শিরোনাম: বেসবলে বাড়ছে আঘাতের প্রবণতা: তরুণ খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্য নিয়ে বাড়ছে উদ্বেগ

ক্রীড়া জগতে খেলোয়াড়দের চোট নতুন কিছু নয়, তবে সম্প্রতি বেসবল খেলার মাঠে বোলারদের (pitcher) arm injury বা হাতের আঘাতের সংখ্যা উদ্বেগজনক হারে বাড়ছে। এই পরিস্থিতিতে খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্য সুরক্ষা নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে, যেখানে খেলার ধরনে পরিবর্তন আনা যায় কিনা, সেই বিষয়েও অনেকে মত প্রকাশ করেছেন।

যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ বেসবলের (MLB) পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০০৫ সাল থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত খেলোয়াড়দের ইনজুরির কারণে মাঠের বাইরে থাকার সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। উদাহরণস্বরূপ, ইনজুরির কারণে খেলোয়াড়দের ‘ইনজুরি লিস্ট’-এ অন্তর্ভুক্তির সংখ্যা ২০০৫ সালে ছিল ২১২, যা ২০২৩ সালে বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৪৮৫। শুধু তাই নয়, ইনজুরির কারণে মাঠের বাইরে থাকার দিন সংখ্যাও বেড়েছে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এর প্রধান কারণ হলো খেলোয়াড়দের মধ্যে উচ্চ গতিতে বল করার প্রবণতা বৃদ্ধি পাওয়া। খেলোয়াড়েরা এখন আগের চেয়ে বেশি গতিতে বল করার চেষ্টা করে, যা তাদের শরীরের উপর অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি করে এবং আঘাতের ঝুঁকি বাড়ায়। এই পরিস্থিতিতে খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্য এবং খেলার দীর্ঘায়ু নিশ্চিত করতে নিয়ম-কানুন পরিবর্তন করা যায় কিনা, সে বিষয়টিও বিবেচনা করা হচ্ছে।

আরেকটি উদ্বেগের বিষয় হলো, তরুণ খেলোয়াড়দের মধ্যে আঘাতের প্রবণতা বৃদ্ধি পাওয়া। বিভিন্ন তথ্য থেকে জানা যায়, হাই স্কুল পর্যায়ের খেলোয়াড়দের মধ্যে যারা ঘণ্টায় ৯৫ মাইল বা তার বেশি গতিতে বল করতে পারে, তাদের সংখ্যা বেড়েছে। এমনকি তরুণ খেলোয়াড়দের মধ্যে ‘টমি জন সার্জারি’র মতো গুরুতর আঘাতের ঘটনাও বাড়ছে, যা তাদের ভবিষ্যৎ ক্যারিয়ারের জন্য বড় ধরনের ঝুঁকি তৈরি করছে।

টমি জন সার্জারি হলো বেসবল খেলোয়াড়দের কনুইয়ের লিগামেন্ট ছিঁড়ে গেলে অস্ত্রোপচার করে তা সারিয়ে তোলার একটি প্রক্রিয়া।

বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, তরুণ খেলোয়াড়দের বেলায় প্রশিক্ষণের দিকে আরও বেশি মনোযোগ দেওয়া প্রয়োজন। অনেক সময় দেখা যায়, অল্প বয়সেই খেলোয়াড়রা কঠোর প্রশিক্ষণ শুরু করে, যা তাদের শরীরের জন্য উপযুক্ত নয়। এছাড়া, খেলার সময় তাদের ওয়ার্ম-আপ এবং অন্যান্য প্রস্তুতিমূলক বিষয়গুলোতেও নজর দেওয়া দরকার।

বর্তমানে বেসবলে খেলোয়াড়দের আঘাত কমাতে বিভিন্ন পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে। এর মধ্যে অন্যতম হলো ‘পিচ স্মার্ট’ (Pitch Smart) নামে একটি উদ্যোগ, যেখানে তরুণ বোলারদের জন্য কতটুকু কাজ করা উচিত, সেই বিষয়ে সীমা নির্ধারণ করা হয়। এছাড়াও, খেলোয়াড়দের খেলার ধরন পরিবর্তন করার বিষয়েও আলোচনা চলছে।

কেউ কেউ মনে করেন, খেলার গতি কমিয়ে বলের সঠিকতা এবং কৌশল এর উপর জোর দেওয়া উচিত।

তবে, বেসবলে আঘাতের এই ক্রমবর্ধমান প্রবণতা কমাতে হলে, খেলোয়াড়, প্রশিক্ষক এবং সংশ্লিষ্ট সকলের সমন্বিত প্রচেষ্টা প্রয়োজন। তরুণ খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্য সুরক্ষার বিষয়টি নিশ্চিত করতে না পারলে, ভবিষ্যতে এই খেলার উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ নিয়ে শঙ্কা থেকেই যাবে।

তথ্যসূত্র: