নিউ মেক্সিকোর মরুভূমি পথ ধরে, এক ঐতিহাসিক চার্চের উদ্দেশ্যে, গুড ফ্রাইডে উপলক্ষে হাজার হাজার তীর্থযাত্রীর পদযাত্রা শুরু হয়। প্রতি বছর এই সময়ে, আমেরিকার নিউ মেক্সিকোতে অবস্থিত এল সান্টuario দে চিমাও নামক একটি প্রাচীন চার্চে এই দৃশ্য দেখা যায়।

এটি একটি পবিত্র স্থান হিসেবে স্থানীয়দের কাছে পরিচিত, যেখানে বহু মানুষ তাঁদের বিশ্বাস এবং আরোগ্য লাভের আশায় আসেন।

এই তীর্থযাত্রা, যা কয়েক দিন ধরে চলে, গুড ফ্রাইডের পবিত্র দিনে চূড়ান্ত রূপ নেয়। তীর্থযাত্রীরা, যাদের মধ্যে অনেকে কয়েক দিন ধরে হেঁটে আসেন, তাঁদের গন্তব্য এই ঐতিহাসিক চার্চ।

এই চার্চের প্রধান আকর্ষণ হল “পবিত্র মাটি”, যা আরোগ্য লাভের জন্য বিশেষভাবে পরিচিত। বহু মানুষ এখানে আসেন এবং তাঁদের বিশ্বাস অনুযায়ী, এই মাটি তাঁদের অসুস্থতা দূর করতে সাহায্য করে।

এখানকার স্থানীয় লোককথায় প্রচলিত আছে যে, এই চার্চের ক্রুশবিদ্ধ যিশুর মূর্তিটি ১৮০০ শতকের প্রথম দিকে পাওয়া গিয়েছিল।

চিমাও, যা তার স্থানীয় বুনন এবং মরিচের জন্য সুপরিচিত, রিও গ্র্যান্ড উপত্যকার উপরে অবস্থিত। এই অঞ্চলের আদিবাসী আমেরিকানদের কাছেও এই স্থানটি পবিত্র ছিল।

এল সান্টuario দে চিমাও-এর আশেপাশে সংকীর্ণ রাস্তা, ছোট দোকান এবং ঝর্ণা রয়েছে। এটিকে একটি জাতীয় ঐতিহাসিক স্থান হিসেবেও স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছে।

এখানকার একটি বিশেষ কক্ষে, আরোগ্য লাভের সাক্ষী হিসেবে কৃতজ্ঞতাস্বরূপ অনেক চিঠি জমা করা হয়। এছাড়াও, এখানে একটি আলাদা চ্যাপেল আছে, যা শিশুদের এবং পথচারীদের দেবতা, সান্টো নিও দে অ্যাটোচার প্রতি উৎসর্গীকৃত।

এখানে প্রার্থনা কক্ষে শিশুদের অসংখ্য জুতা রাখা আছে, যা তাদের আরোগ্য লাভের প্রতীক হিসেবে দেখা হয়।

এই তীর্থযাত্রায় বিভিন্ন বয়সের মানুষ অংশ নেন। স্থানীয়রা ছাড়াও, দূর-দূরান্ত থেকে আসা মানুষেরাও এখানে যোগ দেন।

তীর্থযাত্রীদের নিরাপত্তা এবং সুবিধার জন্য স্থানীয় কর্তৃপক্ষ এবং স্বেচ্ছাসেবকরা সবসময় প্রস্তুত থাকেন। পথিমধ্যে, তীর্থযাত্রীরা জুনিপার ও পাইন গাছ এবং ক্যাকটাসের মধ্যে দিয়ে হেঁটে যান, যা অবশেষে সবুজ ঘাস এবং কটনউড গাছের দিকে নিয়ে যায়।

এই তীর্থযাত্রা আমেরিকার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ধর্মীয় অনুষ্ঠানগুলোর মধ্যে একটি। অংশগ্রহণকারীরা শুধুমাত্র যিশু খ্রিস্টের প্রতি তাঁদের ভক্তি নিবেদন করেন না, বরং তাঁদের পরিবার, বন্ধু এবং প্রতিবেশীদের দুঃখ দূর করার জন্য প্রার্থনা করেন।

এই পবিত্র স্থানে আসা মানুষেরা তাঁদের ব্যক্তিগত কষ্ট এবং উদ্বেগের কথা স্মরণ করে, শান্তির জন্য ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করেন।

তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস