শিকাগো: বাস্কেটবলপ্রেমীদের জন্য শ্বাসরুদ্ধকর এক রাত উপহার দিল শিকাগো বুলস এবং লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্স। বৃহস্পতিবারের খেলায় শেষ বাঁশি বাজার ঠিক আগ মুহূর্তে বাজিমাৎ করলেন বুলসের জশ গিডি।

তাঁর অসাধারণ হাফ-কোর্ট শটে ১১৯-১১৭ ব্যবধানে জয় পায় শিকাগো। খেলা শেষের ঠিক আগের মুহূর্তে এমন জয় নিঃসন্দেহে এবারের এনবিএ (NBA) সিজনের সেরা মুহূর্তগুলোর একটি।

খেলা শুরুর আগে অবশ্য জয় পাওয়া নিয়ে কিছুটা হলেও এগিয়ে ছিল লেকার্স। কারণ, এর আগের দিন ইন্ডিয়ানার বিপক্ষে শেষ মুহূর্তে লেব্রন জেমসের করা একটি টিপ-ইন-এর সুবাদে জয় পেয়েছিল তারা।

কিন্তু শিকাগোর বিপক্ষে যেন সব হিসেব উল্টে গেল।

**রুদ্ধশ্বাস জয়**

ম্যাচের চতুর্থ কোয়ার্টারে ১৩ পয়েন্টে এগিয়ে ছিল লেকার্স। খেলা শেষের ১২.৬ সেকেন্ড বাকি থাকতে অস্টিন রিভসের দুটি সফল ফ্রি থ্রোয়ে মনে হচ্ছিল জয় তাদের দিকেই।

কিন্তু এরপরই যেন খেলার মোড় ঘুরে যায়। শেষ ১০ সেকেন্ডের মধ্যে তিনটি থ্রি-পয়েন্টার করে ম্যাচে ফেরে বুলস। এর মধ্যে ছিল প্যাট্রিক উইলিয়ামস এবং কোবি হোয়াইটের গুরুত্বপূর্ণ দুটি শট।

গিডি এরপর জেমসকে বলের দখল থেকে সরিয়ে দেন এবং কোবিকে পাস দেন, যিনি ৬.১ সেকেন্ড বাকি থাকতে বুলসকে এগিয়ে দেন।

লেকার্সের হয়ে রিভস শেষ মুহূর্তে একটি দারুণlayup করেন, ফলে স্কোরলাইন দাঁড়ায় ১১৭-১১৬।

এরপরই আসে সেই মাহেন্দ্রক্ষণ। গিডি ইনবাউন্ড করেন এবং বল ফিরে পেয়ে বাস্কেটের অনেকটা দূর থেকে হাওয়ায় ভাসিয়ে দেন।

আর তা থেকেই আসে জয়সূচক সেই ঐতিহাসিক শট।

**গিদির জাদু**

এই জয়ে বড় অবদান ছিল জশ গিদির। তিনি ২৫ পয়েন্ট, ১৪ রিবাউন্ড এবং ১১ অ্যাসিস্ট করে ‘ট্রিপল-ডাবল’-এর (Triple-double) কীর্তি গড়েন।

বাস্কেটবলে ‘ট্রিপল-ডাবল’ হলো যখন কোনো খেলোয়াড় তিনটি ভিন্ন ক্যাটাগরিতে (পয়েন্ট, রিবাউন্ড, অ্যাসিস্ট) ডাবল-ডিজিট স্কোর করেন। এছাড়া কোবি হোয়াইট ২৬ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন।

এই জয়ের পর বুলস খেলোয়াড়দের উচ্ছ্বাস ছিল চোখে পড়ার মতো।

খেলার পর গিডি বলেন, ‘আমরা গত এক মাস বা ছয় সপ্তাহে দেখিয়েছি যে আমরা যেকোনো দলকে হারাতে পারি।’

সাম্প্রতিক সময়ে বুলসের পারফরম্যান্সে এসেছে দারুণ পরিবর্তন।

খেলোয়াড়দের ফিটনেস এবং খেলার ধরনের কারণে তারা এখন প্রতিপক্ষের জন্য কঠিন প্রতিপক্ষ। দলবদলের সময় তারা তাদের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় জ্যাক লাভিনকে (Zach LaVine) স্যাক্রামেন্টোতে (Sacramento) পাঠায়।

শুরুতে টানা ছয়টি ম্যাচ হেরে ব্যাকফুটে চলে গেলেও, এখন তারা দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে।

গত ১৬ ম্যাচের মধ্যে ১১টিতেই জয় পেয়েছে শিকাগো বুলস।

এর মধ্যে লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্স এবং ডেনভারের মতো শক্তিশালী দলও রয়েছে।

তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস