যুক্তরাষ্ট্রের কাগজের মুদ্রায় দাসত্বের ইতিহাস: হ্যারিয়েট টাবম্যানের ২০ ডলারের নোটে আসার সম্ভাবনা।

যুক্তরাষ্ট্রের ২০ ডলারের নোটে দাসপ্রথা বিরোধী আন্দোলনের নেত্রী হ্যারিয়েট টাবম্যানের ছবি যুক্ত করার একটি প্রস্তাবনা বেশ কয়েক বছর ধরেই আলোচনার বিষয়। সম্প্রতি, এই বিষয়ে সিনেটর জেন শাহীন নতুন করে তাঁর সমর্থন জানিয়েছেন।

তাঁর মতে, আমেরিকার কাগজের মুদ্রায় নারীদের স্থান দেওয়া উচিত এবং এর মাধ্যমে দেশের ইতিহাস ও মূল্যবোধ প্রতিফলিত হবে। টাবম্যানকে এই স্থানে প্রতিস্থাপন করার ফলে তিনি প্রথম কোনো কৃষ্ণাঙ্গ নারী হিসেবে এই সম্মান লাভ করবেন।

ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট বিবেচনা করলে দেখা যায়, যুক্তরাষ্ট্রের কাগজের মুদ্রায় যাদের ছবি রয়েছে, তাঁদের অনেকেরই দাসপ্রথার সঙ্গে সম্পর্ক ছিল। এমনকি, তাঁদের মধ্যে কয়েকজন একসময় দাস মালিকও ছিলেন। এই বিষয়টি বর্তমানে নতুন করে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।

ঐতিহাসিক ডোনাল্ড নিম্যানের মতে, নাগরিক অধিকার আন্দোলনের ফলে শ্বেতাঙ্গ শ্রেষ্ঠত্বের বিষয়টি নতুন করে আলোচনায় এসেছে। এর ফলস্বরূপ, আমেরিকার জনগণের মধ্যে তাঁদের নেতাদের সম্পর্কে নতুন করে মূল্যায়নের প্রয়োজনীয়তা তৈরি হয়েছে। আগে যাদের আদর্শ হিসেবে দেখা হতো, তাঁদের অনেক কীর্তিই এখন সমালোচনার সম্মুখীন হচ্ছে।

বর্তমানে, যুক্তরাষ্ট্রের কাগজের মুদ্রায় জর্জ ওয়াশিংটন, টমাস জেফারসন, আব্রাহাম লিঙ্কন, আলেকজান্ডার হ্যামিল্টন, অ্যান্ড্রু জ্যাকসন, ইউলিসিস এস. গ্র্যান্ট এবং বেঞ্জামিন ফ্রাঙ্কলিনের ছবি রয়েছে। তাঁদের প্রত্যেকেরই দাসপ্রথা নিয়ে ভিন্ন ভিন্ন ইতিহাস রয়েছে।

উদাহরণস্বরূপ, জর্জ ওয়াশিংটন তাঁর জীবদ্দশায় ক্রীতদাসদের মালিক ছিলেন। যদিও তিনি মৃত্যুর আগে তাঁর স্ত্রী মার্গাকে ক্রীতদাসদের মুক্তি দেওয়ার নির্দেশ দেন।

অন্যদিকে, টমাস জেফারসন ‘সকল মানুষই সমান’ এই ধারণা পোষণ করলেও, তাঁর নিজের জীবনে ৬০০ জনের বেশি ক্রীতদাস ছিল। আব্রাহাম লিঙ্কন যদিও ব্যক্তিগতভাবে কোনো দিন দাসত্বের সঙ্গে জড়িত ছিলেন না, তবুও তাঁর কিছু বিতর্কিত মন্তব্য আজও সমালোচিত হয়।

আরেকজন প্রভাবশালী ব্যক্তি আলেকজান্ডার হ্যামিল্টন, যিনি দাসত্বের ঘোর বিরোধী ছিলেন বলে মনে করা হতো। কিন্তু নতুন গবেষণা বলছে, তিনি ব্যক্তিগতভাবে ক্রীতদাস ক্রয় করতেন এবং দাসত্বের সঙ্গে তাঁর গভীর সম্পর্ক ছিল। অ্যান্ড্রু জ্যাকসন, যিনি একসময় আমেরিকার প্রেসিডেন্ট ছিলেন, তাঁর বিরুদ্ধে আদিবাসী আমেরিকানদের ভূমি থেকে বিতাড়িত করার অভিযোগ রয়েছে।

এছাড়াও, তাঁর একটি বিশাল খামারে ক্রীতদাস শ্রমিক কাজ করত। ইউলিসিস এস. গ্র্যান্ট একসময় তাঁর শ্বশুরমশাইয়ের কাছ থেকে কেনা একজন ক্রীতদাসকে মুক্ত করে দেন। আর বেঞ্জামিন ফ্রাঙ্কলিন, যিনি একসময় ক্রীতদাসদের ব্যবসার সঙ্গে জড়িত ছিলেন, জীবনের শেষ দিকে দাসপ্রথার বিরুদ্ধে সোচ্চার হন।

প্রস্তাবিত পরিবর্তনের অংশ হিসেবে, ২০ ডলারের নতুন নোটে হ্যারিয়েট টাবম্যানের ছবি যুক্ত করা হবে। তবে, এর পেছনের অংশে অ্যান্ড্রু জ্যাকসনের ছবিও থাকবে। বর্তমানে, এই বিষয়টি নিয়ে আলোচনা চলছে এবং ২০৩০ সালের ৩১শে ডিসেম্বরের মধ্যে এই পরিবর্তনের সম্ভাবনা রয়েছে।

তথ্য সূত্র: সিএনএন।