স্পেনের এক প্রত্যন্ত গ্রামে, যেখানে জনশূন্যতা ছিল প্রধান সমস্যা, সেখানে কিভাবে বিবাহের মাধ্যমে নতুন দিগন্তের সূচনা হলো, সেই গল্প শুনলে অবাক হতে হয়। মাদ্রিদ থেকে উত্তর-পূর্ব দিকে এ২ মোটরওয়ে ধরে গেলে, শিল্পাঞ্চলগুলো যেন এক অন্তহীন যাত্রা পথের সূচনা করে।

কিন্তু পেঁনারুবিয়ার পর দৃশ্যপট সম্পূর্ণ বদলে যায়। কোলাহলপূর্ণ জনজীবন ও শিল্পাঞ্চলগুলো যেন দ্রুত মিলিয়ে যায়, আর আমরা প্রবেশ করি গুয়াদালাজারার প্রদেশে। এখানকার প্রতি বর্গ কিলোমিটারে মাত্র পাঁচজন মানুষের বাস।

একে ‘ইউরোপের বৃহত্তম জনশূন্য এলাকা’ হিসেবেও উল্লেখ করা হয়। এই ধরনের স্থানকে স্প্যানিশ ভাষায় ‘লা এস্পানা ভাচিয়াদা’ বলা হয়, যার অর্থ ‘জনশূন্য স্পেন’। মনে হয় যেন, সময়ের সাথে সাথে এখানকার গ্রামীণ সমাজের কাঠামো ক্ষয়প্রাপ্ত হয়েছে, যা মূলত জনশূন্যতা ও অনুন্নয়নের কারণে হয়েছে।

এমন একটি জনশূন্য অঞ্চলের ছোট্ট গ্রাম হলো কাম্পিও দে রানাস। এই গ্রামটি একসময় ছিল নির্জনতার প্রতীক। কিন্তু ২০০৫ সালে এখানে ঘটে এক অসাধারণ ঘটনা।

২০০৫ সালের জুন মাসে, স্পেনের তৎকালীন সমাজতান্ত্রিক সরকার হোসে লুইস স্যাপাতেরো-র নেতৃত্বে একটি আইন পাস করে, যা সমকামীদের বিবাহকে বৈধতা দেয়। এরপর অনেক রক্ষণশীল মেয়র তাদের টাউন হলগুলিতে গে বিবাহের অনুষ্ঠান করতে অস্বীকার করেন।

তবে কেউ কেউ এগিয়ে আসেন, তাদের মধ্যে অন্যতম ছিলেন গুয়াদালাজারার কাম্পিও দে রানাস-এর মেয়র ফ্রান্সিসকো মারোটো। খবরটি দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে, এবং এর ফলস্বরূপ, জনমানবশূন্য এই গ্রামে সমকামী যুগলদের আনাগোনা বাড়তে থাকে।

২০০৭ সালে প্রকাশিত আন্দ্রেস রুবিও-র তথ্যচিত্র ‘ক্যাম্পিও সি, কুইয়েরো’ (ক্যাম্পিও হ্যাঁ, আমি চাই) এই পরিবর্তনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

কাম্পিও দে রানাস-এর এই পরিবর্তনের কারণ ছিল, মেয়র ফ্রান্সিসকো মারোটো-র সাহসী পদক্ষেপ। তিনি সমকামীদের বিবাহের পক্ষে সমর্থন জানান। এই ঘটনার ফলস্বরূপ, একসময় যে গ্রামে মাত্র কয়েকজন মানুষের বসবাস ছিল, সেখানে বিবাহের জন্য আসা মানুষের সংখ্যা বাড়তে থাকে।

এমনকি জাপান, আইসল্যান্ড এবং যুক্তরাষ্ট্র থেকেও এখানে এসে মানুষজন বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হতে শুরু করে। বর্তমানে, কাম্পিও দে রানাস-এ ১০০০-এর বেশি বিবাহ অনুষ্ঠান সম্পন্ন হয়েছে।

বর্তমানে, এখানে আসা যুগলদের মধ্যে অধিকাংশই heterosexual দম্পতি। তবে মেয়র মারোটোর মতে, উভয় ধরনের বিবাহ অনুষ্ঠানে একই ধরনের মানুষজন উপস্থিত থাকেন – পরিবারের সদস্য, আত্মীয়-স্বজন এবং বন্ধু-বান্ধব, যাদের মধ্যে অনেকেই LGBTQ+ সম্প্রদায়ের অন্তর্ভুক্ত।

বিবাহের কারণে এই গ্রামের অর্থনীতিতে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন এসেছে। কাম্পিও এবং এর আশেপাশে থাকা চারটি ছোট গ্রামে এখন উনিশটি গ্রামীণ গেস্টহাউস (casa rural) এবং পাঁচটি রেস্টুরেন্ট তৈরি হয়েছে।

এর বেশিরভাগই বিবাহের বাজারকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠেছে এবং স্থানীয়দের জন্য স্থায়ী কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি করেছে। বিবাহের অতিথিদের মধ্যে মুখ-থেকে-মুখে প্রচারিত হওয়ার কারণে আরও অনেক যুগল এখানে আসতে শুরু করে।

গ্রামের সম্পত্তির বাজারেও এর ইতিবাচক প্রভাব পড়েছে, যার ফলস্বরূপ প্রায় ৭০ শতাংশ বাড়ি এখন বহিরাগতদের মালিকানাধীন। বর্তমানে, এই গ্রামের জনসংখ্যা পঞ্চাশে স্থিতিশীল হয়েছে।

মেয়র এবং তার প্রাক্তন স্বামী কুইক এখনো এখানে বসবাস করেন এবং একটি জনপ্রিয় বিবাহ ভেন্যু, আলদিয়া তেজেরা নেগ্রা-র দেখাশোনা করেন। কুইক জানান, এই বছর তাদের ৪২টি বিবাহ অনুষ্ঠানের পরিকল্পনা রয়েছে।

কাম্পিও দে রানাস-এর এই গল্পটি, একটি জনশূন্য গ্রামের ঘুরে দাঁড়ানোর এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত। এটি প্রমাণ করে, কিভাবে একটি সাহসী সিদ্ধান্ত একটি গ্রামের অর্থনীতি এবং সামাজিক জীবনে পরিবর্তন আনতে পারে।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান