মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বাঁধ রক্ষণাবেক্ষণে নিয়োজিত সরকারি সংস্থাগুলোতে কর্মী ছাঁটাইয়ের সিদ্ধান্তের জেরে জননিরাপত্তা হুমকির মুখে পড়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের হুঁশিয়ারি, এর ফলে নির্ভরযোগ্য বিদ্যুৎ সরবরাহ, কৃষকদের জন্য জল সরবরাহ এবং বন্যা থেকে জনপদ রক্ষার মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।

মার্কিন ব্যুরো অফ রিক্লেমেশন দেশটির পশ্চিমাঞ্চলের ১৭টি রাজ্যে জল সরবরাহ এবং জলবিদ্যুৎ উৎপাদনের দায়িত্বে রয়েছে। ট্রাম্প প্রশাসনের কর্মী ছাঁটাই পরিকল্পনার অংশ হিসেবে এই সংস্থা থেকে প্রায় ৪০০ জন কর্মীকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। এই সিদ্ধান্তের ফলে গ্র্যান্ড কুলি ড্যামের মতো গুরুত্বপূর্ণ জলবিদ্যুৎ কেন্দ্রগুলোতেও কর্মীর অভাব দেখা দেবে, যা উত্তর আমেরিকার বৃহত্তম জলবিদ্যুৎ উৎপাদন কেন্দ্র।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বাঁধ পরিচালনা, প্রকৌশল, জলবিদ্যা, ভূতত্ত্ব এবং জরুরি ব্যবস্থাপনার সঙ্গে জড়িত অভিজ্ঞ কর্মীরা না থাকলে জনসাধারণের নিরাপত্তা মারাত্মক ঝুঁকির মধ্যে পড়বে। কেন্টাকি-ভিত্তিক অ্যাসোসিয়েশন অফ ড্যাম সেফটি অফিসিয়ালসের নির্বাহী পরিচালক লরি স্প্রাগেন্সের মতে, কর্মীদের অভাবে অর্থনৈতিক ও পরিবেশগত ক্ষতিরও সম্ভবনা রয়েছে।

হোয়াইট হাউসের মুখপাত্র আনা केली অবশ্য বলছেন, কর্মী ছাঁটাইয়ের ফলে দুর্যোগ পরিস্থিতিতে দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়া সহজ হবে এবং আমলাতান্ত্রিক জটিলতা হ্রাস পাবে। তাঁর দাবি, “একটি দক্ষ জনবল সব আমেরিকানের জন্য সময় মতো সুযোগ সুবিধা নিশ্চিত করবে।”

তবে, ব্যুরোর একজন জলবিজ্ঞানী নাম প্রকাশ না করার শর্তে জানান, বাঁধগুলোর সঠিক কার্যকারিতা নিশ্চিত করতে পর্যাপ্ত লোকবল প্রয়োজন। তিনি বলেন, “এগুলো অত্যন্ত জটিল ব্যবস্থা। কর্মীদের অভাবে নিয়মিত পর্যবেক্ষণ, দুর্বলতা চিহ্নিতকরণ এবং জরুরি পরিস্থিতিতে দ্রুত সাড়া দেওয়া কঠিন হয়ে পড়বে। ফলে জনসাধারণের নিরাপত্তা বিঘ্নিত হওয়ার আশঙ্কা বাড়বে।”

এই পরিস্থিতিতে, ক্যালিফোর্নিয়ার ১৪টি জল ও বিদ্যুৎ সরবরাহকারী সংস্থার প্রধানগণ ব্যুরো অফ রিক্লেমেশন এবং অভ্যন্তরীণ বিষয়ক মন্ত্রণালয়ে একটি চিঠি দিয়েছেন। তাঁদের আশঙ্কা, অবকাঠামো রক্ষণাবেক্ষণে দক্ষ কর্মীর অভাব জল সরবরাহ ব্যবস্থাকে ক্ষতিগ্রস্ত করবে এবং জনস্বাস্থ্য ও নিরাপত্তার জন্য হুমকি সৃষ্টি করবে।

যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনী প্রকৌশল বিভাগও দেশজুড়ে বাঁধ পরিচালনার দায়িত্বে রয়েছে। যদিও তারা এখনো কর্মী ছাঁটাইয়ের কোনো নির্দেশ পায়নি, তবে প্যাসিফিক নর্থওয়েস্ট ওয়াটারওয়েজ অ্যাসোসিয়েশনের নির্বাহী পরিচালক নীল মাউনু জানিয়েছেন, ওরেগনের পোর্টল্যান্ডে কর্মরত সেনাবাহিনীর প্রকৌশল বিভাগের কর্মীদের মধ্যে ১৫০ জনের বেশিকে চাকরি ছাড়তে বলা হয়েছে এবং এই অঞ্চলে আরো প্রায় ৬০০ জন কর্মী চাকরি হারাতে পারেন।

আশঙ্কা করা হচ্ছে, বাঁধ রক্ষণাবেক্ষণের সঙ্গে জড়িত অন্যান্য ফেডারেল সংস্থাগুলোও কর্মী ছাঁটাইয়ের শিকার হতে পারে। ন্যাশনাল ওশেনিক অ্যান্ড অ্যাটমোস্ফিয়ারিক অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এনওএএ) তাদের জনবলের ১০ শতাংশ ছাঁটাই করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এছাড়া, ফেডারেল ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সির (ফেমা) ন্যাশনাল ড্যাম সেফটি রিভিউ বোর্ডকে ইতিমধ্যে বিলুপ্ত করা হয়েছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, এই মুহূর্তে যখন বাঁধগুলোর উপর বিশেষ মনোযোগ দেওয়া প্রয়োজন, ঠিক তখনই এমন কর্মী ছাঁটাইয়ের সিদ্ধান্ত নেওয়া হচ্ছে। গত বছর সেনাবাহিনীর প্রকৌশল বিভাগের তথ্য বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে, প্রায় ৪,০০০ বাঁধ দুর্বল বা অগ্রহণযোগ্য অবস্থায় রয়েছে এবং যে কোনো সময় এতে বড় ধরনের দুর্ঘটনা ঘটতে পারে।

ক্যালিফোর্নিয়ার ওরোভিলে বাঁধের ঘটনা এবং মিশিগানের ইডেনভিলে বাঁধ ভেঙে যাওয়ার মতো ঘটনাগুলো কর্তৃপক্ষের সতর্কতার অভাবের প্রমাণ। গ্র্যান্ড কুলি ড্যামে বরখাস্ত হওয়া এক কর্মী জানিয়েছেন, এই বাঁধটি যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামো, যা লক্ষ লক্ষ মানুষের জন্য বিদ্যুৎ উৎপাদন করে এবং একটি বিশাল জলাধারে জল সরবরাহ করে। এই ধরনের গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনা চালাতে অনেক লোকের প্রয়োজন।

ক্যালিফোর্নিয়ার ডেমোক্রেট সিনেটর অ্যালেক্স প্যাডিলা মনে করেন, বাঁধের নিরাপত্তা একটি জাতীয় নিরাপত্তা উদ্বেগের বিষয়। তিনি বলেন, “আমেরিকানরা ভালো কিছু পাওয়ার যোগ্য, এবং এই প্রশাসনের দায়িত্বজ্ঞানহীন কাজের জন্য তাদের জবাবদিহি করতে হবে।”

তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস