চ্যাম্পিয়নশিপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মিডলসবোরোকে ১-০ গোলে হারিয়ে শীর্ষস্থান ধরে রাখল লিডস ইউনাইটেড। ড্যান জেমসের করা একটি দারুণ গোলের সুবাদে এই জয় নিশ্চিত হয়।

খেলার শুরুতেই এগিয়ে যায় লিডস। তবে ম্যাচের মাঝে বিতর্কও দেখা যায়, যখন অফসাইডের কারণে লিডসের দুটি গোল বাতিল করা হয়।

ম্যাচের প্রথমার্ধে লিডসের আক্রমণ ছিল বেশ মনোমুগ্ধকর। ড্যান জেমসের গতি এবং দক্ষতার কাছে মিডলসবোরোর রক্ষণ দুর্বল হয়ে পরে।

খেলার দ্বিতীয় মিনিটে জেমস দলের হয়ে জয়সূচক গোলটি করেন। বিরতির পর মিডলসবোরো খেলায় ফেরার চেষ্টা করে, কিন্তু লিডসের রক্ষণভাগ দৃঢ়তার সাথে তাদের প্রতিহত করে।

খেলার শেষ মুহূর্তে তারা আক্রমণ আরও জোরদার করে, তবে লিডসের রক্ষণভাগ তাদের আক্রমণগুলো রুখে দিতে সক্ষম হয়।

ম্যাচে বিতর্ক সৃষ্টি হয় যখন রেফারি অফসাইডের কারণে লিডসের দুটি গোল বাতিল করেন। এই সিদ্ধান্তের কারণে লিডস ম্যানেজার ড্যানিয়েল ফার্কে বেশ অসন্তুষ্ট হন।

তিনি বলেন, এই ধরনের সিদ্ধান্ত দলের জন্য হতাশাজনক। ফার্কে আরও উল্লেখ করেন, “আমি সাধারণত রেফারিদের পক্ষে থাকি, তবে এই সহকারী রেফারির (লাইন্সম্যান) সঙ্গে আমার সমস্যা হচ্ছে।

এই জয়ের ফলে লিডস এখন চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলে সবার উপরে উঠে এসেছে। দলের খেলোয়াড় এবং সমর্থকরা এই জয়ে উচ্ছ্বসিত।

প্লে-অফে খেলার জন্য মিডলসবোরোর সম্ভাবনা এখনো টিকে আছে, তবে তাদের জন্য শীর্ষ ছয়ে থাকাটা কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে।

আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, ইনজুরি থেকে ফিরে প্যাট্রিক বামফোর্ডের দলে ফেরা। যদিও তার একটি গোল বাতিল হয়েছে, তবে তার মাঠে ফেরা দলের জন্য ইতিবাচক দিক।

ফার্কে মনে করেন, এক বছর আগে বামফোর্ডের ইনজুরির কারণে দল প্রিমিয়ার লিগে উঠতে ব্যর্থ হয়েছিল। এবার বামফোর্ডের প্রত্যাবর্তনে লিডসের শীর্ষ লিগে যাওয়ার সম্ভাবনা আরও উজ্জ্বল হয়েছে।

সংবাদ অনুযায়ী, এই জয়ে লিডস ইউনাইটেড তাদের প্রিমিয়ার লিগে খেলার স্বপ্ন আরও এক ধাপ এগিয়ে নিয়ে গেল।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান