ফর্মুলা ওয়ান (Formula One) রেসিং-এর ইতিহাসে নতুন এক তারকার জন্ম হলো, যখন চীনের সাংহাইয়ে অনুষ্ঠিত গ্রাঁ প্রিঁ-তে (Grand Prix) ম্যাকলারেনের (McLaren) অস্কার পিয়াস্ট্রি (Oscar Piastri) প্রথম বারের মতো পোলের (pole position) স্থানটি দখল করলেন। শনিবারের কোয়ালিফাইং রাউন্ডে (qualifying round) অসাধারণ পারফর্মেন্সের মাধ্যমে তিনি এই কৃতিত্ব অর্জন করেন।

এর আগে, একই দিনে অনুষ্ঠিত স্প্রিন্ট রেসে (sprint race) ফেরারি (Ferrari)-র হয়ে লুইস হ্যামিলটনের (Lewis Hamilton) জয় ছিল উল্লেখযোগ্য ঘটনা।

পিয়াস্ট্রি তার সেরা দুটি ল্যাপের (lap) মাধ্যমে প্রথম স্থানটি নিশ্চিত করেন। তার অসাধারণ গতির কাছে দ্বিতীয় স্থানে থাকা মার্সিডিজের (Mercedes) জর্জ রাসেল (George Russell) এবং তৃতীয় স্থানে থাকা ম্যাকলারেনের ল্যান্ডো নরিসকে (Lando Norris) হার মানতে হয়।

রেড বুল-এর (Red Bull) ম্যাক্স ভারস্টাপেন (Max Verstappen) ছিলেন চতুর্থ স্থানে, আর হ্যামিলটন পঞ্চম স্থান অর্জন করেন।

এই জয়ের পর পিয়াস্ট্রি খুবই উচ্ছ্বসিত ছিলেন। তিনি বলেন, “যখন সবকিছু ঠিকঠাক মতো হয়, তখন এটা দারুণ লাগে। আশা করি, সামনের রেসে পরিষ্কার বাতাস (clean air) আমাকে সাহায্য করবে।”

অন্যদিকে, হ্যামিলটন স্প্রিন্ট রেসে জয়লাভ করে সমালোচকদের উদ্দেশ্যে বলেন, “নতুন দলে মানিয়ে নিতে কতটা কঠিন, তা অনেকে হয়তো বুঝতে পারেননি।” উল্লেখ্য, হ্যামিলটন সম্প্রতি ফেরারি দলে যোগ দিয়েছেন।

কোয়ালিফাইং রাউন্ডের শুরুতে ভারস্টাপেন ভালো গতি দেখালেও, পিয়াস্ট্রি ১ মিনিট ৩০.৭০৩ সেকেন্ড সময় নিয়ে সবার থেকে এগিয়ে যান। নরিস সামান্য ব্যবধানে তার পেছনে ছিলেন।

শেষ মুহূর্তে পিয়াস্ট্রি নিজের সেরা টাইমিং ১:৩০.৬৪১ সেকেন্ডে নামিয়ে নতুন রেকর্ড গড়েন এবং পোল পজিশন নিশ্চিত করেন।

দিনের শুরুতে অনুষ্ঠিত স্প্রিন্ট রেসে হ্যামিলটন শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আধিপত্য বিস্তার করেন। প্রথম ল্যাপ থেকেই তিনি ভারস্টাপেনকে পেছনে ফেলে এগিয়ে যান এবং ১৯ ল্যাপের এই রেসে অনায়াসে জয়লাভ করেন।

স্প্রিন্ট রেসে হ্যামিলটনের এই দারুণ পারফর্মেন্সের পর তিনি বলেন, “আমি এই সপ্তাহান্তে শুরুতেই বলেছিলাম, আমি কোন দিকে যেতে চাই এবং আমি এতে অনেক খুশি।”

তবে, টাইয়ারের (tyre) সমস্যার কারণে নরিসের পারফর্মেন্সে কিছুটা অবনতি হয়। তিনি কোয়ালিফাইং রাউন্ডে ষষ্ঠ স্থান থেকে শুরু করেছিলেন এবং স্প্রিন্ট রেসের প্রথম ল্যাপে ভুল করে নবম স্থানে নেমে যান।

রেসে টাইয়ারের ঘর্ষণ (front-left graining) একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ছিল। হ্যামিলটন পরিষ্কার বাতাস পাওয়ার সুবিধা পান।

অন্যান্য প্রতিযোগীদের মধ্যে, চার্লস লেক্লার্ক (Charles Leclerc) ষষ্ঠ স্থান, ইসাক হাজিয়ার (Isack Hadjar) এবং ইউকি সুনোদা (Yuki Tsunoda) যথাক্রমে সপ্তম ও নবম স্থান, কিমি আন্তোনেলি (Kimi Antonelli) অষ্টম স্থান, এবং অ্যালেক্স আলবন (Alex Albon) দশম স্থান অর্জন করেন।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান