সৌদি আরবে অনুষ্ঠিত গ্র্যান্ড প্রিক্স ফর্মুলা ওয়ান রেসে বিতর্কের জন্ম দিয়েছেন রেড বুল চালক ম্যাক্স ভেরস্টাপেন। এই রেসে ট্র্যাক ছাড়ার দায়ে পাঁচ সেকেন্ডের পেনাল্টির শিকার হন তিনি, যার ফলে প্রথম স্থান থেকে দ্বিতীয় স্থানে নেমে আসেন।

অস্ট্রেলিয়ান চালক অস্কার পিয়াস্ট্রি রেসে জয়লাভ করেন।

প্রতিযোগিতার শুরুতে পোল পজিশন থেকে দৌড় শুরু করেছিলেন ভেরস্টাপেন। তবে প্রথম বাঁকের একটি ঘটনায় পিয়াস্ট্রির সঙ্গে তার তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয়।

এই সময় ভেরস্টাপেন ট্র্যাক ছেড়ে একটি শর্টকাট নেন, যা রেস স্টুয়ার্ডদের চোখে অবৈধ ছিল। এর ফলস্বরূপ তাকে এই পেনাল্টি দেওয়া হয়।

পেনাল্টির সিদ্ধান্তের পর ভেরস্টাপেন তার অসন্তোষ প্রকাশ করেন, তবে সরাসরি কোনো মন্তব্য করতে রাজি হননি।

কারণ হিসেবে তিনি জানান, ফর্মুলা ওয়ানের নিয়ন্ত্রক সংস্থা, ফেডারেশন ইন্টারন্যাশনালি ডি ল’অটোমোবাইল (এফআইএ)-এর নতুন নিয়ম এক্ষেত্রে তার বক্তব্য প্রকাশে বাধা সৃষ্টি করছে। এই নিয়মানুসারে, কোনো চালক এফআইএ’র সমালোচনা করলে শাস্তির মুখোমুখি হতে পারেন।

ভেরস্টাপেন সাংবাদিকদের বলেন, “আমার মনে হয়, এ বিষয়ে কোনো কথা না বলাই ভালো। আমি যদি কিছু বলি, তাহলে সমস্যা হতে পারে।” তিনি আরও যোগ করেন, “আমার নিজের মতামত জানানো সম্ভব নয়, কারণ আমি সম্ভবত শাস্তি পেতে পারি।”

এই ঘটনার পর রেড বুল দলের প্রধান ক্রিশ্চিয়ান হোর্নারও এই সিদ্ধান্তের সমালোচনা করেন।

তিনি বলেন প্রথম বাঁকে ম্যাক্সের আসলে যাওয়ার কোনো জায়গা ছিল না।

অন্যদিকে, এফআইএ তাদের ওয়েবসাইটে পেনাল্টির কারণ ব্যাখ্যা করেছে। তাদের মতে, ভেরস্টাপেন ট্র্যাক ছেড়ে “দীর্ঘস্থায়ী সুবিধা” লাভ করেছিলেন, যা ফেরত দেওয়া হয়নি।

সাধারণত, ট্র্যাক ছাড়ার কারণে ১০ সেকেন্ডের পেনাল্টি দেওয়া হয়।

তবে প্রথম ল্যাপের প্রথম বাঁকের ঘটনা হওয়ায় এটিকে হালকাভাবে বিবেচনা করে ৫ সেকেন্ডের পেনাল্টি দেওয়া হয়েছে।

এই ঘটনার পর বর্তমানে চালকদের মধ্যে তৃতীয় স্থানে রয়েছেন ম্যাক্স ভেরস্টাপেন। তার সামনে রয়েছেন ল্যান্ডো নরিস এবং বর্তমানে শীর্ষ স্থানে রয়েছেন অস্কার পিয়াস্ট্রি।

এই ঘটনার পর আসন্ন রেসগুলোতে ভেরস্টাপেনের পারফরম্যান্স কেমন হয়, এখন সেটাই দেখার বিষয়। তথ্য সূত্র: সিএনএন