আর্সেনালের মিডফিল্ড সেনানী ডেক্লান রাইস, যিনি একদা ছিলেন চেলসির একাডেমির প্রত্যাখ্যান, এখন চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালে প্যারিস সেন্ট জার্মেইনের (পিএসজি) বিরুদ্ধে মাঠে নামতে প্রস্তুত। রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে অসাধারণ পারফর্ম্যান্সের পর, ফুটবল বিশ্বে রাইসের খ্যাতি আরও বেড়েছে।
মাঝমাঠের যুদ্ধে তার জয়, আর্সেনালের ফাইনালের স্বপ্নকে আরও উজ্জ্বল করেছে।
মাত্র ১৪ বছর বয়সে চেলসি থেকে বাদ পড়ার পর, ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের হয়ে রাইসের উত্থান ছিল চোখে পড়ার মতো।
দলের অধিনায়ক হিসেবে ওয়েস্ট হ্যামকে ৪৩ বছর পর প্রথম ট্রফি এনে দেন তিনি।
এরপর ১০৫ মিলিয়ন পাউন্ডের বিনিময়ে আর্সেনালে যোগ দেন।
রাইসের খেলোয়াড়ি জীবনের এই উত্থান প্রমাণ করে, তিনি কোনো চ্যালেঞ্জকে ভয় পান না। রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে জুড বেলিংহ্যাম, লুকা মডরিচ, এবং অরেলিয়েন শুয়ামেনিদের মতো তারকাদের ছাপিয়ে তিনিই ছিলেন ম্যাচের সেরা।
আর্সেনালের কোচিং স্টাফ এবং সমর্থকেরা রাইসের খেলা নিয়ে সবসময় ইতিবাচক।
মাঝেমাঝে তাকে আরও আগ্রাসী খেলার জন্য উৎসাহিত করা হয়, যা তার ভেতরের সেরাটা বের করে আনে।
মাঝমাঠে তার বুদ্ধিদীপ্ততা এবং প্রতিপক্ষের উপর চাপ সৃষ্টি করার ক্ষমতা তাকে আলাদা করে।
খেলোয়াড় হিসেবে তার উন্নতির পেছনে রয়েছে কঠোর পরিশ্রম এবং দলের প্রতি গভীর ভালোবাসা।
তবে, পিএসজির বিপক্ষে সেমিফাইনালে রাইসকে কৌশলগত পরিবর্তনের মধ্যে পড়তে হতে পারে।
দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় থমাস পার্টি লাল কার্ড পাওয়ায়, রাইসকে হয়তো রক্ষণভাগে বেশি মনোযোগ দিতে হবে।
পিএসজির শক্তিশালী মিডফিল্ডের বিরুদ্ধে জয় পেতে হলে, রাইসকে তার সেরাটা দিতে হবে।
এই লড়াইয়ে, রাইসের দক্ষতা এবং মানসিক দৃঢ়তা আর্সেনালের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালে রাইসের পারফরম্যান্স এখন ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দু।
তার খেলার ধরন, দলের প্রতি উৎসর্গীকৃত মনোভাব এবং মাঠের নেতৃত্বের গুণাবলী আর্সেনালের জন্য মূল্যবান সম্পদ।
পিএসজির বিপক্ষে ম্যাচে, রাইস আবারও প্রমাণ করতে পারেন কেন তিনি বিশ্বের অন্যতম সেরা মিডফিল্ডার।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান