জাপানে চালের সংকট: মূল্যবৃদ্ধি নিয়ন্ত্রণে কৌশলগত মজুত ছাড়ল সরকার।

প্রায় প্রতিটি জাপানির খাদ্যতালিকায় অপরিহার্য একটি উপাদান হলো চাল। সুস্বাদু সুশি থেকে শুরু করে নানা ধরনের মিষ্টান্ন তৈরি, এমনকি ধর্মীয় অনুষ্ঠানেও চালের ব্যবহার ব্যাপক। জাপানে চাল এতটাই জনপ্রিয় যে, ফাস্ট ফুড কোম্পানি ম্যাকডোনাল্ডসও তাদের মেন্যুতে চালের তৈরি বান যুক্ত করেছে।

কিন্তু এই চালের ওপর অতিরিক্ত নির্ভরশীলতা বিশ্বের চতুর্থ বৃহত্তম অর্থনীতির দেশটিকে সামান্য সরবরাহ বিঘ্নতার কাছেও দুর্বল করে তোলে।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে খারাপ আবহাওয়া, তীব্র গরম এবং ঘূর্ণিঝড়ের হুমকির কারণে ১ কোটি ২৪ লক্ষ মানুষের দেশটিতে চালের বাজারে অস্থিরতা দেখা দিয়েছে। সরকারি হিসাব অনুযায়ী, গত বছর প্রতি ৬০ কিলোগ্রামের চালের দাম বেড়ে দাঁড়িয়েছিল প্রায় ১৬০ মার্কিন ডলার, যা দুই বছর আগের তুলনায় ৫৫ শতাংশ বেশি।

বাংলাদেশি মুদ্রায় এর পরিমাণ বর্তমান বিনিময় হার অনুযায়ী প্রায় ১৭,০০০ টাকার বেশি।

পরিস্থিতি এতটাই গুরুতর হয়ে দাঁড়িয়েছে যে, সরকার জরুরি পদক্ষেপ নিতে বাধ্য হয়েছে। ফেব্রুয়ারিতে তারা ঘোষণা করে যে, তাদের মজুত থেকে ২ লক্ষ ১০ হাজার টন চাল নিলামের মাধ্যমে বাজারে ছাড়বে।

এই পরিমাণ তাদের জরুরি মজুতের এক পঞ্চমাংশের বেশি। এরই মধ্যে রিজার্ভের চাল সুপারমার্কেটগুলোতে বিক্রি শুরু হয়েছে।

জাপান সরকার ১৯৯৫ সালে চালের রিজার্ভ তৈরি করে। এর দুই বছর আগে অপ্রত্যাশিত খারাপ আবহাওয়ার কারণে চালের ফলন কমে যাওয়ায় দেশটি বাইরে থেকে চাল আমদানি করতে বাধ্য হয়েছিল।

এরপর ২০১১ সালের ভূমিকম্প ও সুনামিতে প্রায় ২০ হাজার মানুষের মৃত্যু বা নিখোঁজ হওয়ার পর এবং ২০১৬ সালের কুমামোতো ভূমিকম্পের পর তারা এই মজুত থেকে চাল ব্যবহার করে।

জাপানের মতো চালনির্ভর দেশগুলো, যেমন – ভারত, ভিয়েতনাম ও থাইল্যান্ডেও খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে চালের মজুত গড়ে তোলা হয়।

এছাড়াও, চীনও জরুরি অবস্থা ও মূল্য স্থিতিশীল রাখতে কৌশলগতভাবে শূকরের মাংসের মজুত করে থাকে।

জাপানের কৃষি, বন ও মৎস্য মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা গেছে, গত মাসে ১ লক্ষ ৫০ হাজার টন চাল নিলামে তোলা হয়েছে।

দেশটির কৃষি, বন ও মৎস্যমন্ত্রী তাকু ইতো বলেন, “বর্তমানে চালের দাম অস্বাভাবিকভাবে বেশি। তবে আমি সবাইকে আশ্বস্ত করতে চাই, উদ্বিগ্ন হওয়ার কিছু নেই।” তিনি আরও বলেন, বাজারে চালের সরবরাহ বাড়লে দাম কমে আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।

সরবরাহ শৃঙ্খলে সমস্যার কারণে দাম বেড়েছে বলেও জানান মন্ত্রী। তার মতে, পর্যাপ্ত চাল মজুদ থাকলেও তা সুপারমার্কেটগুলোতে সময় মতো পৌঁছাচ্ছে না। যদিও তিনি এর কারণ ব্যাখ্যা করেননি।

স্থানীয় গণমাধ্যম সূত্রে জানা গেছে, কাইশু দ্বীপের একটি ডিসকাউন্ট সুপারমার্কেট চেইন তাদের কিছু দোকানে নিলামে ওঠা চাল বিক্রি শুরু করেছে।

তবে, চালের গুণগত মান নিয়ে সন্দিহান হওয়ায় অনেক জাপানি ক্রেতা এই চাল কিনতে আগ্রহ দেখাচ্ছেন না।

৬৯ বছর বয়সী এমি উচিবোরি নামের এক গৃহিণী বলেন, “আমি শুনছি, এই চাল পুরনো। তাই আমি কিনব না। আমি ভালো চাল পছন্দ করি।”

তিনি জানান, দাম বাড়ার খবর শুনে তিনি মার্চ মাসের শুরুতে কিছু চাল কিনেছিলেন এবং আশা করছেন, তার কাছে থাকা চাল দিয়েই বর্তমান পরিস্থিতি মোকাবেলা করা যাবে।

অন্যদিকে, ৫৩ বছর বয়সী পার্টটাইম কর্মী ইউকো তাকিগুচি জানান, চালের দাম উল্লেখযোগ্যভাবে কমলে তিনি তা কিনতে পারেন।

তিনি আরও বলেন, ভালো মানের চালের জন্য বেশি দাম দিতেও তার আপত্তি নেই, কারণ ময়দার দামও বেড়েছে, যার ফলে রুটি, উдон ও পাস্তার মতো খাদ্যপণ্যের দামও বাড়ছে। “আমি প্রধান খাদ্য হিসেবে ভাত পছন্দ করি, কারণ এটা বেশি স্বাস্থ্যকর। এছাড়া, আমার স্কুলগামী সন্তান রয়েছে, তাদের টিফিনের জন্য চাল অপরিহার্য,” যোগ করেন তিনি।

তথ্য সূত্র: সিএনএন