শিরোনাম: সন্তান হারানোর বেদনায় বাবারা, এক নতুন আশ্রয়: ‘স্যাড ড্যাড্‌স ক্লাব’

সন্তান হারানোর শোক পুরুষেরাও অনুভব করেন, কিন্তু অনেক সময় সমাজের চোখে তা প্রকাশ করা কঠিন হয়ে পড়ে। শোক প্রকাশের জন্য প্রয়োজনীয় সমর্থন এবং মানসিক স্বাস্থ্য পরিষেবা অনেক বাবার কাছেই সহজলভ্য নয়।

এই শূন্যতা পূরণের উদ্দেশ্যে তৈরি হয়েছে ‘স্যাড ড্যাড্‌স ক্লাব’, যা শোকাহত পিতাদের জন্য এক নির্ভরযোগ্য আশ্রয়স্থল।

যুক্তরাষ্ট্রের ক্যানসাস সিটি’র বাসিন্দা ব্র্যাড বেইলি, তাঁর ছেলের জন্ম দেওয়ার পরেই বুঝতে পেরেছিলেন, সন্তানের মৃত্যু কতটা কষ্টের হতে পারে। তাঁর স্ত্রী, সন্তান জন্ম দেওয়ার সময় জানতে পারেন, তাঁদের ছেলে আর নেই।

শোকের সেই কঠিন সময়ে, ব্র্যাড অনুভব করেছিলেন, তাঁর পাশে দাঁড়ানোর মতো কেউ নেই। স্ত্রীর পরামর্শে তিনি ‘স্যাড ড্যাড্‌স ক্লাব’-এর সঙ্গে যুক্ত হন।

এই ক্লাব তৈরি হয়েছে এমন সব বাবার জন্য, যাঁরা গর্ভাবস্থায় সন্তানের মৃত্যু (stillbirth), সময়ের আগেই সন্তানের জন্ম (premature birth), বা জন্মের কয়েক সপ্তাহের মধ্যে সন্তান হারানোর মতো বেদনাদায়ক অভিজ্ঞতার শিকার হয়েছেন। এছাড়াও, এই ক্লাবে স্বাগত জানানো হয় হঠাৎ শিশু মৃত্যু সিন্ড্রোম (SIDS) বা বড় হয়ে যাওয়া সন্তানের মৃত্যুতে শোকাহত পিতাদেরও।

ক্লাবের সহ-প্রতিষ্ঠাতা এবং নির্বাহী পরিচালক রব রাইডার জানান, এই ক্লাব শোক প্রকাশ ও আলোচনা করার জন্য একটি নিরাপদ স্থান তৈরি করে। এখানে পুরুষরা তাঁদের দুঃখ, ভয়, রাগ, বিভ্রান্তি, এমনকি আনন্দও একে অপরের সঙ্গে ভাগ করে নেন।

সদস্যরা তাঁদের অভিজ্ঞতা, জ্ঞান এবং পরামর্শ বিনিময় করেন। ক্লাবটি মূলত অনলাইনভিত্তিক, যেখানে সদস্যরা নিয়মিত ভিডিও কলের মাধ্যমে অথবা ডিসকর্ড চ্যানেলে বার্তা আদান-প্রদান করেন।

বছরে দুবার, তারা মেইন অঙ্গরাজ্যে একটি স্থানে একত্র হন।

‘স্যাড ড্যাড্‌স ক্লাব’ সদস্যদের মানসিক স্বাস্থ্য পরিষেবা পেতেও সাহায্য করে। অনুদান ও অর্থায়নের মাধ্যমে, ক্লাবটি অনলাইনে বিনামূল্যে থেরাপি সেশন সরবরাহ করে, যা অনেক বাবার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

যুক্তরাষ্ট্রের রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্র (CDC)-এর তথ্য অনুযায়ী, প্রতি ১৭৫টি গর্ভধারণের মধ্যে একটি ক্ষেত্রে মৃত সন্তান জন্ম হয়। অর্থাৎ, প্রতি বছর প্রায় ২১,০০০ শিশু জন্ম নেবার আগেই মারা যায়।

মানসিক স্বাস্থ্য বিষয়ক বিশেষজ্ঞ মিশেল গোল্ডউইন কাফম্যান-এর মতে, এই ধরনের শোক সামলানোর জন্য মায়েরাই বেশি সহায়তা পান, বাবারা অনেক সময় একাকী হয়ে পড়েন। পুরুষদের মধ্যে দুর্বলতা প্রকাশ করার মানসিক বাধা এবং প্রচলিত পুরুষতান্ত্রিক ধারণা, তাঁদের এই শোক প্রকাশ করতে আরও বেশি কঠিন করে তোলে।

ঠিক এই উপলব্ধি থেকেই, রব রাইডার, তাঁর বন্ধু জে ট্যান্সি এবং ক্রিস পিয়াসেকি’র হাত ধরে ‘স্যাড ড্যাড্‌স ক্লাব’-এর যাত্রা শুরু হয়।

এই তিন বন্ধু মেইন অঙ্গরাজ্যের বাসিন্দা ছিলেন এবং তাঁদের সকলেরই মৃত সন্তান জন্মগ্রহণের অভিজ্ঞতা ছিল। তাঁরা অনুভব করেছিলেন, এই শোকের সময়ে একে অপরের পাশে থাকা কতটা জরুরি।

প্রথমে, তাঁরা নিয়মিত মিলিত হয়ে নিজেদের দুঃখ-কষ্টের কথা আলোচনা করতেন। ধীরে ধীরে, আরও অনেক বাবা তাঁদের সঙ্গে যোগ দেন।

২০২২ সালে, রব রাইডারের স্ত্রী, এই আলোচনা চক্রকে ‘স্যাড ড্যাড্‌স ক্লাব’ হিসেবে অভিহিত করেন। সেই বছরই তাঁরা একটি অলাভজনক সংস্থা হিসেবে ক্লাবটি আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিষ্ঠা করেন।

প্রথমে, একটি ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্ট এবং একটি ওয়েবসাইট তৈরি করা হয়। ওয়েবসাইটে তাঁদের শোকের গল্পগুলো তুলে ধরা হয়, যা অন্যদের কাছে নিজেদের দুর্বলতা প্রকাশ করার একটি সুযোগ তৈরি করে।

বর্তমানে, ক্লাবটি প্রতি বৃহস্পতিবার রাতে নিয়মিত মিটিং করে, যেখানে সারা বিশ্ব থেকে বাবারা যুক্ত হন। মিটিংগুলোতে সদস্যরা তাঁদের ব্যক্তিগত গল্প, ছবি এবং স্মৃতিচারণা করেন।

এছাড়াও, সম্পর্ক, সন্তানের মৃত্যুর পর নতুন করে পরিবার শুরু করা, এবং অন্যান্য প্রাসঙ্গিক বিষয় নিয়ে আলোচনা করা হয়।

ক্লাবের সদস্যরা বাস্তব জীবনেও একে অপরের পাশে থাকেন। অক্টোবর ২০২৩ থেকে, তাঁরা নিয়মিত রিট্রিট বা একত্র হওয়ার আয়োজন করে থাকেন, যেখানে বাবারা একসঙ্গে রান্না করেন, খেলাধুলা করেন এবং নিজেদের মধ্যে সময় কাটান।

‘স্যাড ড্যাড্‌স ক্লাব’-এর প্রতিষ্ঠাতা এবং সদস্যরা মনে করেন, সন্তানের মৃত্যুতে শোক কাটিয়ে ওঠা একটি দীর্ঘ প্রক্রিয়া। এই সময়ে, একে অপরের প্রতি সহানুভূতি এবং সমর্থন অত্যন্ত জরুরি।

ব্র্যাড বেইলি, যিনি শুরুতে ক্লাবের মিটিংগুলোতে খুব কম কথা বলতেন, এখন নিয়মিত অংশগ্রহণ করেন। তিনি তাঁর মৃত ছেলের নামে একটি পতাকা তৈরি করেছেন, যা তাঁর বাড়ির ব্যায়ামাগারে টাঙানো থাকে।

এর মাধ্যমে তিনি তাঁর ছেলেকে সবসময় স্মরণ করেন। ব্র্যাড বলেন, “এই মানুষগুলোর সাহায্য ছাড়া আমি হয়তো আজকের অবস্থানে আসতে পারতাম না।”

তথ্যসূত্র: আন্তর্জাতিক সংবাদ সংস্থা।