যুক্তরাজ্যের নৌ-প্রতিযোগিতা দল ইনোস ব্রিটানিয়া আসন্ন ‘আমেরিকা’স কাপ’ থেকে তাদের নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছে। দলটির মালিক স্যার জিম র‍্যাটক্লিফ জানিয়েছেন, স্যার বেন আইনসলির ‘আথেনা রেসিং লিমিটেড’-এর সঙ্গে একটি চুক্তিতে পৌঁছতে বিলম্ব হওয়ায় তারা প্রস্তুতি নেওয়ার পর্যাপ্ত সময় পাননি। এই কারণে তারা এই সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছেন।

বুধবার প্রকাশিত এক বিবৃতিতে ইনোসের পক্ষ থেকে জানানো হয়, তারা আসন্ন ৩৮তম আমেরিকা’স কাপে অংশ নেওয়ার পরিকল্পনা থেকে সরে দাঁড়িয়েছে। গত বছর বার্সেলোনায় অনুষ্ঠিত ৩৭তম আসরে তারা ‘এমিরেটস টিম নিউজিল্যান্ড’-এর কাছে ৭-২ ব্যবধানে পরাজিত হয়েছিল। ইনোসের দাবি, আথেনার সঙ্গে দীর্ঘ আলোচনার পরেও একটি চুক্তিতে আসতে না পারায় তাদের প্রস্তুতিতে বড় ধরনের ঘাটতি হয়েছে।

বিবৃতিতে আরও বলা হয় আথেনার সঙ্গে একটি চুক্তিতে পৌঁছানো গিয়েছিল, যা উভয় দলকে প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে সহায়তা করত। কিন্তু দ্রুত একটি সমাধানে আসা যায়নি। ইনোস দ্রুত সব শর্তে রাজি হলেও, আথেনা সময় মতো চুক্তি সম্পন্ন করতে ব্যর্থ হয়। ইনোসের মতে, এই ছয় মাসের বিলম্ব তাদের প্রস্তুতিকে দুর্বল করে দিয়েছে এবং তাই তারা এই প্রতিযোগিতা থেকে নিজেদের সরিয়ে নিতে বাধ্য হয়েছে।

উল্লেখ্য, ইনোস ব্রিটানিয়া ২০২১ সালেও নিউজিল্যান্ডের অকল্যান্ডে অনুষ্ঠিত আমেরিকা’স কাপে অংশ নিয়েছিল। দলের প্রধান ছিলেন চারবারের অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন স্যার বেন আইনসলি। তিনি একইসাথে ‘আথেনা স্পোর্টস গ্রুপ’-এর প্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান নির্বাহীও।

ইনওসের চেয়ারম্যান এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সহ-মালিক স্যার জিম র‍্যাটক্লিফ এই প্রসঙ্গে বলেন, “গত দুটি আমেরিকা’স কাপে অংশগ্রহণের পর এমন সিদ্ধান্ত নেওয়াটা খুবই কঠিন ছিল। আমরা আধুনিক সময়ে সবচেয়ে সফল ব্রিটিশ দল ছিলাম এবং আমাদের নৌযান ছিল অত্যন্ত দ্রুতগতির। মার্সিডিজ এফ১ প্রকৌশলীদের সহযোগিতায় আমাদের ভালো সম্ভাবনা ছিল। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সেই সুযোগ হাতছাড়া হয়ে গেল।”

আমেরিকা’স কাপ একটি অত্যন্ত সম্মানজনক আন্তর্জাতিক নৌ-প্রতিযোগিতা, যা বিশ্বের সেরা দলগুলোকে আকর্ষণ করে। এই প্রতিযোগিতায় দলগুলোর প্রস্তুতি এবং কৌশলগত দক্ষতা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ইনোসের এই আকস্মিক সিদ্ধান্ত নিঃসন্দেহে তাদের অনুসারীদের জন্য হতাশার কারণ হয়েছে।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান