মারো ইটোজে: ব্রিটিশ ও আইরিশ লায়ন্স দলের অধিনায়কত্বের যোগ্য দাবিদার?

প্রায় এক যুগ আগে, ইংল্যান্ড দল ওয়েলসের কাছে এক বিশাল পরাজয় বরণ করে, যার ফলস্বরূপ তারা গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতার স্বপ্ন থেকে দূরে চলে যায়। সেই সময়, দলের দুর্বল পারফরম্যান্সের কারণে অনেক খেলোয়াড় ব্রিটিশ ও আইরিশ লায়ন্স দলে জায়গা পাওয়ার সম্ভাবনা হারান। তবে, সময় বদলেছে। সম্প্রতি কার্ডিফে ওয়েলসের বিরুদ্ধে ইংল্যান্ডের অসাধারণ পারফরম্যান্সের পর, অনেক খেলোয়াড় আসন্ন অস্ট্রেলিয়া সফরের জন্য লায়ন্স দলে নিজেদের জায়গা পাকা করে ফেলেছেন বলে মনে হচ্ছে।

ইংল্যান্ডের বর্তমান সাফল্যের পেছনে অন্যতম প্রধান কারণ হলেন মারো ইটোজে। তিনি দলের নেতা হিসেবে মাঠে দারুণ পারদর্শিতা দেখাচ্ছেন। ওয়েলসের বিরুদ্ধে ম্যাচে তার নেতৃত্ব ছিল চোখে পড়ার মতো। খেলার শুরুতেই তিনি একটি গুরুত্বপূর্ণtry করেন এবং দলের অন্য খেলোয়াড়দের সঙ্গে সমন্বয় বজায় রেখে খেলেন। এমনকি দলের কোনো খেলোয়াড় আহত হলে, তিনি দ্রুত পরিস্থিতি সামাল দেন এবং সতীর্থদের মনোবল জুগিয়ে যান। দলের অধিনায়ক হিসেবে মাঠের খেলায় তার শান্ত, দৃঢ়চেতা মনোভাব সত্যিই প্রশংসার দাবিদার।

এই মুহূর্তে, ব্রিটিশ ও আইরিশ লায়ন্স দলের কোচ অ্যান্ডি ফ্যারেল-এর সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হল অধিনায়ক নির্বাচন করা। অনেকের মতে, ইটোজে এই পদের জন্য সবচেয়ে যোগ্য। আয়ারল্যান্ডের কায়েলান ডরিসও এক সময় এই পদের দাবিদার ছিলেন, তবে ফ্রান্সের কাছে দলের পরাজয়ের পর তার সম্ভাবনা কিছুটা কমে গেছে।

শুধু ইটোজে-ই নন, ইংল্যান্ডের আরও কয়েকজন খেলোয়াড় লায়ন্স দলে সুযোগ পাওয়ার জন্য নিজেদের প্রমাণ করেছেন। টম কারি, বেন আর্ল এবং ফিন স্মিথ-এর মতো খেলোয়াড়দেরও ভালো সম্ভাবনা রয়েছে। বিশেষ করে, ফিন স্মিথ-এর খেলা মুগ্ধ করার মতো। তিনি আক্রমণাত্মক খেলার পাশাপাশি রক্ষণভাগে দারুণ পারফর্ম করছেন।

ব্রিটিশ মিডিয়ার খবর অনুযায়ী, কার্ডিফের এই জয় সম্ভবত অস্ট্রেলিয়া সফরের জন্য লায়ন্স দল নির্বাচনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। এখন দেখার বিষয়, কোচ অ্যান্ডি ফ্যারেল দল নির্বাচনে কোন কৌশল অবলম্বন করেন।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান