আদnan সৈয়দ: ‘সিরিয়াল’ মামলার আসামি, মুক্তি বহাল, তবে শর্তসাপেক্ষে

বাল্টিমোর, যুক্তরাষ্ট্র: ‘সিরিয়াল’ (Serial) নামক বহুল আলোচিত একটি পডকাস্টের মাধ্যমে সারা বিশ্বে পরিচিত হওয়া আডনান সৈয়দের মুক্তি বহাল থাকছে। বাল্টিমোরের একটি আদালত বৃহস্পতিবার এই রায় দিয়েছেন। তবে তাঁর সাজা কমিয়ে সময় কমানো হয়েছে। একইসঙ্গে তাকে পাঁচ বছরের জন্য তত্ত্বাবধানে থাকার নির্দেশ দিয়েছেন বিচারক।

১৯৯৯ সালে হায়ে মিন লি নামের এক তরুণীকে হত্যার দায়ে আডনান সৈয়দের যাবজ্জীবন কারাদণ্ড হয়েছিল। বিচারক জেনিফার শ্যাফার তাঁর রায়ে বলেছেন, নতুন একটি রাজ্য আইনের অধীনে, যেখানে কম বয়সে অপরাধ করা ব্যক্তিদের মুক্তির সুযোগ রয়েছে, সেই অনুযায়ী আডনান সৈয়দের সাজা কমানো হয়েছে।

বিচারক শ্যাফার তাঁর রায়ে উল্লেখ করেছেন, “আদালত মনে করে, আসামি সমাজের জন্য কোনো হুমকি নয় এবং সাজা কমানোর মাধ্যমেই ন্যায়বিচার নিশ্চিত করা সম্ভব।”

গত সপ্তাহে সৈয়দ এবং নিহত হায়ে মিন লির পরিবারের সদস্যদের আবেগপূর্ণ বক্তব্য শোনার পর এই রায় ঘোষণা করা হয়। ১৯৯৯ সালে বাল্টিমোর পার্কের একটি অগভীর গর্তে পাওয়া গিয়েছিল হায়ের মরদেহ।

আদালতে শুনানিতে সরকারি কৌঁসুলি এবং আসামিপক্ষের আইনজীবী উভয়েই জানান, ৪৩ বছর বয়সী সৈয়দ বর্তমানে সমাজের জন্য কোনো ঝুঁকি তৈরি করেন না। তবে নিহত তরুণীর মা ও ভাই তাঁর যাবজ্জীবন কারাদণ্ড বহাল রাখার আবেদন করেছিলেন।

সৈয়দ বরাবরই নিজেকে নির্দোষ দাবি করে এসেছেন। যদিও ২০১৬ সালে তাঁর সাজা বাতিল করার জন্য আবেদন করা হয়েছিল, কিন্তু পরে আপিলের মাধ্যমে সেই রায় বহাল রাখা হয়। মুক্তির পর থেকে তিনি জর্জটাউন বিশ্ববিদ্যালয়ের ‘প্রিজনস অ্যান্ড জাস্টিস ইনিশিয়েটিভ’-এ কাজ করছেন এবং পরিবারের বৃদ্ধ সদস্যদের দেখাশোনা করছেন।

আদালতের রায়ে আরও বলা হয়েছে, কারাগার থেকে মুক্তি পাওয়ার পর সৈয়দের আচরণ প্রমাণ করে যে তিনি “কারাগারের বাইরের জীবনযাপনের জন্য প্রয়োজনীয় পরিপক্কতা অর্জন করেছেন”।

সৈয়দের আইনজীবী এরিকা সুটার জানান, “আদালতের এই সিদ্ধান্তে আমরা আনন্দিত এবং স্বস্তি বোধ করছি।” তিনি আরও বলেন, “আদনান আদালতের রায়কে স্বাগত জানিয়েছেন। কারাগারে থাকাকালীন এবং মুক্তি পাওয়ার পর সমাজের জন্য তাঁর কাজগুলি বিবেচনা করে সাজা কমানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।”

অন্যদিকে, হায়ের পরিবারের আইনজীবী ডেভিড স্যানফোর্ড এক বিবৃতিতে জানান, “আমরা এখন জানতে পেরেছি যে, সৈয়দকে মুক্তি দেওয়ার জন্য বাল্টিমোরের প্রাক্তন সরকারি কৌঁসুলি মেরিলিন মসবির আমলে আদালতে মিথ্যা ও বিভ্রান্তিকর তথ্য উপস্থাপন করা হয়েছিল। তবে এতে আডনান সৈয়দের প্রথম-ডিগ্রি হত্যার রায় নিয়ে কোনো পরিবর্তন হয়নি। আমরা আশা করি, একদিন সৈয়দ তাঁর অপরাধের জন্য অনুশোচনা প্রকাশ করবেন।”

আদালতে সৈয়দকে হায়ের প্রাক্তন প্রেমিক হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছিল এবং তাঁর বিরুদ্ধে একজন গুরুত্বপূর্ণ সাক্ষীর দেওয়া তথ্যের ভিত্তিতে অভিযোগ গঠন করা হয়েছিল। তবে সম্প্রতি, তাঁর সাজা কমানোর বিষয়ে হওয়া আলোচনাগুলোতে তাঁর দোষী না নির্দোষ, সেই বিষয়টি এড়িয়ে যাওয়া হয়।

বর্তমান বাল্টিমোর রাজ্যের অ্যাটর্নি জেনারেল আইভান বেটস, যিনি আগে সৈয়দের সাজা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছিলেন, জানিয়েছেন যে তাঁর অফিস এখনো আগের রায়কে সমর্থন করে এবং এই মামলার নতুন করে তদন্তের কোনো পরিকল্পনা নেই।

সাম্প্রতিক শুনানিতে হায়ের মর্মান্তিক মৃত্যু এবং সৈয়দের ২৩ বছরের কারাজীবনের বিষয়গুলো তুলে ধরা হয়।

হায়ের পরিবার এবং তাঁদের আইনজীবী জানান, সৈয়দের সাজা বাতিলের সময় তাঁদের পুরনো ক্ষতগুলো আবারও জেগে উঠেছিল। তাঁরা আইনি প্রক্রিয়ায় আদালতের সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করেন এবং তাঁদের বক্তব্য ছিল, মুক্তি দেওয়ার শুনানিতে তাঁদের যথাযথভাবে জানানো হয়নি।

বেটস জানিয়েছেন, তাঁর অফিসের এই সিদ্ধান্ত হায়ের পরিবারের জন্য একটি “ন্যায্য পরিণতি”। তিনি আরও বলেন, “আমি আশা করি, হায়ের পরিবার এই কঠিন পরিস্থিতি থেকে মুক্তি পাবে এবং শান্ত হবে। তাঁদের যেকোনো প্রয়োজনে আমার অফিস সবসময় পাশে থাকবে।”

বিচারক সৈয়দের সাফল্যের কথা উল্লেখ করলেও হায়ের পরিবারের দুঃখকষ্টের ওপর জোর দেন। তিনি বলেন, “আমি আশা করি, সবাই বুঝবে যে, এই মামলার আসল ভুক্তভোগী হলেন হায়ে মিন লি এবং তাঁর পরিবার। তাঁদের কষ্ট ভাষায় প্রকাশ করা সম্ভব নয়।”

তথ্যসূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস