যুক্তরাষ্ট্রের চার সেনা সদস্য লিথুয়ানিয়ায় সামরিক প্রশিক্ষণ চলাকালে নিখোঁজ হয়েছেন। বুধবার এক বিবৃতিতে মার্কিন সামরিক বাহিনী এই খবর নিশ্চিত করেছে। বাল্টিক অঞ্চলের দেশটিতে বর্তমানে তাঁদের উদ্ধারের জন্য অভিযান চলছে।

সামরিক সূত্র থেকে জানা গেছে, নিখোঁজ হওয়া সেনারা নিয়মিত সামরিক প্রশিক্ষণে অংশ নিচ্ছিলেন। তাঁদের প্রশিক্ষণ চলছিল রাজধানী ভিলনিয়াসের বাইরে অবস্থিত পাব্রাদে শহরের কাছে জেনারেল সিলভেস্ট্রাস জুকাসকাস প্রশিক্ষণ গ্রাউন্ডে।

শহরটি বেলারুশ সীমান্ত থেকে ১০ কিলোমিটারেরও কম দূরে অবস্থিত। লিথুয়ানিয়ার সামরিক বাহিনীর পক্ষ থেকেও এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, একটি সম্ভাব্য স্থানে তাঁদের শনাক্ত করা গেছে এবং উদ্ধার অভিযান চলছে।

মঙ্গলবার বিকেলে এই ঘটনা ঘটে। লিথুয়ানিয়ার রাষ্ট্রীয় সম্প্রচার মাধ্যম, এলআরটি জানিয়েছে, মঙ্গলবার বিকেলে সামরিক মহড়ার সময় চার মার্কিন সেনা সদস্য এবং একটি সামরিক যান নিখোঁজ হয়।

বেলারুশের সঙ্গে দেশটির সীমান্ত-সংলগ্ন এলাকায় এই ঘটনা বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ।

লিথুয়ানিয়া, লাটভিয়া ও এস্তোনিয়া—এই তিনটি দেশই ন্যাটোর সদস্য। সোভিয়েত ইউনিয়ন থেকে স্বাধীনতা ঘোষণার পর থেকেই রাশিয়া এবং বেলারুশের সঙ্গে তাদের সম্পর্ক বেশ শীতল।

বিশেষ করে, ২০২২ সালে ইউক্রেনে রাশিয়ার পূর্ণমাত্রায় আগ্রাসনের পর এই সম্পর্ক আরও খারাপ হয়েছে। লিথুয়ানিয়ার প্রেসিডেন্ট গিতানাস নৌসেদা ইউক্রেনকে সমর্থন করেন এবং রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের তীব্র সমালোচক হিসেবে পরিচিত।

মার্কিন সেনাদের নিখোঁজ হওয়ার ঘটনাটি এই অঞ্চলের ভূ-রাজনৈতিক অস্থিরতা আরও বাড়িয়ে তুলেছে। কারণ, বেলারুশ, রাশিয়ার ঘনিষ্ঠ মিত্র এবং ইউক্রেন যুদ্ধের কারণে এই অঞ্চলের নিরাপত্তা পরিস্থিতি বেশ গুরুতর।

উদ্ধার অভিযান শেষ হওয়ার পর বিস্তারিত তথ্য পাওয়া যাবে।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান