লস অ্যাঞ্জেলেস ডজর্স, যারা সম্প্রতি ২০২৩ সালের ওয়ার্ল্ড সিরিজ জয়লাভ করেছে, তাদের হোয়াইট হাউসে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে সাক্ষাত হয়েছে। এই সাক্ষাৎ ছিল একটি ঐতিহ্যপূর্ণ ঘটনার ধারাবাহিকতা, যেখানে চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ী ক্রীড়া দলগুলো মার্কিন প্রেসিডেন্টের সঙ্গে মিলিত হন।

হোয়াইট হাউসের ইস্ট রুমে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে ট্রাম্প ডজর্সের ম্যানেজার ডেভ রবার্টসকে “ডজর্স ব্লু পরিধান করা সেরা ম্যানেজারদের একজন” হিসেবে অভিহিত করেন। তিনি খেলোয়াড় মুকি বেটস এরও প্রশংসা করেন, যিনি ২০১৯ সালে বোস্টন রেড সোক্সের হয়ে খেলার সময় হোয়াইট হাউস পরিদর্শনে যাননি।

ট্রাম্প বেটসের খেলা দেখে মন্তব্য করেন, “ছেলেটা ভালো খেলে, তাই না? অসাধারণ!” অনুষ্ঠানে ডজর্সের খেলোয়াড় ক্লেটন কার্শও ট্রাম্পকে একটি বিশেষ জার্সি উপহার দেন, যার পেছনে ছিল ৪৭ নম্বর।

পরে, দলের অন্যতম তারকা খেলোয়াড় শোওহি ওহতানি ওভাল অফিসে ট্রাম্পের সঙ্গে কিছু সময় কাটান।

এই ঘটনার আগে, ২০১৯ সালে লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ডেভ রবার্টস জানান, তিনি সম্ভবত এই আমন্ত্রণ গ্রহণ করবেন না।

তবে, গত মাসে ইএসপিএন-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, রবার্টস বলেন, হোয়াইট হাউস যাওয়াটা “আমাদের সকলের জন্য একটি সম্মান”।

অন্যদিকে, মুকি বেটস লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমসকে জানান, ২০১৯ সালে তার হোয়াইট হাউসে না যাওয়াটা একটি “দুঃখজনক” সিদ্ধান্ত ছিল। তিনি আরও বলেন, সেই সময়ে তার অনুপস্থিতি দলের সাফল্যের চেয়ে বেশি গুরুত্ব পেয়েছিল, যা তার কাছে “স্বার্থপরতা” মনে হয়েছিল।

বেটস যোগ করেন, “এটা আমার বিষয় নয়; আমি চাই না কিছু আমার জন্য হোক। এটা ডজর্সের বিষয়। কারণ এই ছেলেরা আমার পাশে ছিল।”

ওয়ার্ল্ড সিরিজ হলো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পেশাদার বেসবলের সর্বোচ্চ চ্যাম্পিয়নশিপ, অনেকটা বাংলাদেশের প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) মতো।

বিজয়ী দলের খেলোয়াড়দের জন্য হোয়াইট হাউসে প্রেসিডেন্টের সঙ্গে সাক্ষাৎ করাটা একটি বিশেষ সম্মান এবং স্বীকৃতির প্রতীক। শোওহি ওহতানিসহ আন্তর্জাতিক খ্যাতি সম্পন্ন খেলোয়াড়দের এই অনুষ্ঠানে উপস্থিতি দর্শকদের জন্য একটি বাড়তি আকর্ষণ ছিল।

তথ্যসূত্র: সিএনএন