যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্যখাতে বরাদ্দকৃত কয়েক বিলিয়ন ডলারের তহবিল কর্তনের ওপর সাময়িকভাবে স্থগিতাদেশ দিয়েছেন একজন ফেডারেল বিচারক। সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন এই অর্থ কাটছাঁট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, যা কোভিড-১৯ বিষয়ক কার্যক্রম এবং জনস্বাস্থ্য প্রকল্পের জন্য বিভিন্ন রাজ্যে ব্যবহৃত হওয়ার কথা ছিল।

রোহড আইল্যান্ড অঙ্গরাজ্যের মার্কিন জেলা জজ মেরি ম্যাকএলরয় বৃহস্পতিবার এই রায় দেন। উল্লেখ্য, ম্যাকএলরয়কে ট্রাম্প ২০১৯ সালে নিয়োগ দিলেও তিনি এর আগে বারাক ওবামার সময়ও মনোনয়ন পেয়েছিলেন। ২৩টি রাজ্য এবং কলম্বিয়া জেলার পক্ষ থেকে দায়ের করা এক মামলার শুনানিতে বিচারক এই সিদ্ধান্ত জানান।

বিচারক বলেন, “মামলাকারীরা তাদের যুক্তিতে সফল হওয়ার জোরালো প্রমাণ উপস্থাপন করেছেন, তাই আমি এই স্থগিতাদেশ দিতে যাচ্ছি।” তিনি আরও জানান, পরবর্তীতে লিখিত রায় প্রদান করা হবে।

এই সিদ্ধান্তের পরপরই নিউ ইয়র্কের অ্যাটর্নি জেনারেল লেটিটিয়া জেমস এক টুইট বার্তায় বলেন, “আমরা আমাদের মামলা চালিয়ে যাব এবং নিশ্চিত করব, যাতে রাজ্যগুলো তাদের নাগরিকদের প্রয়োজনীয় স্বাস্থ্য পরিষেবা দিতে পারে।

আদালতে যুক্তরাষ্ট্রের সহকারী অ্যাটর্নি লেসলি কেইন এই স্থগিতাদেশের বিরোধিতা করেন, তবে সময় স্বল্পতার কারণে তিনি তার যুক্তিতর্ক সীমিত রাখতে বাধ্য হন। তিনি আরও জানান, সময়সীমার কারণে তারা হাজার হাজার নথি পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পর্যালোচনা করতে পারেননি।

মঙ্গলবার দায়ের করা ওই মামলায় রাজ্যগুলো অবিলম্বে ১১ বিলিয়ন ডলারের বেশি অর্থ কর্তন বন্ধের আবেদন জানায়। কোভিড-১৯ পরিস্থিতি মোকাবিলা, মানসিক স্বাস্থ্য এবং মাদকাসক্তি বিষয়ক বিভিন্ন কার্যক্রমের জন্য এই অর্থ বরাদ্দ করা হয়েছিল। রাজ্যগুলোর পক্ষ থেকে বলা হয়, এই অর্থ কর্তন করা হলে তা যুক্তরাষ্ট্রের জনস্বাস্থ্য অবকাঠামোর জন্য মারাত্মক বিপর্যয় ডেকে আনবে, যা ভবিষ্যতে মহামারি মোকাবিলায় এবং প্রতিরোধযোগ্য রোগ বিস্তারে ঝুঁকি বাড়াবে এবং গুরুত্বপূর্ণ স্বাস্থ্য পরিষেবাগুলো বন্ধ করে দেবে।

তবে, যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য ও মানব পরিষেবা বিভাগ (Department of Health and Human Services) তাদের সিদ্ধান্তের পক্ষে যুক্তি দিয়ে জানায়, যেহেতু কোভিড-১৯ পরিস্থিতি এখন নিয়ন্ত্রণে, তাই এই অর্থের আর প্রয়োজন নেই এবং এটি অপচয় হচ্ছে।

ইতিমধ্যে, কিছু রাজ্য ও স্থানীয় স্বাস্থ্য বিভাগ কর্মী ছাঁটাই করতে শুরু করেছে। এর মধ্যে, মিনেসোটা স্বাস্থ্য বিভাগের প্রায় ২০০ জন কর্মী চাকরি হারিয়েছেন। নর্থ ক্যারোলাইনা রাজ্যের প্রায় ২৩ কোটি ডলার এবং ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্যের ১ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি ক্ষতির সম্ভাবনা রয়েছে।

পেনসিলভানিয়ার গভর্নর জশ শাপিরো, যিনি এই মামলার অংশ, জানিয়েছেন, তার রাজ্যে প্রবীণ নাগরিকদের দীর্ঘমেয়াদী স্বাস্থ্যসেবা এবং শিশুদের টিকাদান কর্মসূচির জন্য বরাদ্দকৃত প্রায় ৫০০ মিলিয়ন ডলার ঝুঁকির মুখে পড়েছে। তিনি এক্স (সাবেক টুইটার) এ লিখেছেন, “প্রশাসনের বিরুদ্ধে আইনি পদক্ষেপের ফলস্বরূপ, এখন এই অর্থ আবার পাওয়া যাবে।

স্বাস্থ্যখাতে অর্থ কর্তনের ওপর এই স্থগিতাদেশ ট্রাম্প প্রশাসনের জন্য সর্বশেষ আইনি ধাক্কা। অভিবাসন থেকে শুরু করে ফেডারেল সংস্থাগুলোতে বড় ধরনের আর্থিক ও কর্মসংস্থান কাটছাঁট এবং ট্রান্সজেন্ডার অধিকারসহ বিভিন্ন ইস্যুতে তারা প্রায় ১৫০টি মামলার সম্মুখীন হচ্ছে। ফেডারেল বিচারকরা ইতোমধ্যে ডজনখানেক এমন নির্দেশ দিয়েছেন, যা অন্তত কিছু সময়ের জন্য প্রেসিডেন্টের উচ্চাভিলাষী রক্ষণশীল এজেন্ডাকে ধীর করে দিয়েছে।

তথ্যসূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস