মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উইসকনসিন অঙ্গরাজ্যের একটি আদালত ২০১৪ সালের একটি চাঞ্চল্যকর ঘটনার সাথে জড়িত এক নারীর মানসিক স্বাস্থ্য কেন্দ্র থেকে মুক্তি অনুমোদন করেছেন। ঘটনাটি ‘স্লেন্ডার ম্যান’ নামক কাল্পনিক চরিত্রকে কেন্দ্র করে সংঘটিত হয়েছিল, যেখানে ওই নারী তার এক সহপাঠীকে হত্যার চেষ্টা করেছিলেন। বৃহস্পতিবার (২৯ ফেব্রুয়ারি) ওয়াউকেশা কাউন্টির বিচারক মাইকেল বোহরেন এই সিদ্ধান্ত জানান। খবরটি প্রকাশ করেছে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস।

ঘটনার মূল হোতা মরগান গেইসার বর্তমানে উইনেবাগো মানসিক স্বাস্থ্য ইনস্টিটিউটে চিকিৎসাধীন রয়েছেন। এর আগে, গত জানুয়ারিতে বিচারক বোহরেন রাষ্ট্র ও কাউন্টি স্বাস্থ্য কর্মকর্তাদের একটি তত্ত্বাবধান ও পুনর্বাসন পরিকল্পনা পেশ করার পর গেইসারকে মুক্তি দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছিলেন। তবে মুক্তির নির্ধারিত সময় ঘনিয়ে আসার মুহূর্তে, স্বাস্থ্য বিভাগের কর্মকর্তারা আদালতের কাছে গেইসারকে আরও কিছু দিন হাসপাতালে রাখার আবেদন জানান।

স্বাস্থ্য বিভাগের কর্মকর্তাদের যুক্তি ছিল, গেইসার তার চিকিৎসা দলের কাছে ‘রেন্ট বয়’ নামক একটি বইয়ের কথা জানাননি, যেখানে হত্যা ও কালোবাজারে অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ বিক্রির বিবরণ রয়েছে। এছাড়াও, তিনি একজন ব্যক্তির সাথে যোগাযোগ রাখছিলেন যিনি খুনের স্মৃতিচিহ্ন সংগ্রহ করেন। এমনকি, তিনি ওই ব্যক্তিকে একটি শিরশ্ছেদ করা দেহের স্কেচ এবং তার সাথে অন্তরঙ্গ হওয়ার ইচ্ছার কথা জানিয়ে একটি পোস্টকার্ডও পাঠিয়েছিলেন।

তবে শুনানিতে, ওয়াউকেশা কাউন্টির ডেপুটি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি অ্যাবি নিকোলি জানান, গেইসার শুধুমাত্র প্রশ্ন করার পরেই বই ও স্মৃতিচিহ্ন সংগ্রহকারীর কথা তার চিকিৎসা দলকে জানিয়েছিলেন। বিচারক বোহরেন এই যুক্তিতে সন্তুষ্ট হতে পারেননি।

গেইসারের আইনজীবী টনি কটন এটিকে ‘মিথ্যা অভিযোগ’ হিসেবে বর্ণনা করে বলেন, গেইসার উইনেবাগো হাসপাতালের কর্মীদের অনুমতি ছাড়া অন্য কিছু পড়েন না। তিনি আরও জানান, গেইসারের জীবনীসহ বিভিন্ন ধরনের বই পড়ার আগ্রহ রয়েছে। স্মৃতিচিহ্ন সংগ্রহকারীর বিষয়ে তিনি জানান, হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ অবগত ছিল যে ওই ব্যক্তি ২০১৯ সালের জুন মাসে তিনবার গেইসারের সাথে দেখা করতে এসেছিলেন এবং গেইসার যখন জানতে পারেন যে ওই ব্যক্তি তার পাঠানো জিনিস বিক্রি করছেন, তখন তিনি তার সাথে যোগাযোগ বন্ধ করে দেন।

আদালতে শুনানিতে গেইসারের মুক্তির পক্ষে মত দেন তিনজন মনোবিজ্ঞানী, যারা আগে তার মুক্তির সুপারিশ করেছিলেন। তারা জানান, বর্তমানে গেইসার কোনো ঝুঁকি তৈরি করছেন না। বিচারক বোহরেন এই যুক্তিতে রাজি হন এবং গেইসারের মুক্তির ক্ষেত্রে রাজ্যের আপত্তির কোনো ভিত্তি খুঁজে পাননি। তিনি মনে করেন, গেইসার তার চিকিৎসা দলের কাছে কিছু লুকানোর চেষ্টা করেননি এবং কেবল প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন। আদালত আগামী ২১ মার্চ গেইসারের মুক্তি পরিকল্পনার ওপর নতুন শুনানির দিন ধার্য করেছেন।

২০১৪ সালে, গেইসার এবং তার বন্ধু আনিসা ওয়েয়ার ঘুম থেকে ওঠার পর তাদের সহপাঠী পেটন লিউটনারকে ওয়াউকেশার একটি পার্কে ডেকে নিয়ে যায়। সেখানে গেইসার লিউটনারকে ১৯ বার ছুরিকাঘাত করে, আর ওয়েয়ার তাকে উৎসাহিত করে। ঘটনার সময় তাদের সবার বয়স ছিল ১২ বছর।

লিউটনার গুরুতর আহত হলেও সৌভাগ্যক্রমে বেঁচে যায়। পরে, গেইসার এবং ওয়েয়ার তদন্তকারীদের জানায়, তারা ‘স্লেন্ডার ম্যান’-এর অনুসারী হওয়ার জন্য এবং নিজেদের ও পরিবারের সদস্যদের রক্ষা করার জন্য এই কাজ করেছে।

২০১৭ সালে গেইসার ইচ্ছাকৃতভাবে প্রথম-ডিগ্রি হত্যার চেষ্টার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হন, তবে মানসিক অসুস্থতার কারণে তার দায় হ্রাস করা হয়। ২০১৮ সালে বিচারক বোহরেন তাকে ৪০ বছরের জন্য মানসিক হাসপাতালে পাঠানোর নির্দেশ দেন। ওয়েয়ারও একই বছর দ্বিতীয়-ডিগ্রি হত্যার চেষ্টার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হন এবং ২৫ বছরের জন্য মানসিক হাসপাতালে ছিলেন। তবে ২০২১ সালে তাকে মুক্তি দেওয়া হয়, এই শর্তে যে তিনি বাবার সাথে থাকবেন এবং একটি জিপিএস মনিটর পরবেন।

তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস