আর্জেন্টিনার ফুটবলপ্রেমীদের জন্য দুঃসংবাদ, কেননা আসন্ন বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের গুরুত্বপূর্ণ দুটি ম্যাচে দলের সেরা তারকা লিওনেল মেসিকে পাচ্ছে না তারা। উরুগুয়ে এবং ব্রাজিলের বিপক্ষে হতে যাওয়া এই ম্যাচগুলোতে সম্ভবত পেশীর ইনজুরির কারণে মাঠে নামতে পারছেন না মেসি।

সোমবার (৪ঠা মার্চ) কোচ লিওনেল স্কালোনির ঘোষণা করা ২৫ সদস্যের দলে মেসির নাম ছিল না। আর্জেন্টাইন গণমাধ্যম সূত্রে জানা গেছে, ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলার সময় মেসির বাম ঊরুতে চোট লাগে।

আটলান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে ২-১ গোলের জয় পাওয়া ম্যাচে তিনি এই ইনজুরিতে পড়েন। যদিও আর্জেন্টিনার ফুটবল ফেডারেশন (এএফএ) মেসির অনুপস্থিতির কারণ জানায়নি।

দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষ স্থানে রয়েছে আর্জেন্টিনা। আগামী শুক্রবার (৮ই মার্চ) তারা দ্বিতীয় স্থানে থাকা উরুগুয়ের মুখোমুখি হবে।

এর চার দিন পর, অর্থাৎ ১২ই মার্চ বুয়েনস আয়ার্সের মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে তাদের প্রতিপক্ষ হবে ব্রাজিল।

শুধু মেসিই নন, এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোতে দলের নির্ভরযোগ্য খেলোয়াড় পাওলো দিবালা, গঞ্জালো মন্টিয়েল এবং জিওভানি লো সেলসোকেও পাওয়া যাবে না।

এছাড়া, স্কালোনি দল থেকে বাদ দিয়েছেন আলেজান্দ্রো গার্নাচো এবং ক্লদিও এচেভেরিকেও।

মেসির ইনজুরির বিষয়টি নতুন নয়। এই মৌসুমে এর আগেও বেশ কয়েকবার ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলার সময় তাকে মাঠের বাইরে থাকতে হয়েছে।

দলের কোচ হাভিয়ের মাসচেরানো জানিয়েছেন, ইনজুরির ঝুঁকি থাকার কারণে তাকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। মাসখানেক আগে মেসি তিনটি ম্যাচ মিস করেছিলেন।

তবে কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপের দ্বিতীয় লেগে তিনি মাঠে ফিরেছিলেন। আটলান্টার বিপক্ষে খেলার সময়ও তিনি ফিট ছিলেন এবং ম্যাচের ২০ মিনিটের সময় গোলও করেন।

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আর্জেন্টিনার পরবর্তী ম্যাচগুলোতে মেসির অনুপস্থিতি দলের জন্য বড় ধাক্কা। কারণ, মেসি শুধু একজন খেলোয়াড়ই নন, তিনি দলের অনুপ্রেরণা এবং জয়ের মূল চাবিকাঠি।

তার অনুপস্থিতিতে দলের পারফরম্যান্সে যে প্রভাব পড়বে, তা বলাই বাহুল্য।

তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস