ডুক ইউনিভার্সিটির বাস্কেটবল তারকা কুপার ফ্ল্যাগ, যিনি আসন্ন এনসিএএ টুর্নামেন্টের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তিনি গোড়ালির ইনজুরির কারণে মাঠের বাইরে চলে গিয়েছেন।

গত শুক্রবার (স্থানীয় সময়) অনুষ্ঠিত হওয়া এ‌্যাকাডেমি অফ কলেজিয়েট অ্যাথলেটিক্স (ACC) টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে তিনি খেলতে পারেননি।

এই ইনজুরির কারণে তিনি সম্ভবত টুর্নামেন্টের ফাইনাল ম্যাচেও অংশ নিতে পারবেন না।

বৃহস্পতিবার জর্জিয়া টেক-এর বিরুদ্ধে খেলার সময় ফ্ল্যাগের গোড়ালিতে চোট লাগে।

বাস্কেটবল খেলার সময় বাউন্স করার সময় তার গোড়ালি মচকে যায়।

তাৎক্ষণিকভাবে তাকে মাঠ থেকে তুলে নেওয়া হয় এবং হুইলচেয়ারে করে মাঠ ছাড়তে দেখা যায়।

পরে অবশ্য তিনি দলের খেলোয়াড়দের সঙ্গে সাইডলাইনে বসে খেলা উপভোগ করেন।

ফ্ল্যাগ-এর অনুপস্থিতিতেও, ডুক ইউনিভার্সিটি সেমিফাইনালে তাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী নর্থ ক্যারোলিনার বিরুদ্ধে ৭৪-৭১ পয়েন্টে জয়লাভ করে।

খেলার শেষ মুহূর্তে নর্থ ক্যারোলাইনার খেলোয়াড় ভেন-অ্যালেন লুবিনের দুটি ফ্রি থ্রোয়ের মধ্যে প্রথমটি মিস করার পরে এবং দ্বিতীয়টিতেও তার টিমের খেলোয়াড়দের অবৈধ হস্তক্ষেপের কারণে ডুক জয় নিশ্চিত করে।

ডুকের কোচ জন শেইয়ার জানিয়েছেন, ফ্ল্যাগের চোট গুরুতর।

তিনি বলেন, “আমাদের প্রধান লক্ষ্য হল এনসিএএ টুর্নামেন্টের জন্য ফ্ল্যাগকে প্রস্তুত করা।”

শেইয়ার আরও জানান, ফ্ল্যাগকে ফাইনালে খেলানোর ঝুঁকি নেওয়া হবে কিনা, সে বিষয়ে এখনো কোনো সিদ্ধান্ত হয়নি।

আরেকজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়, মালিq ব্রাউনও কাঁধে আঘাত পাওয়ার কারণে জর্জিয়া টেক-এর বিরুদ্ধে খেলতে পারেননি।

এবারের ACC টুর্নামেন্টের ফাইনালে ডুক-এর প্রতিপক্ষ হতে পারে ক্লিমসন অথবা লুইসভিল।

শনিবার (স্থানীয় সময়) নর্থ ক্যারোলাইনার শার্লটের স্পেকট্রাম সেন্টারে এই ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে।

কুপার ফ্ল্যাগ ২০২৩ সালের এনবিএ ড্রাফটের জন্য একজন সম্ভাব্য শীর্ষ বাছাই হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন।

তার এই ইনজুরি বাস্কেটবলপ্রেমীদের জন্য নিঃসন্দেহে একটি উদ্বেগের বিষয়।

তথ্য সূত্র: সিএনএন