ফিফা’র ২০২৩ বিশ্বকাপের ফরম্যাট পরিবর্তনের প্রস্তাবকে ‘অযৌক্তিক’ বললেন উয়েফা প্রধান।

ফুটবল বিশ্বে ২০৩০ বিশ্বকাপের জন্য দল সংখ্যা ৬৪ করার প্রস্তাবকে ‘অযৌক্তিক’ হিসেবে অভিহিত করেছেন উয়েফা প্রেসিডেন্ট অ্যালেক্সান্ডার সেফেরিন। ফিফার এই সিদ্ধান্তের তীব্র সমালোচনা করে তিনি জানান, প্রস্তাবটি তৈরির আগে উয়েফার সঙ্গে কোনো আলোচনা করা হয়নি।

সম্প্রতি ফিফা জানায়, ২০৩০ বিশ্বকাপের শতবর্ষ উদযাপন উপলক্ষে তারা এই নতুন ফরম্যাট ব্যবহারের কথা বিবেচনা করছে। উরুগুয়ের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান ইগনাচিও আলোনসোর মাধ্যমে ফিফা কাউন্সিলের বৈঠকে বিষয়টি উত্থাপিত হয়। তবে, সেফেরিন মনে করেন, বিশ্বকাপ আয়োজনের ক্ষেত্রে এটি একটি খারাপ ধারণা।

বেলগ্রেডে অনুষ্ঠিত উয়েফার বার্ষিক কংগ্রেসের শেষে সেফেরিন বলেন, ‘আমার মনে হয়, বিশ্বকাপের জন্য এই প্রস্তাবনা ভালো নয়। আমাদের বাছাইপর্বের জন্যও এটি উপযুক্ত নয়। তাই আমি এই ধারণার সঙ্গে একমত নই। আমি জানি না, এই প্রস্তাবনা কোথা থেকে এসেছে, তবে ফিফা কাউন্সিলে প্রস্তাবটি উত্থাপনের আগে আমাদের কিছু না জানানোটা সত্যিই আশ্চর্যের।

উল্লেখ্য, ২০২৬ বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো ৪৮টি দল অংশ নেবে। সেক্ষেত্রে উয়েফা থেকে ১৬টি দল খেলার সুযোগ পাবে। সেফেরিন মনে করেন, দল সংখ্যা আরও বাড়ালে বাছাইপর্বের গুরুত্ব কমে যাবে।

অন্যদিকে, ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো রাশিয়ার বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের বিষয়ে ইতিবাচক মনোভাব প্রকাশ করেছেন। তিনি উল্লেখ করেন, ইউক্রেন যুদ্ধ বন্ধ হলে রাশিয়াকে পুনরায় ফুটবলে ফিরিয়ে আনা যেতে পারে। যুগোস্লাভিয়া ভেঙে যাওয়ার কারণে ১৯৯২ সালের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে তাদের বাদ দেওয়ার উদাহরণ টেনে তিনি বলেন, ‘আমরা সবসময় খেলাধুলাকে একত্রিত করার কাজে লাগাতে পারি। ইউক্রেনে শান্তির আলোচনা চলছে। আমি আশা করি, আমরা দ্রুত পরবর্তী পর্যায়ে যেতে পারব এবং রাশিয়াকে আবারও ফুটবল অঙ্গনে ফিরিয়ে আনতে পারব। কারণ, এর মাধ্যমে সবকিছু সমাধান হয়ে যাবে।

ইসরায়েলি দলগুলোর আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ প্রসঙ্গে সেফেরিন বলেন, ‘ফুটবলের ক্ষেত্রে আপনারা র‍্যাংকিং দেখতে পারেন। রাজনীতির বিষয়ে আমাকে প্রশ্ন করবেন না।’

এছাড়া, আসন্ন ক্লাব বিশ্বকাপ নিয়ে সেফেরিন জানান, ইউরোপের ক্লাবগুলো এই টুর্নামেন্ট খেলতে চায়। খেলোয়াড়দের উপর অতিরিক্ত ম্যাচের চাপ সৃষ্টি করা নিয়ে তিনি ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর দৃষ্টি আকর্ষণ করেন।

উয়েফার নির্বাহী কমিটির শূন্যপদ পূরণের নির্বাচনে ইউক্রেনের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান আন্দ্রি শেভচেঙ্কো নির্বাচিত হতে ব্যর্থ হন। ইসরায়েলের মোশে জুয়ারেস ও স্প্যানিশ রাফায়েল লুজান আবল নির্বাচিত হন। কংগ্রেসের বাইরে ইসরায়েলের অংশগ্রহণের বিরুদ্ধে প্রতিবাদের চিত্র দেখা যায়।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান