ওকলাহোমা সিটি বোমা হামলার ঘটনা: আমেরিকার লুকানো বিপদ।

১৯৯৫ সালের ১৯শে এপ্রিল, সকাল ৯টা ২ মিনিটে, আমেরিকার ওকলাহোমা শহরের আলফ্রেড পি. মুরাহ ফেডারেল বিল্ডিংয়ে একটি বোমা বিস্ফোরিত হয়। এই ভয়াবহ হামলায় নিহত হয়েছিলেন ১৬৮ জন নিরীহ মানুষ, যাদের মধ্যে ১৯ জন ছিলো শিশু। এই ঘটনাটি যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে অন্যতম ভয়াবহ সন্ত্রাসী হামলা হিসেবে চিহ্নিত হয়ে আছে।

এই বোমা হামলার পর, আমেরিকানদের একটি কঠিন বাস্তবতার মুখোমুখি হতে হয়: তাদের দেশের অন্যতম বড় হুমকি হলো অভ্যন্তরীণ সন্ত্রাসবাদ। হামলার মূল হোতা, টিমোথি ম্যাকভেই, কোনো বিদেশি এজেন্ট ছিলেন না। তিনি ছিলেন একজন প্রাক্তন সেনা সদস্য, যিনি বিশ্বাস করতেন যে তার হাতে নিহত হওয়া ১৬৮ জন মানুষ আসলে ফেডারেল সরকারের বিরুদ্ধে তার ব্যক্তিগত যুদ্ধের ‘আনুষঙ্গিক ক্ষতি’ মাত্র।

ম্যাকভেইয়ের এই হামলা পুরো দেশকে স্তব্ধ করে দেয়। এর মাধ্যমে আমেরিকানরা একটি বিপদ সম্পর্কে নতুন করে সচেতন হয়, যা তারা দীর্ঘদিন ধরে এড়িয়ে গিয়েছিল: সরকার বিরোধী চরমপন্থা। বোমা হামলার পর, আমেরিকা অভ্যন্তরীণ সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে লড়াই করার অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করে। তবে, ২০০১ সালের ১১ই সেপ্টেম্বরের হামলার পর দেশটির মনোযোগ আবার আন্তর্জাতিক সন্ত্রাসের দিকে চলে যায়।

ওকলাহোমা সিটি বোমা হামলার ৩০ বছর পূর্তি উপলক্ষে, ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক-এ ‘ওকলাহোমা সিটি বোমা হামলা: আমেরিকার একটি দিন’ (Oklahoma City Bombing: One Day in America) নামে একটি প্রামাণ্যচিত্র প্রচারিত হয়। এতে সেই হামলার ঘটনা, এর শিকার হওয়া মানুষ এবং তাদের পরিবারের গল্প তুলে ধরা হয়েছে। এই ঘটনার মাধ্যমে কীভাবে আমেরিকা অভ্যন্তরীণ সন্ত্রাসবাদের বিপদ সম্পর্কে জানতে পারলো, সেই বিষয়টি আবারও সামনে আসে।

বোমা হামলার আগে, যুক্তরাষ্ট্রের নিরাপত্তা সংস্থাগুলো বামপন্থী দলগুলোর সহিংসতা নিয়ে বেশি চিন্তিত ছিল। এর ফলে তারা ডানপন্থী সরকার বিরোধী চরমপন্থীদের হুমকিকে সেভাবে গুরুত্ব দেয়নি। ১৯৯৩ সালে ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টারে হওয়া বোমা হামলা—যা ছিল যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে হওয়া প্রথম বড় ধরনের বিদেশি সন্ত্রাসী হামলা—তখন মনোযোগ আন্তর্জাতিক হুমকির দিকে আরও বেশি নিয়ে যায়।

বোমা হামলার পর, কর্তৃপক্ষ দ্রুত ঘটনার কারণ অনুসন্ধানে নামে এবং এর পেছনে কারা আছে, তা জানার চেষ্টা করে। সাধারণ মানুষের মধ্যে এই হামলা নিয়ে নানা ধরনের আলোচনা শুরু হয়। কোনো সুস্পষ্ট প্রমাণ ছাড়াই, অনেকে এর পেছনে মধ্যপ্রাচ্যের সন্ত্রাসীদের দায়ী করতে শুরু করে।

ওকলাহোমা শহরের অনেক মানুষও একই ধারণা পোষণ করতে শুরু করে। হামলার শিকার হওয়া ফ্রান ফেরারির ভাষায়, “আমি ভেবেছিলাম, এটা মধ্যপ্রাচ্যের কোনো সন্ত্রাসী গোষ্ঠীর কাজ। এটা কি শুধু ওকলাহোমা সিটিতেই হয়েছে? নাকি অন্যান্য শহরেও হবে? আমার খুব রাগ হয়েছিল। আমি ভেবেছিলাম, ‘তোমাদের কীভাবে সাহস হয়, যুক্তরাষ্ট্রে এসে এমনটা করার?’ ”

মধ্যপ্রাচ্যের সন্ত্রাসীদের দায়ী করার ফলে পুরো দেশজুড়ে মুসলিম বিদ্বেষ ছড়িয়ে পরে। ওকলাহোমার স্টিলওয়াটারে, এক ব্যক্তি একটি মসজিদে গুলি চালায়। যদিও কেউ আহত হয়নি, তবে মসজিদের কিছু জানালা ভেঙে যায়। এমনকি, কর্তৃপক্ষ মুসলিম আমেরিকানদেরও সন্দেহ করতে শুরু করে।

এই পরিস্থিতিতে, তৎকালীন প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটন পরিস্থিতি শান্ত রাখার চেষ্টা করেন। তিনি বলেছিলেন, “আমি দ্রুত বুঝতে পেরেছিলাম যে সবাই ভাববে, এটা কোনো বিদেশি সন্ত্রাসীর কাজ। কিন্তু আমি মনে করেছিলাম, এই ধারণা করাটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”

পরবর্তীতে যখন টিমোথি ম্যাকভেইকে চিহ্নিত করা হয়, তখন জানা যায় যে, সে কোনো বিদেশি এজেন্ট নয়, বরং একজন আমেরিকান সন্ত্রাসী।

টিমোথি ম্যাকভেই দেখতে একজন সাধারণ মানুষের মতোই ছিলেন। তিনি ছিলেন ২৬ বছর বয়সী, এবং একজন অভিজ্ঞ সেনা সদস্য। কিন্তু তিনি সরকারের প্রতি বিদ্বেষ পোষণ করতেন এবং তার চরমপন্থী রাজনৈতিক ধারণা ছিল। তিনি বিশ্বাস করতেন যে সরকার সাধারণ মানুষের অধিকার খর্ব করছে।

ম্যাকভেইয়ের এই চরমপন্থার পেছনে একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা ছিল ১৯৯৩ সালের টেক্সাসের ওয়াকোতে হওয়া ঘটনা। সেখানে ধর্মীয় একটি গোষ্ঠীর সঙ্গে ফেডারেল এজেন্টদের সংঘর্ষ হয়। এই ঘটনায় বহু মানুষ নিহত হয়। এই ঘটনা ম্যাকভেইয়ের মনে সরকারের প্রতি তীব্র ঘৃণা তৈরি করে। ধারণা করা হয়, তিনি ‘দ্য টার্নার ডায়েরিজ’ নামক একটি বই থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে এই হামলার পরিকল্পনা করেন।

ম্যাকভেইয়ের গ্রেপ্তারের পর, আমেরিকানদের জন্য এটা মেনে নেওয়া কঠিন ছিল যে, এই বোমা হামলাটি ছিল একজন আমেরিকান নাগরিকের কাজ। ঘটনার পর ওকলাহোমা সিটিতে থাকা সাংবাদিক রবিন মার্শ বলেন, “এখানে এমনটা ঘটবে, এটা কেউ ভাবেনি, ওকলাহোমা সিটিতেও না, আমাদের দেশেও না। একজন আমেরিকান এটা করেছে, এটা মেনে নেওয়া হয়তো আরও কঠিন ছিল।”

ফায়ার সার্ভিসের প্রধান মাইক শ্যাননও একই ধরনের বিস্ময় প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, “যখন আমরা জানতে পারলাম যে ম্যাকভেইকে ধরা হয়েছে এবং সে একজন আমেরিকান… সেখানে অনেক ভেটেরান ছিলেন। দমকলকর্মীরাও এটা বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।”

মামলার বিচার এবং তদন্তে ম্যাকভেইয়ের উদ্দেশ্য এবং সরকার বিরোধী মনোভাবের বিষয়টি স্পষ্ট হয়। ম্যাকভেইয়ের বোন জেনিফার এবং বন্ধু মাইকেল ফর্টিয়ার, হামলাকারীর চরমপন্থী বিশ্বাসের কথা জানান। ফর্টিয়ারকে অস্ত্র পাচারের দায়ে দোষী সাব্যস্ত করা হয়। এছাড়া, এই হামলার সঙ্গে জড়িত অপর একজন সহযোগী টেরি নিকলসকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়।

ম্যাকভেই ও তার সহযোগীদের বিচারের মাধ্যমে তদন্তকারীরা আরও কিছু কঠিন প্রশ্নের সম্মুখীন হন। কতজন সন্ত্রাসী এ ধরনের হামলার পরিকল্পনা করছে? তাদের কীভাবে ঠেকানো যায়?

এফবিআই পরিচালক লুই ফ্রিহ অভ্যন্তরীণ সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য বিভিন্ন পদক্ষেপ নেন। এর মধ্যে ছিল একটি বিশেষ দল গঠন করা এবং চরমপন্থী সংগঠনগুলোর ওপর নজরদারি বাড়ানো।

২০০১ সালের ১১ই সেপ্টেম্বরের হামলায় সন্ত্রাসবাদের চিত্র আবারও পাল্টে যায়। সন্ত্রাসীরা বাণিজ্যিক উড়োজাহাজ হাইজ্যাক করে নিউইয়র্কের ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টার এবং পেন্টাগনে আঘাত হানে। এর ফলে আমেরিকার মনোযোগ আন্তর্জাতিক সন্ত্রাসের দিকে আরও বেশি আকৃষ্ট হয়।

তবে, ২১ শতকে অভ্যন্তরীণ সন্ত্রাসী কর্মকাণ্ডও বেড়েছে। সেন্টার ফর স্ট্র্যাটেজিক অ্যান্ড ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজ-এর তথ্য অনুযায়ী, ২০১৮ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে অভ্যন্তরীণ সন্ত্রাসের ঘটনা ১৯৯৪ থেকে ২০১৭ সালের মধ্যে হওয়া ঘটনার তুলনায় প্রায় তিনগুণ বেশি ছিল। ২০০১ সালের ১১ই সেপ্টেম্বর থেকে ২০১৬ সালের ৩১শে ডিসেম্বরের মধ্যে, শ্বেতাঙ্গ শ্রেষ্ঠত্ববাদী গোষ্ঠীগুলো ৬২টি সন্ত্রাসী ঘটনায় জড়িত ছিল, যেখানে ইসলামপন্থী চরমপন্থীদের দ্বারা সংঘটিত ঘটনার সংখ্যা ছিল ২৩। এছাড়া, ২০২১ সালের ৬ই জানুয়ারি ক্যাপিটলে হামলার ঘটনাকে এফবিআই পরিচালক ক্রিস রে ‘অভ্যন্তরীণ সন্ত্রাসবাদ’ হিসেবে চিহ্নিত করেন।

টিমোথি ম্যাকভেইয়ের আদর্শ আজও অনেক চরমপন্থী অনুসরণ করে।

বিল ক্লিনটন বলেন, “১৯শে এপ্রিল, ১৯৯৫ সাল আজও গুরুত্বপূর্ণ। কারণ এটি দেখায় যে, যখন কোনো ব্যক্তি রাজনৈতিক এবং ব্যক্তিগতভাবে একটি দেশ ও সরকারের প্রতি বিচ্ছিন্নতাবোধ করে, তখন সবকিছু কতটা ভুল পথে যেতে পারে এবং এর পরিণতি কতটা ভয়াবহ হতে পারে।”

“আমাদের বুঝতে হবে যে, আমাদের ভিন্নতা ভালো, স্বাস্থ্যকর এবং এমনকি অপরিহার্যও। তবে, এটি তখনই সম্ভব, যখন আমাদের সাধারণ মানবিকতা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ১৯শে এপ্রিল, টিমোথি ম্যাকভেই আমাদের দেখিয়েছিল, যখন আমাদের সাধারণ মানবিকতার আর কোনো মূল্য থাকে না, তখন কী হয়।”

তথ্য সূত্র: ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক।