খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীদের একটি প্রধান উৎসব হলো ইস্টার সানডে। যিশু খ্রিস্টের পুনরুত্থান উপলক্ষ্যে এই দিনটি পালিত হয়। শুধু ধর্মীয় দিক থেকেই নয়, ইস্টার এখন একটি সাংস্কৃতিক উৎসবেও পরিণত হয়েছে, যা সারা বিশ্বে বিভিন্ন রীতি-নীতি ও আনন্দের সঙ্গে উদযাপিত হয়।

আসুন, এই উৎসব সম্পর্কে কিছু মজাদার তথ্য জেনে নেওয়া যাক।

ইস্টারের ধর্মীয় তাৎপর্য:
ইস্টার মূলত যিশু খ্রিস্টের পুনরুত্থানের উৎসব। খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীদের বিশ্বাস অনুযায়ী, ক্রুশবিদ্ধ হওয়ার পর যিশু খ্রিস্ট এই দিনে মৃত্যুকে জয় করে আবার জীবিত হয়েছিলেন।

এই বিশ্বাস থেকেই ইস্টার সানডে’র উদ্ভব, যা খ্রিস্টানদের জন্য সবচেয়ে পবিত্র দিনগুলোর একটি।

উৎসবের ইতিহাস ও বিবর্তন:
দ্বিতীয় শতকে ইস্টার পালনের প্রথম লিখিত প্রমাণ পাওয়া যায়। তবে ধারণা করা হয়, এর অনেক আগে থেকেই খ্রিস্টানরা এই দিনটি উদযাপন করতেন।

৩২৫ খ্রিস্টাব্দে অনুষ্ঠিত নিসিয়া কাউন্সিলে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় যে, প্রতি বছর ২১শে মার্চের পরের প্রথম পূর্ণিমার পর রবিবার দিনটিতে ইস্টার পালন করা হবে। অনেকের মতে, ইস্টার উৎসবের শিকড় প্রোথিত রয়েছে প্রাচীন বসন্ত উৎসবগুলোতে, যেখানে নতুন করে জীবন শুরু এবং উর্বরতার উদযাপন করা হতো।

‘ইস্টার’ শব্দটির উৎপত্তি অ্যাংলো-স্যাক্সন দেবী ইওস্ট্রে-র নাম থেকে, যিনি বসন্তের দেবী হিসেবে পরিচিত ছিলেন।

বিশ্বজুড়ে ইস্টার উৎসব:
সারা বিশ্বে ইস্টার উদযাপনের ধরন ভিন্ন। ইতালির ফ্লোরেন্সে ‘স্কোপিও দেল কারো’ অনুষ্ঠানে আতশবাজি পোড়ানো হয়।

গ্রিসের কিছু অঞ্চলে পুরোনো মাটির পাত্র ভাঙার রীতি প্রচলিত আছে। ফিলিপাইনে যিশুর ক্রুশবিদ্ধ হওয়ার দৃশ্য পুনরায় মঞ্চস্থ করা হয়। জার্মানে গাছের ডালে রঙিন ডিম সাজানো হয়, যা জীবনের প্রতীক।

নরওয়েতে ইস্টার উপলক্ষে মানুষজন ক্রাইম বিষয়ক উপন্যাস পাঠ করে।

ইস্টারের প্রতীক ও সংস্কৃতি:
ইস্টারের অন্যতম পরিচিত প্রতীক হলো ডিম। ডিমকে নতুন জীবনের প্রতীক হিসেবে ধরা হয়।

এই দিনে ডিম রাঙানোর রীতি বহু পুরনো। ইউরোপে ১৯ শতকে প্রথম চকলেট ডিমের প্রচলন হয়।

ইস্টার বানির ধারণা এসেছে জার্মানি থেকে। তারা শিশুদের জন্য ডিম ও উপহার নিয়ে আসে।

ইস্টারের সংস্কৃতিতে:
সিনেমা, টেলিভিশন এবং সঙ্গীতেও ইস্টার তার জায়গা করে নিয়েছে। ‘আইস এজ: দ্য গ্রেট এগ-স্কেপেড’ এর মতো ইস্টার-বিষয়ক সিনেমা তৈরি হয়েছে।

‘ইস্টার প্যারেড’ এর মতো জনপ্রিয় গান আজও শোনা যায়। এছাড়া, বিভিন্ন ভিডিও গেমেও ইস্টার-বিষয়ক ইভেন্ট দেখা যায়।

ইস্টারের খাদ্যরীতি:
ইস্টারে পরিবার একসাথে মিলিত হয়ে খাবার উপভোগ করে। এই দিনের বিশেষ খাবারের মধ্যে রয়েছে ভেড়ার মাংস, যা যিশুর আত্মত্যাগের প্রতীক।

যুক্তরাজ্য, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডে মানুষজন হট ক্রস বানস খায়।

পরিসংখ্যান:
যুক্তরাজ্যে প্রতি বছর প্রায় ৮ থেকে ৯ কোটি চকলেট ডিম বিক্রি হয়।

আমেরিকায় ইস্টার উপলক্ষে প্রতি বছর প্রায় ৩০০ কোটি ডলার খরচ হয়।

ইস্টার একটি উৎসব, যা ধর্মীয় বিশ্বাস, ঐতিহ্য এবং আনন্দের এক অসাধারণ মিশ্রণ। এটি শুধু খ্রিস্টানদের জন্য নয়, বরং বিশ্বজুড়ে মানুষের কাছে একটি আনন্দময় উপলক্ষ।

তথ্য সূত্র: Travel and Leisure