ফ্লোরিডার কমলালেবুর বাগানগুলোতে বিপর্যয়, ভবিষ্যৎ কী?

যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যে কমলালেবুর ফলন এক গভীর সংকটের মধ্যে পড়েছে। আবহাওয়ার প্রতিকূলতা, মারাত্মক রোগ এবং অপরিকল্পিত নগরায়নের ফলে ঐতিহ্যবাহী এই শিল্পটি আজ হুমকির মুখে। এখানকার কমলা চাষিরা বলছেন, পরিস্থিতি তাঁদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে।

ফ্লোরিডার বৃহত্তম কমলা উৎপাদনকারী এলাকা হলো পোল্ক কাউন্টি। কিন্তু বর্তমানে এখানকার চিত্র হতাশাজনক। একদিকে যেমন সাইট্রাস গ্রিনিং নামের এক রোগ গাছের ব্যাপক ক্ষতি করছে, তেমনই অন্যদিকে আঘাত হানছে ঘূর্ণিঝড়। ২০১৭ সালে আঘাত হানা হারিকেন ইরমা এবং ২০২২ ও ২০২৩ সালের ঘূর্ণিঝড়গুলো এখানকার কমলা বাগানগুলোর ব্যাপক ক্ষতি করেছে। ঘূর্ণিঝড়ে গাছপালা ক্ষতিগ্রস্ত হলে তা পুনরায় স্বাভাবিক হতে প্রায় তিন বছর সময় লাগে। ফলস্বরূপ, গত দুই দশকে কমলা উৎপাদন ৯০ শতাংশ পর্যন্ত কমে গেছে।

অন্যদিকে, ফ্লোরিডায় মানুষের সংখ্যা দ্রুত বাড়ছে। এই কারণে বসতবাড়ি নির্মাণের জন্য আবাদি জমি ব্যবহার করা হচ্ছে, যার ফলে কমলার বাগানগুলো দ্রুত কমছে। বহু পুরোনো বাগান মালিক তাঁদের জমি বিক্রি করতে বাধ্য হচ্ছেন। সেখানকার ডেভেলপাররা তাঁদের জমিতে নতুন নতুন আবাসন তৈরি করছেন।

আরেকটি উদ্বেগের বিষয় হলো, কমলার উৎপাদন কমে যাওয়ায় বিশ্বজুড়ে কমছে কমলার রস বা জুসের চাহিদা। এই পরিস্থিতিতে টিকে থাকতে হিমশিম খাচ্ছে সেখানকার বৃহৎ জুস প্রস্তুতকারক কোম্পানিগুলো।

এই পরিস্থিতিতেও অনেকে হাল ছাড়তে রাজি নন। তাঁরা রোগমুক্ত গাছের জন্য অপেক্ষা করছেন। বিজ্ঞানীরাও নতুন জাতের গাছ উদ্ভাবনের চেষ্টা করছেন, যা এই রোগ প্রতিরোধ করতে পারবে। ইতিমধ্যে বিজ্ঞানীরা জেনেটিক পরিবর্তনের মাধ্যমে এমন গাছ তৈরি করেছেন, যা রোগ সৃষ্টিকারী পোকা মারতে সক্ষম। তবে এই গাছ বাজারে আসতে এখনো কয়েক বছর লাগতে পারে।

কমলা শিল্পের সঙ্গে জড়িত ব্যবসাগুলোও এখন চরম ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে। এই শিল্পের সঙ্গে প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে প্রায় ৩৩,০০০ মানুষের কর্মসংস্থান জড়িত। ফ্লোরিডার অর্থনীতিতে এর অবদান প্রায় ৬.৮ বিলিয়ন ডলারের (প্রায় ৭৫০ বিলিয়ন টাকা)। বাগান পরিচর্যা, সার ও কীটনাশক সরবরাহ, প্রক্রিয়াকরণ কেন্দ্র, প্যাকেজিং এবং ক্যান্ডি তৈরির মতো ব্যবসাগুলোও এখন ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছে।

বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে যদি আমরা বিষয়টি বিবেচনা করি, তাহলে দেখতে পাই, আমাদের দেশের অর্থনীতিও কৃষিনির্ভর। প্রাকৃতিক দুর্যোগ, রোগবালাই এবং জমির অপরিকল্পিত ব্যবহারের কারণে অনেক সময় আমাদের কৃষকরাও ক্ষতির শিকার হন।

ফ্লোরিডার কমলা শিল্পের এই সংকট থেকে সেখানকার চাষিরা কীভাবে মুক্তি পান, এখন সেটাই দেখার বিষয়।

তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস