ডালাসে ফিরে আবেগাপ্লুত ডনচিচ, ৪৫ পয়েন্ট নিয়ে জয়ী লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্স।

লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্সের হয়ে খেলতে নেমে ডালাসে ফিরে এসেছিলেন লুকা ডনচিচ। পাঁচ বছরের বেশি সময় ধরে ডালাস মাভেরিক্সে খেলার স্মৃতিগুলো যেন মুহূর্তেই চোখের সামনে ভেসে উঠেছিল তার। পুরনো ডেরায় ফিরতেই আবেগ ধরে রাখতে পারেননি স্লোভেনিয়ার এই বাস্কেটবল তারকা।

বুধবার রাতে অনুষ্ঠিত হওয়া ম্যাচে তার দল লেকার্স জয়লাভ করে এবং প্লে-অফের টিকিট নিশ্চিত করে। খেলার স্কোর ছিল ১১২-৯৭।

ডনচিচ যখন ডালাসের আমেরিকান এয়ারলাইন্স সেন্টারে প্রবেশ করেন, তখন তাকে নিয়ে আবেগঘন মুহূর্ত তৈরি হয়। তাকে সম্মান জানাতে একটি ভিডিও ক্লিপ দেখানো হয়, যেখানে ডালাসের হয়ে তার খেলার বিভিন্ন মুহূর্ত তুলে ধরা হয়। মাঠে বসে ডনচিচ সেই ভিডিও দেখছিলেন, আর তার চোখ ছলছল করে উঠছিল।

খেলা শুরুর আগে তিনি এতটাই আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েছিলেন যে, তার মনে হচ্ছিল যেন তিনি খেলতেই পারবেন না। পরে অবশ্য তিনি নিজেকে সামলে নেন এবং দুর্দান্ত পারফর্ম করেন।

ম্যাচে ডনচিচ একাই ৪৫ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন, যা এই মৌসুমে তার সর্বোচ্চ স্কোর। খেলার শুরুতে, প্রথম ১০ মিনিটে তিনি ৯টি শটের মধ্যে ৫টিতে সফল হন এবং তিনটি থ্রি-পয়েন্টার সহ ১৪ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন। এই অসাধারণ পারফরম্যান্সের মাধ্যমে তিনি বুঝিয়ে দেন, কেন তিনি এত জনপ্রিয়।

খেলা শেষে ডনচিচ বলেন, “আমি জানতাম, এখানে ফেরাটা আমার জন্য অনেক বেশি আবেগপূর্ণ হবে। ভিডিওটি দেখার পর মনে হয়েছিল, হয়তো খেলতেই পারব না। কিন্তু আমার সতীর্থরা আমাকে সমর্থন জুগিয়েছিল।” তিনি আরও বলেন, “এখানে আমি ১৮ বছর বয়সে এসেছিলাম এবং তারা আমাকে বাড়ির মতো পরিবেশ দিয়েছিল। তাদের প্রতি আমার অনেক ভালোবাসা রয়েছে। এই শহরের ভক্তদের আমি ভালোবাসি, কিন্তু এখন এগিয়ে যাওয়ার সময় হয়েছে।

ডনচিচের এই প্রত্যাবর্তনে ডালাসের ভক্তরা মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছেন। অনেকে তাকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানালেও, ট্রেডের কারণে তারা হতাশ ছিলেন। খেলার সময় তারা মাভেরিকসের জেনারেল ম্যানেজার নিকো হ্যারিসনের প্রতি তাদের অসন্তোষ প্রকাশ করে শ্লোগান দিতে থাকেন। এমনকি, খেলা শুরুর আগে স্টেডিয়ামের বাইরে তারা প্রতিবাদও জানায়।

অন্যদিকে, ডনচিচকে দলে ভেড়ানোর জন্য লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্সের সমর্থকরা বেশ খুশি। ডনচিচের অন্তর্ভুক্তির পর থেকে দলটি ভালো ফল করছে এবং প্লে-অফের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।

এই ম্যাচের পর ডনচিচ বলেন, “আমার মনে হয়, এখন আমি ভালোভাবে ঘুমাতে পারব।” তিনি আরও জানান, “আমি মনে করি, অ্যান্থনি ডেভিস একজন অসাধারণ খেলোয়াড় এবং ডালাসে সে ভালো করবে।” উল্লেখ্য, ডনচিচের বদলে অ্যান্থনি ডেভিসকে ডালাসে পাঠানো হয়েছে।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান।