দুবাইয়ে আসন্ন আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে ভারতের বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে নিউজিল্যান্ড দলের অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার বেশ সতর্ক। তিনি মনে করেন, এই ম্যাচে পিচের চরিত্র এবং পরিস্থিতির সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নেওয়াটাই সাফল্যের চাবিকাঠি হতে পারে। আগামীকালের এই ফাইনাল ম্যাচটি সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে টুর্নামেন্টের আটটি দল অংশ নিয়েছে।

স্যান্টনার সাংবাদিকদের বলেন, ‘আমাদের পিচের আচরণ কেমন হবে, সে সম্পর্কে একটা ধারণা নিয়ে খেলতে নামতে হবে এবং সেই অনুযায়ী নিজেদের মানিয়ে নিতে হবে। ম্যাচের মাঝে আমরা আলোচনা করে স্কোর কত হওয়া উচিত, সে সম্পর্কে ধারণা নেব। হয়তো ৩০০ রানের উইকেট হবে, আবার এমনও হতে পারে ২৫০ রান করলেই জয় পাওয়া যাবে। তাই, ম্যাচের কিছু সময় আমাদের উপর চাপ থাকবে, তবে সেই চাপ কাটিয়ে উঠতে পারলে আমাদের জন্য সুবিধা হবে।’

আসন্ন ফাইনালে ভারতের শক্তিশালী স্পিন আক্রমণ নিয়ে চিন্তিত স্যান্টনার। ভারতের স্পিনারদের মধ্যে বরুণ চক্রবর্তী অন্যতম, যিনি তার রহস্যময় স্পিন দিয়ে নিউজিল্যান্ডের ব্যাটসম্যানদের সমস্যায় ফেলতে পারেন। স্যান্টনার বলেন, ‘বরুণ অবশ্যই বিশ্বমানের বোলার। আমরা আইপিএলেও তার বোলিং দেখেছি। আমাদের দলের অনেকেরই তার বোলিংয়ের মুখোমুখি হওয়ার অভিজ্ঞতা নেই। তবে আগের ম্যাচের ভুল থেকে শিক্ষা নিয়ে তারা ভালো করবে আশা করি। যদি পিচ একই রকম থাকে, তাহলে তাদের অন্য তিনজন স্পিনারের মোকাবিলা করাটাও আমাদের জন্য চ্যালেঞ্জিং হবে।’

টুর্নামেন্টের সূচি নিয়েও অসন্তুষ্ট স্যান্টনার। দলগুলোর এক দেশ থেকে আরেক দেশে ভ্রমণ করতে সমস্যা হচ্ছে। তিনি বলেন, ‘আবহাওয়ার তারতম্যও আমাদের জন্য একটা উদ্বেগের বিষয়। সেমিফাইনাল জয়ের পর খেলোয়াড়েরা ভালো মেজাজে আছে, তবে আবহাওয়ার পরিবর্তন কিছুটা হলেও প্রভাব ফেলবে।’

এদিকে, দলের ফাস্ট বোলার ম্যাট হেনরি সেমিফাইনালে ফিল্ডিং করার সময় কাঁধে চোট পান। তার খেলা নিয়ে এখনো অনিশ্চয়তা রয়েছে। স্যান্টনার জানিয়েছেন, ‘ম্যাটকে বোলিং করতে বলা হবে, দেখা যাক সে কেমন অনুভব করে। এরপর আমরা চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেব।’

নিউজিল্যান্ড দল এর আগে একবার এই টুর্নামেন্ট জিতেছে। ২০০০ সালে তারা ফাইনালে ভারতকে হারিয়েছিল। এছাড়া, ২০২১ সালে তারা বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতকে হারিয়েছিল। স্যান্টনার বলেন, ‘আশা করি, এবার আমরা তৃতীয়বারের মতো ভারতকে হারাতে পারব। তবে আমরা জানি, ভারত একটা কঠিন দল।’

তথ্য সূত্র: আল জাজিরা