নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়র এরিক অ্যাডামস আসন্ন ডেমোক্রেটিক প্রাইমারি থেকে সরে দাঁড়িয়ে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তার বিরুদ্ধে ওঠা একটি ফেডারেল ঘুষের মামলা বাতিল হয়ে যাওয়ার পরেই তিনি এই ঘোষণা দেন।

অ্যাডামস জানিয়েছেন, মামলার কারণে তিনি ডেমোক্রেটিক প্রাইমারিতে প্রচারণা চালাতে অপারগ ছিলেন।

মেয়র অ্যাডামস এক ভিডিও বার্তায় বলেন, “আমি মনে করি, এই শহরের জন্য সত্যিকারের স্বাধীন নেতৃত্ব প্রয়োজন। কোনো চরমপন্থী দলের দ্বারা চালিত নেতা নয়, বরং এমন একজন নেতা দরকার যিনি সাধারণ মানুষের কাছাকাছি থাকেন।”

গত বুধবার ফেডারেল আদালত ঘুষের মামলাটি খারিজ করে দেন। এই মামলার কারণে মেয়রের ভাবমূর্তিতে চিড় ধরেছিল এবং তার রাজনৈতিক স্বাধীনতা নিয়েও প্রশ্ন উঠেছিল।

অভিযোগ ছিল, এরিক অ্যাডামস তুরস্কের এক কর্মকর্তার কাছ থেকে অবৈধভাবে নির্বাচনী অনুদান এবং ভ্রমণের সুযোগ সুবিধা গ্রহণ করেছেন। এর বিনিময়ে তিনি তুরস্ককে একটি কূটনৈতিক ভবন নির্মাণে সহায়তা করেছিলেন।

ভবনটি নির্মাণের জন্য প্রয়োজনীয় অগ্নিনির্বাপণ ব্যবস্থা পরীক্ষার অনুমোদনও তিনি দ্রুত পাইয়ে দিয়েছিলেন।

মেয়র অবশ্য বরাবরই নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছেন। তবে মামলাটি তার ওপর গভীর প্রভাব ফেলেছে।

তিনি স্বীকার করেছেন, তিনি ভুল মানুষকে বিশ্বাস করেছিলেন।

মামলাটি বাতিল হওয়ার আগে সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিচার বিভাগ অ্যাডামসকে অভিবাসন সংক্রান্ত কিছু বিষয়ে সাহায্য করার জন্য প্রস্তাব দেয়। যদিও মামলাটি পুনরায় চালু করার সম্ভাবনা খোলা রাখা হয়েছিল।

বিচারক ডেল ই. হো মামলাটি খারিজ করার সময় লেখেন, মামলাটি পুনরায় চালু করার অনুমতি দিলে এমন একটি ধারণা তৈরি হবে যে মেয়রের স্বাধীনতা মূলত অভিবাসন নীতির ওপর নির্ভরশীল।

রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করছেন, এই সিদ্ধান্তের মাধ্যমে অ্যাডামস নিজেকে দলের ঊর্ধ্বে তুলে ধরতে চাইছেন এবং মধ্যপন্থী ভোটারদের সমর্থন লাভের চেষ্টা করছেন।

এই প্রাইমারি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য সাবেক নিউ ইয়র্ক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুমোসহ বেশ কয়েকজন প্রভাবশালী নেতা প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।

এই ঘোষণার আগে অনেকেই ধারণা করছিলেন, অ্যাডামস হয়তো ডেমোক্রেটিক প্রাইমারিতে থাকবেন। তবে শেষ পর্যন্ত তিনি স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে লড়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস।