যুক্তরাষ্ট্রে বিবাহবিচ্ছেদ শিশুদের ভবিষ্যৎ জীবনে কেমন প্রভাব ফেলে, সম্প্রতি প্রকাশিত একটি গবেষণায় সেই বিষয়টি তুলে ধরা হয়েছে। গবেষণায় দেখা গেছে, বাবা-মায়ের বিবাহবিচ্ছেদ হলে শিশুদের উপার্জন কমে যায়, সেইসঙ্গে অল্প বয়সে গর্ভধারণ, কারাবাস এবং অকাল মৃত্যুর ঝুঁকিও বেড়ে যায়।

এই গবেষণাটি বিশেষভাবে গুরুত্ব দেয়, যখন শিশুদের বয়স পাঁচ বছর বা তার কম বয়সে বাবা-মায়ের বিবাহবিচ্ছেদ হয়।

গবেষণায় বলা হয়েছে, বিবাহবিচ্ছেদের পর পরিবারের আর্থিক অবস্থা প্রায় অর্ধেক হয়ে যায়। কারণ, পরিবারটি দুটি অংশে বিভক্ত হয়ে যায়। এর ফলে, সাধারণত শিশুদের এমন পরিবেশে বসবাস করতে হয় যেখানে অর্থনৈতিক সুযোগ কম থাকে।

এছাড়া, সন্তানেরা তাদের অভিভাবকের থেকে দূরে চলে যায়, যা তাদের জীবনে নেতিবাচক প্রভাব ফেলে।

ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতিবিদ, ইউএস সেন্সাস ব্যুরো এবং মেরিল্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকদের যৌথ উদ্যোগে এই গবেষণাটি করা হয়েছে। গবেষণায় আরও দেখা গেছে, আর্থিক সংকট, ভালো পরিবেশের অভাব এবং অভিভাবকের কাছ থেকে দূরে থাকার কারণে শিশুদের জীবনে খারাপ প্রভাব পড়ে।

গবেষকরা বলছেন, বিবাহবিচ্ছেদ কোনো বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয়, বরং এটি একটি জটিল প্রক্রিয়া। এতে পরিবারের আয় কমে যায়, পরিবেশের পরিবর্তন হয় এবং পরিবারের কাঠামো নতুন করে সাজানো হয়। এই বিষয়গুলো শিশুদের জীবনকে নানাভাবে প্রভাবিত করে।

গবেষণায় উল্লেখ করা হয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ শিশু তাদের বাবা-মায়ের বিবাহবিচ্ছেদের মধ্য দিয়ে বড় হয়। যদিও বিবাহবিচ্ছেদের শিকার হওয়া অনেক শিশুই জীবনে ভালো করেছেন, যেমন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা।

তবে, গবেষণাটি বিবাহবিচ্ছেদের মানসিক প্রভাবগুলো সরাসরি তুলে ধরতে পারেনি।

যুক্তরাষ্ট্রের বিবাহবিচ্ছেদের হার গত দেড় দশকে কমেছে। ২০০৮ সালে যেখানে বিবাহবিচ্ছেদের হার ছিল ১০ শতাংশের বেশি, সেখানে ২০২২ সালে তা কমে ৭ শতাংশে দাঁড়িয়েছে।

গবেষণায় দেখা গেছে, শিশুদের বয়স যখন পাঁচ বছর বা তার কম, সেই সময় বাবা-মায়ের বিবাহবিচ্ছেদ হলে তাদের ২১ বছর বয়সে উপার্জন ১৩ শতাংশ পর্যন্ত কমে যায়। তবে, ১৮ বছরের বেশি বয়সে বাবা-মায়ের বিবাহবিচ্ছেদ হলে শিশুদের উপর তেমন কোনো প্রভাব পড়ে না।

গবেষণায় আরও দেখা গেছে, বাবা-মায়ের বিবাহবিচ্ছেদ হলে ১৫ বছরের কম বয়সী মেয়েদের মধ্যে অল্প বয়সে গর্ভধারণের ঝুঁকি বাড়ে। তবে, ২০ বছর বয়সের পর এই প্রভাব আর থাকে না। একইভাবে, বিবাহবিচ্ছেদের কারণে কারাবাসের সম্ভাবনাও বাড়ে না।

গবেষণায় আরও দেখা গেছে, বিবাহবিচ্ছেদের কারণে ২৫ বছর বয়সের মধ্যে বিয়ে করার ক্ষেত্রেও শিশুদের উপর কোনো প্রভাব পড়ে না।

গবেষণায় প্রাপ্ত ফলাফল সব ধরনের জাতিগোষ্ঠীর শিশুদের ক্ষেত্রে একই রকম ছিল।

তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস