প্যারিস-রুবে মহিলাদের সাইক্লিং রেসে অসুস্থতা ও দুর্ঘটনার বাধা পেরিয়ে জয়ী হলেন ফরাসি তারকা পলিন ফেরঁ-প্রভো। শনিবার অনুষ্ঠিত হওয়া এই কঠিন প্রতিযোগিতায় তিনি একাই পথ তৈরি করে সবার আগে ফিনিশিং লাইন অতিক্রম করেন।

প্যারিসের অলিম্পিকে স্বর্ণপদক জয় এবং ২০১৪ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর ফেরঁ-প্রভোর মুকুটে যুক্ত হলো আরেকটি পালক।

প্যারিস-রুবে সাইক্লিং রেসটি ‘হেল অফ দ্য নর্থ’ নামেও পরিচিত, কারণ এর রাস্তায় কঠিন পাথরের স্তর বা ‘কব্ল্‌স’-এর উপস্থিতি এটিকে অত্যন্ত কঠিন করে তোলে। ১৪৮.৫ কিলোমিটার দীর্ঘ এই রেসে ২৯.২ কিলোমিটার পথ ছিল এই কঠিন পাথরের রাস্তা।

রেসের এক পর্যায়ে, যখন আর ৫৪ কিলোমিটার পথ বাকি ছিল, ফেরঁ-প্রভো সামান্য আহত হন। তবে দ্রুত তিনি আবার প্রতিযোগিতায় ফিরে আসেন।

এরপর, নিজের দলের সতীর্থ মারিয়ানে ভসের জন্য কৌশলগতভাবে খেলার কথা থাকলেও, সুযোগ বুঝে আক্রমণ করেন ফেরঁ-প্রভো। বেলজিয়াম সীমান্তের কাছাকাছি, যখন আর ১৮ কিলোমিটার পথ বাকি, তখন তিনি একাকী পথ চলতে শুরু করেন।

শেষ পর্যন্ত কেউ তাকে ধরতে পারেনি। রুবে ভেলোড্রোমে প্রবেশ করার পর, দর্শকরা তার জন্য উল্লাস প্রকাশ করেন।

ইতালির লেটিজিয়া বোরঘেসি (দ্বিতীয় স্থান) এবং ডাচ রাইডার লরেনা উইবেসকে (তৃতীয় স্থান) পেছনে ফেলে তিনি ৫ вось секундের ব্যবধানে জয়লাভ করেন।

পলিন ফেরঁ-প্রভো’র এই জয় আরও একটি কারণে উল্লেখযোগ্য। ২০২১ সালে এই প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার পর তিনিই প্রথম ফরাসি মহিলা যিনি এই খেতাব জিতলেন। তিনি বলেন, “কব্ল্‌স-এর রাস্তায় টিকে থাকার চেষ্টা করেছি।”

এদিকে, পুরুষদের বিভাগে আগামীকালের রেসে অংশ নিচ্ছেন তিনবারের ট্যুর ডি ফ্রান্স চ্যাম্পিয়ন, স্লোভেনিয়ার তাদেজ পোগাčার।

এই প্রথম তিনি ‘হেল অফ দ্য নর্থ’-এ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে নামছেন।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান