নয়া দিল্লিতে খাদ্য ও ঔষধ প্রশাসন (Food and Drug Administration – FDA)-এর প্রধান হিসেবে ডা. মার্টি মাকারিকে মনোনীত করা হয়েছে। এই সিদ্ধান্তের পরেই শুরু হয়েছে বিতর্ক। কারণ, তিনি এর আগে চিকিৎসা ব্যবস্থা এবং কোভিড-১৯ মোকাবিলায় সরকারের ভূমিকার কড়া সমালোচনা করেছেন।

জনস হপকিন্স বিশ্ববিদ্যালয়ের এই সার্জন এবং গবেষক বিভিন্ন সময়ে বই ও নিবন্ধে চিকিৎসা ব্যবস্থার দুর্বলতা তুলে ধরেছেন। এমনকি টেলিভিশনেও কোভিড-১৯ নিয়ে সরকারের পদক্ষেপের কঠোর সমালোচনা করতে দেখা গেছে তাকে। এফডিএ (FDA) একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সংস্থা, যা টুথপেস্ট থেকে শুরু করে ভ্যাকসিন পর্যন্ত বিভিন্ন পণ্যের মান নিয়ন্ত্রণ করে। এই সংস্থা সাধারণত তাদের বিবৃতিগুলোতে কোনো মতামত বা বৈজ্ঞানিক জল্পনা প্রকাশ করে না, বরং সতর্কভাবে শব্দ ব্যবহার করে থাকে।

কিন্তু ডা. মাকারির বক্তব্য এর সম্পূর্ণ বিপরীত। তিনি প্রায়ই আক্রমণাত্মক ভাষায় কথা বলেন এবং কঠোর সমালোচনা করেন। উদাহরণস্বরূপ, তিনি আমেরিকার খাদ্য সরবরাহকে ‘বিষ’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। কোভিড-১৯ সম্পর্কে সরকারের দেওয়া তথ্যকে ‘সবচেয়ে বড় ভুল তথ্য’ বলেও অভিহিত করেছেন তিনি। এছাড়াও, কীটনাশক, ফ্লোরাইড এবং অ্যান্টিবায়োটিকের অতিরিক্ত ব্যবহার—এসব কারণে বন্ধ্যাত্ব, মনোযোগের অভাবজনিত সমস্যা (attention deficit disorder) এবং অন্যান্য স্বাস্থ্য সমস্যা বাড়ছে বলেও মনে করেন তিনি। আগামী বৃহস্পতিবার সিনেট প্যানেলের শুনানিতে তার মনোনয়ন নিয়ে আলোচনা হওয়ার কথা রয়েছে।

ডা. মাকারির এই ধরনের দৃষ্টিভঙ্গি তার ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা, স্বাস্থ্যসচিব রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়রের সঙ্গে মিলে যায়। কেনেডি জুনিয়রও ভ্যাকসিন, প্রক্রিয়াজাত খাবার এবং ফ্লোরাইড নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করে পরিচিতি লাভ করেছেন। যদিও মাকারি কখনো কেনেডির এই বিতর্কিত ধারণা সমর্থন করেননি যে, ভ্যাকসিন সম্ভবত অটিজমের কারণ হতে পারে।

যারা মাকারির সঙ্গে কাজ করেছেন, তাদের মতে, এফডিএ-তে তার এই ভিন্নধর্মী (contrarian) দৃষ্টিভঙ্গি কাজে আসতে পারে। তবে, কেনেডি এবং অন্যান্যদের রাজনৈতিক চাপ তিনি কতটা সামলাতে পারেন, সেটাই দেখার বিষয়। ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয়ের ড. রেশমা রামাচন্দ্রন, যিনি মাকারির সঙ্গে একটি গবেষণা দলে ছিলেন, তিনি বলেন, “তিনি প্রমাণ ও স্বচ্ছতার প্রতি যত্নবান একজন মানুষ হিসেবে পরিচিত। প্রশ্ন হলো, তিনি কি সংস্থার সততা রক্ষা করবেন, নাকি প্রশাসনের সঙ্গে সুর মেলাবেন।”

কোভিড-১৯ সংকটকালে ডা. মাকারি টেলিভিশন-এর পর্দায় একজন সমালোচক হিসেবে পরিচিতি লাভ করেন।

প্যানক্রিয়াটিক সার্জন হিসেবে প্রশিক্ষণ নেওয়া মাকারির প্রথম দিকের কাজগুলো ছিল হাসপাতাল খরচ এবং অস্ত্রোপচারের নিয়মাবলী নিয়ে। ২০১৬ সালে তিনি একটি গবেষণাপত্রে উল্লেখ করেন যে, চিকিৎসা সংক্রান্ত ভুলগুলো আমেরিকায় মৃত্যুর তৃতীয় প্রধান কারণ। যদিও অন্যান্য বিশেষজ্ঞরা দ্রুত এর বিরোধিতা করেন এবং বলেন, গবেষণাপত্রে মৃতের সংখ্যা অনেক বেশি দেখানো হয়েছে।

কোভিড-১৯ মহামারীর সময়, মাকারি ফক্স নিউজ-এর নিয়মিত আলোচক হিসেবে ব্যাপক পরিচিতি পান। তিনি ভ্যাকসিন বাধ্যতামূলক করার বিরোধিতা করেন এবং এফডিএ-কে ‘অচল’ ও ‘রাজনৈতিক প্রভাব ও লাল ফিতার গ্যাঁড়াকলে আবদ্ধ’ বলে মন্তব্য করেন।

বিশেষজ্ঞদের মতে, কোভিড-১৯ বুস্টার শট দেওয়ার ক্ষেত্রে মাকারির দৃষ্টিভঙ্গি বিতর্কিত। তিনি মনে করেন, তরুণ এবং যুবকদের বুস্টার ডোজ দেওয়ার ফলে উপকার চেয়ে ক্ষতি হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। যদিও সরকারি হিসেবে বুস্টার দেওয়ার ফলে অনেককে হাসপাতালে ভর্তি হওয়া থেকে বাঁচানো গেছে।

ডা. পল অফিট, যিনি এফডিএ-র ভ্যাকসিন বিষয়ক উপদেষ্টা, তিনি মনে করেন, বুস্টার ডোজ বিতরণের ক্ষেত্রে বাইডেন প্রশাসন কিছু ভুল করেছে। তবে, মাকারির ভাষা জনস্বাস্থ্য সংস্থাগুলোর প্রতি মানুষের আস্থা কমিয়ে দিয়েছে। অফিট বলেন, “তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে উত্তেজনাপূর্ণ ভাষায় কথা বলেন, যা জনস্বাস্থ্য সংস্থাগুলোকে হেয় করার বর্তমান মানসিকতারই অংশ।”

তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস (Associated Press)