরিকার দেশগুলোতে ইস্টার উৎসবের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ হলো হট ক্রস বান (Hot Cross Bun)। মিষ্টি স্বাদের এই বানগুলো উপরে ক্রুশ চিহ্ন দিয়ে চিহ্নিত করা হয়। এটি মূলত ইস্টারের সময় খাওয়া হলেও আজকাল সারা বছর বাজারে পাওয়া যায়।

ব্রিটেনের কিছু সুপারমার্কেট তাদের হট ক্রস বান নিয়ে আসে, আর সম্প্রতি একটি পর্যালোচনা প্রকাশিত হয়েছে, যেখানে বিভিন্ন সুপারমার্কেটের হট ক্রস বানগুলির স্বাদ ও গুণাগুণ বিচার করা হয়েছে। চলুন, জেনে নেওয়া যাক সেই মূল্যায়নের কিছু দিক।

পর্যালোচনাটিতে ব্রিটেনের প্রধান কয়েকটি সুপারমার্কেট চেইনের হট ক্রস বান পরীক্ষা করা হয়েছে। বানগুলির স্বাদ, ফল ও মশলার পরিমাণ, এবং অন্যান্য বৈশিষ্ট্যগুলো বিবেচনা করা হয়েছে। যেহেতু আমাদের দেশে এই ধরনের খাদ্য খুব একটা পরিচিত নয়, তাই এই পর্যালোচনাটি অনেকের কাছে নতুন একটি খাবারের ধারণা দিতে পারে।

পর্যালোচনায় দেখা গেছে, Waitrose-এর “Richly Fruited Hot Cross Buns” (প্রতি ৪টির দাম £১.৯৫, যা বর্তমান বিনিময় হার অনুযায়ী প্রায় ২৭০ টাকা) বেশ জনপ্রিয়। এই বানগুলিতে ফলের পরিমাণ ভালো ছিল এবং ফলের স্বাদ ছিল অন্যদের চেয়ে উন্নত। তবে, পর্যালোচক মনে করেন, এতে আরও একটু মশলার স্বাদ যোগ করা যেত।

M&S (Marks & Spencer)-এর “Luxury Fruited Hot Cross Buns” (প্রতি ৪টির দাম £২, যা প্রায় ২৭৯ টাকা) -এর মানও বেশ ভালো। এই বানগুলিতে ফলের পরিমাণ ছিল পর্যাপ্ত, মশলার স্বাদ ছিল হালকা এবং সামান্য ক্যান্ডিড পিউলের (candied peel) স্বাদ পাওয়া গেছে।

যারা শুকনো ফল পছন্দ করেন, তাদের জন্য এটি একটি ভালো বিকল্প।

Aldi-র “Specially Selected Luxury Fruited Hot Cross Buns” (প্রতি ৪টির দাম £১.০৯, যা প্রায় ১৫২ টাকা)-এর দাম অন্যান্য বানগুলির চেয়ে তুলনামূলকভাবে কম। এতে ফলের পরিমাণ ভালো থাকলেও মশলার পরিমাণ ছিল সামান্য। তবে হালকা সাইট্রাস ফ্লেভার এটিকে আকর্ষণীয় করে তুলেছে।

অন্যান্য বানগুলির মধ্যে Asda-র “Exceptional Extra Fruity Hot Cross Buns”-এ (প্রতি ৪টির দাম £১.৪৩, যা প্রায় ২০০ টাকা) ক্যান্ডিড পিউলের পরিমাণ বেশি ছিল এবং স্বাদও ছিল বেশ ভালো। Morrisons-এর “The Best Extra Fruity Hot Cross Buns”-এর (প্রতি ৪টির দাম £১.৮০, যা প্রায় ২৫০ টাকা) স্বাদ ভালো হলেও দেখতে তেমন আকর্ষণীয় ছিল না বলে পর্যালোচক উল্লেখ করেছেন।

Sainsbury’s, Co-op, Tesco, Ocado এবং Lidl-এর বানগুলির মান কিছুটা কম ছিল।

হট ক্রস বানের মূল উপাদানগুলির মধ্যে একটি হলো শুকনো ফল, যেমন কিসমিস এবং অন্যান্য ড্রাই ফ্রুট। আমাদের দেশেও এই ধরনের ফল পাওয়া যায়, যা সহজেই এই বান তৈরিতে ব্যবহার করা যেতে পারে।

এছাড়া, এলাচ, দারুচিনি, জয়ফল-এর মতো মশলা ব্যবহার করে এই বানগুলির স্বাদ আরও আকর্ষণীয় করে তোলা যেতে পারে। সাইট্রাস ফ্লেভারের জন্য কমলালেবুর খোসা ব্যবহার করা যেতে পারে।

এই পর্যালোচনাটি মূলত যুক্তরাজ্যের বাজারকে কেন্দ্র করে করা হয়েছে, তাই আমাদের দেশের মানুষের জন্য এটি একটি ভিন্ন স্বাদের অভিজ্ঞতা সম্পর্কে ধারণা দিতে পারে। তবে, উপাদান ও স্বাদ সম্পর্কে ধারণা নিয়ে চেষ্টা করলে হয়তো আমরাও ঘরে বসে এই বানগুলি তৈরি করতে পারি।

তথ্য সূত্র: The Guardian