আর্সেনালের জার্সিতে বুকায়ো সাকার প্রত্যাবর্তনে যেন নতুন প্রাণের সঞ্চার হয়েছে। ইনজুরি থেকে ফিরে আসতেই তার ঝলমলে পারফরম্যান্সে উজ্জীবিত আর্সেনাল, চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও যার প্রভাব স্পষ্ট।

২২ গজের লড়াইয়ে তার উপস্থিতি বুঝিয়ে দিয়েছে কেন তিনি দলের জন্য এত গুরুত্বপূর্ণ।

গত ডিসেম্বরে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিরুদ্ধে ম্যাচে হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে পড়ার আগে সাকা ছিলেন অপ্রতিরোধ্য। মাঠের পারফরম্যান্সে দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন তিনি।

ইনজুরির কারণে মাঠের বাইরে ছিলেন প্রায় তিন মাসের মতো। এই সময়ে লীগ টেবিলে আর্সেনালের পারফরম্যান্সে কিছুটা ভাটা পড়েছিল। সাকার অনুপস্থিতিতে যেন দলের আক্রমণভাগ কিছুটা দুর্বল হয়ে পরেছিল।

তবে, তিনি ফিরতেই যেন সব হিসাব-নিকাশ বদলে গেছে।

সাকার প্রত্যাবর্তনের পর ফুলহ্যামের বিপক্ষে ম্যাচে তার উপস্থিতি বুঝিয়ে দেয় দলের জন্য তিনি কতটা অপরিহার্য। মাঠে নামার পর তার খেলা দেখে গ্যালারিতে উচ্ছ্বাস ছিল চোখে পড়ার মতো।

রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচেও তার ঝলক দেখা গেছে। প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে ভীতি ছড়িয়েছেন তিনি, তৈরি করেছেন গোলের সুযোগ।

সাকার ক্ষিপ্রতা এবং বল পায়ে তার কারুকার্য মুগ্ধ করেছে ফুটবলপ্রেমীদের।

আর্সেনালের হয়ে খেলার শুরু থেকেই সাকা দলের এবং সমর্থকদের হৃদয়ে জায়গা করে নিয়েছেন। একাডেমি থেকে উঠে আসা এই তরুণ ফুটবলারের প্রতি দলের সবার আস্থা রয়েছে।

মাঠের খেলায় তার ইতিবাচক মনোভাব এবং দলের প্রতি উৎসর্গীকৃত প্রাণ তাকে আরো গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছে। সাকার অনুপস্থিতিতে আর্সেনাল যেন তাদের ছন্দ হারিয়ে ফেলেছিল।

তার ইনজুরি থেকে ফিরে আসাটা তাই দলের জন্য বিশাল স্বস্তি নিয়ে এসেছে।

রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে প্রথম লেগে জয়ের পর এখন সবার নজর আগামী বুধবারে বার্নাব্যুতে অনুষ্ঠিতব্য দ্বিতীয় লেগের দিকে। সাকার প্রত্যাবর্তনে আর্সেনাল শিবিরে এখন আত্মবিশ্বাসের সুর।

দলের সবাই জয়ের জন্য মুখিয়ে আছে, এবং তাদের বিশ্বাস, সাকার উপস্থিতিতে তারা আরও ভালো করবে।

তথ্য সূত্র: The Guardian