ফ্লোরিডা গেটরসের ঐতিহাসিক জয়, বাস্কেটবল চ্যাম্পিয়নশিপে টেক্কা দিল হিউস্টন কুগারসকে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কলেজ বাস্কেটবলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আসর, এনসিএএ (NCAA) মেন’স বাস্কেটবল চ্যাম্পিয়নশিপে জয়ী হয়েছে ফ্লোরিডা গেটরস। হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর তারা হিউস্টন কুগারসকে পরাজিত করে শিরোপা নিজেদের করে নেয়। বাস্কেটবল খেলাটি যুক্তরাষ্ট্রে অত্যন্ত জনপ্রিয়, এবং ফাইনাল ম্যাচটি ছিল যেন ক্রিকেটের শেষ ওভারের মতো, যেখানে জয়-পরাজয় নির্ধারিত হয়েছে শেষ মুহূর্তে।

ম্যাচের শুরু থেকে অনেকটা সময় পর্যন্ত হিউস্টন কুগারস আধিপত্য বিস্তার করে রেখেছিল। বিরতির সময় পর্যন্ত স্কোর তাদের দিকেই ছিল। এমনকি একসময় তারা ১২ পয়েন্টে এগিয়ে যায়।

কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে ফ্লোরিডা গেটরস দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায়। কোচ টড গোল্ডেনের রণকৌশল এবং খেলোয়াড়দের দৃঢ় মানসিকতার কারণে তারা ম্যাচে ফেরে।

ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে ফ্লোরিডা ১৫-৩ ব্যবধানে এগিয়ে এসে খেলায় সমতা আনে। খেলা যখন শেষের দিকে, তখনও বোঝা যাচ্ছিল না জয়ী দল কারা হতে যাচ্ছে।

তবে শেষ মিনিটে ফ্লোরিডার খেলোয়াড়রা তাদের অসাধারণ দক্ষতা দেখায় এবং জয় নিশ্চিত করে। খেলায় ফ্লোরিডার হয়ে উইল রিচার্ড গুরুত্বপূর্ণ পারফর্ম করেন, অন্যদিকে দলের তারকা খেলোয়াড় ওয়াল্টার ক্লেটন জুনিয়রের পারফরম্যান্স কিছুটা ম্লান ছিল।

তবে খেলার শেষ মুহূর্তে ক্লেটনের রক্ষণ ছিল অসাধারণ।

এই জয়ে ফ্লোরিডা গেটরস তাদের ইতিহাসে তৃতীয়বারের মতো জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ জিতল। এর আগে তারা ২০০৭ সালে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল।

অন্যদিকে, হিউস্টন কুগারসের জন্য এটি ছিল খুবই হতাশার, কারণ তারা এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠতে পারলেও শিরোপা জিততে ব্যর্থ হয়।

খেলায় শেষ মুহূর্তে হিউস্টনের খেলোয়াড় ইমানুয়েল শার্পের কাছ থেকে বল কেড়ে নিয়ে ফ্লোরিডার জয় নিশ্চিত করেন ওয়াল্টার ক্লেটন জুনিয়র।

এই জয় ফ্লোরিডার সমর্থকদের জন্য আনন্দের এক উপলক্ষ এনে দিয়েছে।

তথ্য সূত্র: সিএনএন