মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতিতে দেখা যাচ্ছে ফাটল, উদ্বেগে বাণিজ্য মহল

যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতিতে বিগত কয়েক বছর ধরে চলা সমৃদ্ধির ঢেউ ধীরে ধীরে দুর্বল হয়ে পড়ছে। কর্মসংস্থান কমে যাওয়া, বিনিয়োগের গতি হ্রাস, ভোক্তাদের আস্থা হারানো এবং মূল্যস্ফীতি বেড়ে যাওয়াসহ বিভিন্ন কারণে অর্থনীতির ভিত্তি দুর্বল হয়ে পড়ছে। যদিও সাবেক ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস নির্বাচনে জয়ী হলেও এমনটা হয়তো হতো, তবে ডোনাল্ড ট্রাম্পের অর্থনৈতিক নীতির কারণে সৃষ্ট অনিশ্চয়তা পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছে।

বিশেষ করে ট্রাম্পের শুল্ক নীতি, যা মাঝে মাঝেই পরিবর্তন হয়, ব্যবসা, ভোক্তা এবং বিনিয়োগকারীদের মধ্যে বিভ্রান্তি সৃষ্টি করছে। একইসাথে, যখন ভোক্তাদের জিনিসপত্রের দাম বাড়ছে, তখন এটি মূল্যস্ফীতি নিয়ে উদ্বেগ আরও বাড়িয়ে দিচ্ছে।

ট্রাম্পের অভিবাসন নীতি কৃষি, নির্মাণ ও স্বাস্থ্যখাতের মতো গুরুত্বপূর্ণ শিল্পগুলোকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে, যেখানে কর্মী নিয়োগের সংকট দেখা দিয়েছে। এছাড়া, ফেডারেল কর্মী ও সরকারি সহায়তা কমানোর ফলে মূল্যবৃদ্ধির সঙ্গে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হওয়া দুর্বল আমেরিকানরা আরও খারাপ পরিস্থিতিতে পড়তে পারে।

অর্থনীতিবিদদের মতে, সরকারি চাকরির সুযোগ কমে গেলে কর্মীরা তাদের খরচ কমিয়ে দিতে পারে, যা অন্যান্য শিল্পে নতুন চাকরির সুযোগ হ্রাস করবে। শুল্ক নিয়ে অনিশ্চয়তা ব্যবসায়ীদের কর্মী নিয়োগের গতি কমিয়ে দিতে পারে। অভিবাসন নীতির কঠোরতা শ্রমের সরবরাহকে সীমিত করতে পারে, যা আগামী কয়েক বছরে কর্মসংস্থান বৃদ্ধিতে বাধা দেবে।

গত কয়েক মাসে প্রকাশিত অর্থনৈতিক উপাত্তগুলো সামান্য উদ্বেগের চেয়ে অনেক বেশি কিছু দেখাচ্ছে। বাণিজ্য বিভাগ জানিয়েছে, জানুয়ারিতে ভোক্তাদের ব্যয় অপ্রত্যাশিতভাবে হ্রাস পেয়েছে। এই মাসে তাদের খরচ ০.২% কমেছে। মূল্যস্ফীতি সমন্বিত করার পর এই পতন ০.৫% পর্যন্ত দাঁড়িয়েছে। এটি ২০২১ সালের ফেব্রুয়ারির পর সবচেয়ে বড় মাসিক পতন।

যুক্তরাষ্ট্রের শ্রম পরিসংখ্যান ব্যুরোর (Bureau of Labor Statistics) তথ্য অনুযায়ী, ডিসেম্বরের তুলনায় জানুয়ারিতে জিনিসপত্রের দাম ০.৫% বেড়েছে, যা ২০২৩ সালের আগস্টের পর দ্রুততম বৃদ্ধি। এর ফলে, জানুয়ারিতে শেষ হওয়া ১২ মাসে বার্ষিক মূল্যস্ফীতির হার দাঁড়িয়েছে ৩%। কনফারেন্স বোর্ডের কনজিউমার কনফিডেন্স ইনডেক্স (Consumer Confidence Index) অনুসারে, ফেব্রুয়ারিতে ভোক্তাদের আস্থা ২০২১ সালের আগস্টের পর সবচেয়ে বেশি কমেছে। একই সময়ে, মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয়ের ভোক্তা sentimento সূচক ১৯৭৮ সাল থেকে রেকর্ড সংরক্ষণের পর সবচেয়ে বেশি হ্রাস পেয়েছে।

এদিকে, কর্মী ছাঁটাইয়ের সংখ্যাও বাড়ছে। আউটপ্লেসমেন্ট ফার্ম চ্যালেঞ্জার, গ্রে অ্যান্ড ক্রিসমাস (Challenger, Gray and Christmas) জানিয়েছে, মহামন্দার পর থেকে ফেব্রুয়ারিতে সবচেয়ে বেশি সংখ্যক কর্মী ছাঁটাই হয়েছে। ফেডারেল কর্মীদের চাকরিচ্যুতি স্থানীয় অর্থনীতিতে প্রভাব ফেলতে পারে। সর্বশেষ প্রকাশিত চাকরি সংক্রান্ত প্রতিবেদনে দেখা গেছে, জানুয়ারির তুলনায় ফেব্রুয়ারিতে ফেডারেল কর্মীর সংখ্যা প্রায় ১০ হাজার কমেছে।

ফেডারেল রিজার্ভের (Federal Reserve) জিডিপি (GDP) পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, চলতি ত্রৈমাসিকে যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতি সংকুচিত হতে পারে। এই পূর্বাভাসে দেখা যাচ্ছে, জিডিপি প্রায় ৩% হারে কমতে পারে। যদিও অর্থনীতি এখনো শক্তিশালী, তবে উদ্বেগের কারণ রয়েছে।

তবে, আশার আলোও দেখা যাচ্ছে। অনেক বিশ্লেষক মনে করেন, ট্রাম্পের কিছু নীতি অর্থনীতির জন্য উপকারী হতে পারে। ব্যবসায়ীরা দীর্ঘদিন ধরে নিয়ন্ত্রণমুক্তকরণ ও কর হ্রাসের দাবি জানিয়ে আসছেন। এছাড়া, টিপস ও ওভারটাইমের উপর কর আরোপ না করার ট্রাম্পের প্রতিশ্রুতি ভোটারদের মধ্যে বেশ জনপ্রিয় ছিল।

কিন্তু কর্পোরেট জগৎ স্থিতিশীলতা চায়, যা বর্তমানে খুঁজে পাওয়া কঠিন। ভোক্তারা চান, তারা যে অর্থ খরচ করছেন, তা তাদের ভবিষ্যৎ আয়ের নিশ্চয়তা দেবে। কিন্তু শুল্ক, অভিবাসন এবং ব্যাপক কর্মী ছাঁটাইয়ের কারণে সেই নিশ্চয়তা কমে যাচ্ছে। ফেডারেল রিজার্ভের তথ্যে দেখা গেছে, কর্পোরেট আমেরিকা উচ্চ আমদানি শুল্ক নিয়ে উদ্বিগ্ন, যা তাদের মুনাফায় প্রভাব ফেলতে পারে।

তবে, ফেডারেল রিজার্ভের চেয়ারপারসন জেরোম পাওয়েল এখনই খুব বেশি চিন্তিত নন। তিনি উল্লেখ করেছেন, অনিশ্চয়তা বাড়ছে, তবে এর মানে এই নয় যে ভোক্তাদের ব্যয় কমে যাবে।

তথ্য সূত্র: সিএনএন