ব্রিটিশ ও আইরিশ লায়ন্স দলের কোচিং স্টাফ বাছাইয়ের ক্ষেত্রে সম্ভবত ইংল্যান্ডের সহকারী কোচদের প্রতি আস্থা রাখতে চাইছেন না অ্যান্ডি ফ্যারেল। এমনটাই ধারণা করা হচ্ছে।

আসন্ন ব্রিটিশ ও আইরিশ লায়ন্স সফরে কোচিং স্টাফে ইংল্যান্ডের কোনো সহকারী কোচের সুযোগ নাও হতে পারে। ইংল্যান্ডের প্রধান কোচ স্টিভ বোরথউইক জানিয়েছেন, দলের কোনো সহকারীকে নিয়ে তার সঙ্গে এখনো কোনো আলোচনা হয়নি।

খবর অনুযায়ী, আগামী ৮ই মে ফ্যারেল তার দলের খেলোয়াড়দের নাম ঘোষণা করবেন। বোরথউইক চান, তার দলের বেশি সংখ্যক খেলোয়াড় যেন লায়ন্স দলে সুযোগ পায়।

ওয়েলসের বিরুদ্ধে ইংল্যান্ডের বড় জয়ের পর বোরথউইক এই আশা প্রকাশ করেছেন। তিনি দলের খেলোয়াড়দের পাশাপাশি মারো ইটোয়েকে অধিনায়ক করারও সমর্থন করেন।

তবে, ফ্যারেল সম্ভবত রিচার্ড উইগলেসওয়ার্থ, টম হ্যারিসন, কেভিন সিনফিল্ড, জো এল-আব্দ এবং অ্যান্ড্রু স্ট্রব্রিজকে কোচিং স্টাফে অন্তর্ভুক্ত করবেন না। এর আগে, ২০১৭ সালেও কোনো ইংলিশ কোচ লায়ন্স দলে জায়গা পাননি।

উইগলেসওয়ার্থ এবং হ্যারিসনের কোচিংয়ে ইংল্যান্ড দল ভালো ফল করেছে। সম্প্রতি ওয়েলসের বিপক্ষে ম্যাচে ১০টিtry করে তারা জয়লাভ করে।

এছাড়া, পুরো টুর্নামেন্ট জুড়েই তাদের scrum-এর উন্নতি দেখা গেছে।

২০১৭ সালের লায়ন্স সফরে বোরথউইকও কোচিং দলের অংশ ছিলেন। তিনি বলেন, ‘আমি চাই দলের আরও বেশি সংখ্যক সদস্য এই সুযোগ পাক।

২০১৭ সালের অভিজ্ঞতা আমার জীবনের সেরা অভিজ্ঞতাগুলোর একটি ছিল। বিভিন্ন দেশের সেরা খেলোয়াড় এবং অসাধারণ কোচদের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পেয়েছিলাম। সেই সময়ে আমি একজন কোচ হিসেবে অনেক কিছু শিখেছি এবং আমার কোচিংয়ের উন্নতি হয়েছে। তাই আমি চাই, ইংল্যান্ড দলের আরও বেশি সংখ্যক সদস্য সেখানে থাকুক এবং আমি তাদের সম্পূর্ণ সমর্থন জানাব।’

পাঁচ ম্যাচের মধ্যে চারটিতে জয়লাভ করে ইংল্যান্ড দল ভালো পারফর্ম করেছে। কারি ভাই, বেন আর্ল, উইল স্টুয়ার্ট, ফিন স্মিথ, অ্যালেক্স মিচেল এবং টমি ফ্রিম্যান-এর মতো খেলোয়াড়দের লায়ন্স দলে সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

জানা গেছে, লায়ন্স সফরে নির্বাচিত হওয়া সকল ইংলিশ খেলোয়াড়কে ১০ সপ্তাহের বিশ্রাম দেওয়া হবে। ফলে তারা প্রিমিয়ারশিপের প্রথম দুটি রাউন্ডে খেলতে পারবেন না।

তবে, শরৎকালে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার জন্য তারা প্রস্তুত থাকবেন। ইংল্যান্ডের এই বছর চারটি শরৎকালীন টেস্ট ম্যাচ রয়েছে। যদিও ২০১৭ সালে এডি জোনস তার দলের কিছু সিনিয়র খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দিতে বাধ্য হয়েছিলেন, তবে এবার তেমন কোনো বাধ্যবাধকতা নেই।

খেলোয়াড়দের কাজের চাপ সতর্কতার সঙ্গে পরিচালনা করা হবে।

বোরথউইক আরও জানান, ‘প্রায় তিন সপ্তাহ আগে অ্যান্ডির সঙ্গে আমার দেখা হয়েছিল এবং ১০ দিন আগে ফোনে কথা হয়েছে। আমি নিশ্চিত, আগামী সপ্তাহেও আমাদের কথা হবে।

আমি ১০ বারের বেশি হিসাব করেছি যে, কোন খেলোয়াড় সেখানে যেতে পারে। প্রতিটি বার আমার হিসাবের সংখ্যা ভিন্ন হয়। আমরা চাই, আমাদের বেশি সংখ্যক ইংলিশ খেলোয়াড় লায়ন্স সফরে যাক।

আমি অনেক ভালো রাগবি অভিজ্ঞতা অর্জন করেছি এবং ২০১৭ সালের লায়ন্স দলের কোচিংয়ের অংশ হওয়াটা সম্ভবত সেরা অভিজ্ঞতা ছিল। যারা সেই লায়ন্স সফরে যাবে, তারা আরও ভালো খেলোয়াড় হিসেবে ফিরে আসবে।’

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান