ফিলিস্তিনিদের প্রতি সমর্থন জানিয়ে যুক্তরাজ্যের স্থানীয় সরকারগুলোতে ইসরায়েলি সংশ্লিষ্টতা ত্যাগ করার দাবিতে সোচ্চার হয়েছেন আন্দোলনকারীরা। লন্ডনের দুইটি বরোতে (borough) এই ইস্যুতে ভিন্ন চিত্র দেখা যাচ্ছে, যেখানে একটিতে প্রতিবাদকারীরা সফল হলেও অন্যটিতে বাধার সম্মুখীন হতে হয়েছে তাদের।

পশ্চিমবঙ্গের রাজধানী লন্ডনের ক্যামডেন অঞ্চলে, ফিলিস্তিন সমর্থনকারী একটি দল, ‘ক্যামডেন ফ্রেন্ডস অফ প্যালেস্টাইন’ গত বছর স্থানীয় কাউন্সিলকে ইসরায়েলের সঙ্গে সম্পর্কযুক্ত কোম্পানিগুলোতে বিনিয়োগ বন্ধ করার আহ্বান জানায়। ৪,২০০ জনের বেশি বাসিন্দার স্বাক্ষরিত একটি পিটিশন জমা দেওয়া হলেও, কাউন্সিল তাদের পেনশন ফান্ড থেকে বিনিয়োগ প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত নেয়নি।

বরং বিষয়টি ‘দায়িত্বপূর্ণ বিনিয়োগ’ বিষয়ক একটি কমিটির কাছে পাঠানো হয়। সম্প্রতি, ক্যামডেন কাউন্সিলে প্রতিবাদ আরও কঠিন করে তোলার জন্য পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।

কাউন্সিলের সভায় ব্যানার, প্ল্যাকার্ড বা কোনো ধরনের প্রতীকী চিহ্ন প্রদর্শনে নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছে। আন্দোলনকারীদের অভিযোগ, স্থানীয় কাউন্সিলের এই ধরনের পদক্ষেপ তাদের সমালোচনার কণ্ঠরোধ করার উদ্দেশ্যে নেওয়া হয়েছে।

‘ক্যামডেন ফ্রেন্ডস অফ প্যালেস্টাইন’-এর কর্মী সারা বলেন, “কাউন্সিলের এই ধরনের অগণতান্ত্রিক ও কর্তৃত্ববাদী পদক্ষেপগুলো তাদের সমালোচনার ঊর্ধ্বে রাখতে এবং জনগণের কাছে জবাবদিহিতা এড়াতে সহায়তা করবে।”

সারা আরও জানান, ফিলিস্তিনের জনগণের প্রতি তাদের সমর্থন সবসময় থাকবে এবং তারা ইসরায়েলের যুদ্ধ সরঞ্জামের বিরুদ্ধে বিনিয়োগ প্রত্যাহারের দাবি জানিয়ে যাবেন।

অন্যদিকে, ক্যামডেনের ঘটনার কয়েক মাইল দূরে অবস্থিত ওয়ালথাম ফরেস্ট বরোতে ফিলিস্তিনপন্থীদের আন্দোলন সফল হয়েছে। ‘ওয়ালথাম ফরেস্ট ফর আ ফ্রি প্যালেস্টাইন’ (WFFP) নামক একটি সংগঠনের সদস্যরা তাদের স্থানীয় এমপি-কে গাজায় যুদ্ধবিরতির আহ্বান জানাতে বলেন।

এরপর তারা ইসরায়েলের সঙ্গে সম্পর্কযুক্ত কোম্পানিগুলোতে বিনিয়োগ প্রত্যাহারের জন্য একটি প্রচারণা শুরু করে। জুলাই মাসে, ওয়ালথাম ফরেস্ট কাউন্সিল ঘোষণা করে যে তারা তাদের পেনশন ফান্ড থেকে অস্ত্র ব্যবসার সঙ্গে জড়িত কোম্পানিগুলোর বিনিয়োগ প্রত্যাহার করবে।

এর মাধ্যমে যুক্তরাজ্যে ওয়ালথাম ফরেস্ট প্রথম পৌরসভা, যারা ইসরায়েলে অস্ত্র সরবরাহকারী কোম্পানিগুলো থেকে বিনিয়োগ প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত নেয়। WFFP-এর সংগঠক, ৩১ বছর বয়সী জেইড জানান, “স্থানীয় পর্যায়ে আমরা ব্যাপক সমর্থন পেয়েছি।

আমাদের কমিউনিটিতে শত শত মানুষ আছেন, যারা বিভিন্ন কর্মসূচিতে অংশ নিয়েছেন, কাউন্সিলারদের চিঠি লিখেছেন, বাড়ি বাড়ি গিয়ে প্রচার করেছেন এবং মিটিংয়ের জন্য খাবার তৈরি করেছেন। গত তিন মাসের মধ্যে ৩,৫০০ জনের বেশি মানুষ আমাদের পিটিশনে স্বাক্ষর করেছেন।”

রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, স্থানীয় সরকারগুলোতে আন্তর্জাতিক বিষয়গুলোর প্রভাব বিস্তারের এই প্রবণতা ১৯৮০-এর দশক থেকে শুরু হয়েছে। লিডস বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক পল ব্যাগুলে জানান, স্থানীয় পর্যায়ে প্রতিবাদ জানানো একটি সাধারণ বিষয়।

স্থানীয় কাউন্সিলগুলো ফিলিস্তিনিদের প্রতি সমর্থন জানাতে পারে বা ইসরায়েলের নীতির সমালোচনা করতে পারে, তবে নীতিগতভাবে তাদের তেমন কিছু করার থাকে না। অধ্যাপক ব্যাগুলে আরও বলেন, “প্রায়ই এর ফলস্বরূপ কিছু প্রতীকী পদক্ষেপ নেওয়া হয়, যা জাতীয় পর্যায়ে সরকারের কাছে জনগণের অনুভূতি পৌঁছে দেয়।

এটি রাজনৈতিক যোগাযোগের একটি ভিন্ন রূপ।” তথ্য সূত্র: আল জাজিরা