যুক্তরাষ্ট্রে, ইউটা অঙ্গরাজ্য জনস্বাস্থ্য নিয়ে এক গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এখানকার সরকার তাদের জনসাধারণের খাবার পানিতে ফ্লোরাইড মেশানো বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এই পদক্ষেপটি আমেরিকার ইতিহাসে নজিরবিহীন, কারণ ইউটা প্রথম রাজ্য যারা এমন একটি নিষেধাজ্ঞা জারি করলো।

ডেন্টিস্ট এবং স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা এই সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করছেন, কিন্তু রাজ্যের কর্মকর্তারা বলছেন এটি তাদের নাগরিকদের ব্যক্তিগত অধিকারের প্রতি সম্মান জানানো।

ফ্লোরাইড, দাঁতের স্বাস্থ্য রক্ষার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ একটি উপাদান। এটি দাঁতকে মজবুত করে এবং ক্যাভিটি বা দাঁতের ক্ষয় রোধ করতে সাহায্য করে। দীর্ঘদিন ধরে, জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা বিশ্বাস করেন যে খাবার পানিতে ফ্লোরাইড মেশানো একটি বিশাল জনস্বাস্থ্য সাফল্য।

এর মাধ্যমে সমাজের বৃহত্তর অংশের মানুষ উপকৃত হয়।

তবে, ইউটার এই সিদ্ধান্তের পেছনে বেশ কিছু কারণ রয়েছে। রাজ্যের আইনপ্রণেতারা বলছেন যে খাবার পানিতে ফ্লোরাইড মেশানো একটি ব্যয়বহুল প্রক্রিয়া। তারা আরও মনে করেন যে, নাগরিকদের এই বিষয়ে ব্যক্তিগত পছন্দ থাকা উচিত।

রাজ্যের গভর্নর স্পেন্সার কক্স, যিনি নিজেও ফ্লোরাইডবিহীন পরিবেশে বড় হয়েছেন, এই সিদ্ধান্তকে সমর্থন করেছেন। তিনি এটিকে সরকারের পক্ষ থেকে “চিকিৎসা” করার মতো একটি বিষয় হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

এই সিদ্ধান্তের ফলে যারা ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারেন তাদের মধ্যে অন্যতম হলেন কম আয়ের মানুষজন। যাদের নিয়মিত দাঁতের ডাক্তারের কাছে যাওয়ার সামর্থ্য নেই, তাদের জন্য ফ্লোরাইডযুক্ত পানি একটি গুরুত্বপূর্ণ সুরক্ষা ব্যবস্থা ছিল।

এখন, তাদের দাঁতের স্বাস্থ্য রক্ষার জন্য হয়তো অতিরিক্ত ব্যবস্থা নিতে হবে, যা তাদের জন্য কঠিন হতে পারে।

এই বিতর্কের মাঝে, আমেরিকার ডেন্টাল এসোসিয়েশনের প্রেসিডেন্ট ব্র্রেট কেসলার বলেছেন যে, পানিতে মেশানো ফ্লোরাইডের পরিমাণ ক্ষতিকর স্তরের নিচে থাকে। অন্যদিকে, সমালোচকরা বলছেন, ফ্লোরাইডের কারণে শিশুদের বুদ্ধিমত্তার বিকাশে সমস্যা হতে পারে।

এই কারণে, কিছু শহরে ইতোমধ্যে পানি থেকে ফ্লোরাইড অপসারণ করা হয়েছে এবং আরও কিছু শহর এই বিষয়ে ভাবছে।

ইউটার এই সিদ্ধান্তটি জনস্বাস্থ্য এবং ব্যক্তিগত অধিকারের মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। এটি সম্ভবত অন্যান্য রাজ্য এবং দেশের জন্য একটি উদাহরণ তৈরি করবে, যেখানে একই ধরনের বিতর্ক চলছে।

ভবিষ্যতে, আমরা দেখব এই সিদ্ধান্তের ফলস্বরূপ কি পরিবর্তন আসে এবং জনস্বাস্থ্য ব্যবস্থাপনায় এর প্রভাব কেমন হয়।

তথ্য সূত্র: সিএনএন