ব্যান এন্ড জেরি’স-এর প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তাকে বরখাস্ত করার ঘটনায় বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে। তাদের মূল কোম্পানি ইউনিলিভারের বিরুদ্ধে চুক্তি ভঙ্গের অভিযোগ এনেছে আইসক্রিম প্রস্তুতকারক এই সংস্থাটি।

বেন এন্ড জেরি’স কর্তৃপক্ষের দাবি, সামাজিক ও রাজনৈতিক বিভিন্ন ইস্যুতে তাদের নিজস্ব অবস্থান প্রকাশ করার কারণে ইউনিলিভার এই পদক্ষেপ নিয়েছে।

সংস্থাটির পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, তাদের প্রধান নির্বাহী ডেভিড স্টিভারকে অপসারণ করার ক্ষেত্রে ইউনিলিভার তাদের সঙ্গে হওয়া চুক্তি লঙ্ঘন করেছে। তাদের অভিযোগ, ইউনিলিভার বোর্ডের অনুমোদন ছাড়াই স্টিভারকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে, যা চুক্তির পরিপন্থী।

মূলত, বেন এন্ড জেরি’স-এর সামাজিক দায়বদ্ধতা এবং ব্র্যান্ডের ভাবমূর্তি রক্ষার বিষয়টি ইউনিলিভারের পছন্দ হয়নি।

জানা গেছে, ২০১৬ সাল থেকে বেন এন্ড জেরি’স-এর সঙ্গে ইউনিলিভারের সম্পর্ক ভালো যাচ্ছে না। বিভিন্ন সময়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে বেন এন্ড জেরি’স-এর স্বাধীনভাবে মতামত প্রকাশের ক্ষেত্রে বাধা দিয়েছে ইউনিলিভার।

সম্প্রতি, ফিলিস্তিনি শরণার্থী মাহমুদ খলিলের মুক্তি চেয়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে একটি পোস্ট দিতে চেয়েছিল বেন এন্ড জেরি’স। কিন্তু ইউনিলিভার সেই পোস্টটি প্রকাশ করতে দেয়নি।

এছাড়া, ব্ল্যাক হিস্টরি মাসের একটি পোস্টেও নাকি আপত্তি জানিয়েছিল ইউনিলিভার।

বেন এন্ড জেরি’স-এর পক্ষ থেকে আরও অভিযোগ করা হয়েছে, ইসরায়েলের প্রতি সামরিক সহায়তা বন্ধের দাবিতে তাদের একটি বিবৃতি প্রকাশ করতে বাধা দেওয়া হয়েছিল।

এমনকি, বোর্ডের সদস্যদের বিরুদ্ধেও ব্যবস্থা নেওয়ার হুমকি দেওয়া হয়েছিল।

ডেভিড স্টিভার ১৯৮৮ সাল থেকে বেন এন্ড জেরি’স-এর সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। ২০২৩ সালের মে মাসে তিনি প্রধান নির্বাহী হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন।

বর্তমানে তিনি কোম্পানির কোন পদে আছেন, তা এখনো স্পষ্ট নয়।

এদিকে, ইউনিলিভার তাদের আইসক্রিম ব্যবসা বিক্রি করার পরিকল্পনা করছে বলে জানা গেছে। যদিও, তারা এখনো কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে আসেনি।

তথ্য সূত্র: সিএনএন