টেনিস খেলোয়াড়দের অধিকার আদায়ের লক্ষ্যে গঠিত একটি সংগঠন, যার সঙ্গে রয়েছেন বিশ্বখ্যাত তারকা নোভাক জোকোভিচ, পেশাদার টেনিস সংস্থাগুলোর বিরুদ্ধে একটি মামলা দায়ের করেছে। খেলোয়াড়দের সংগঠনটির অভিযোগ, এই সংস্থাগুলো খেলোয়াড়দের আয় এবং খেলার পরিবেশের উপর একচেটিয়া নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করেছে।

মঙ্গলবার নিউ ইয়র্কের একটি ফেডারেল আদালতে এই মামলাটি করা হয়। পেশাদার টেনিস খেলোয়াড়দের সংগঠন (PTPA) এই মামলায় অভিযোগ করেছে যে, টেনিস খেলা পরিচালনাকারী সংস্থাগুলো একটি “সিন্ডিকেট”-এর মতো কাজ করে।

এর ফলে খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক এবং খেলার পরিবেশ মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। PTPA আরও জানায়, এই সংস্থাগুলো খেলোয়াড়দের আয়ের ওপর সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করে চলেছে, যা যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল আইন এবং বিভিন্ন রাজ্যের আইনের সুস্পষ্ট লঙ্ঘন।

তাদের এই কার্যকলাপের কারণে টেনিস খেলার স্বাভাবিক বাজার ব্যবস্থা ব্যাহত হচ্ছে এবং খেলোয়াড়দের ন্যায্য অধিকার থেকে বঞ্চিত করা হচ্ছে। মামলায় PTPA ক্ষতিপূরণ চেয়ে বলেছে, এই সংস্থাগুলো যেন খেলোয়াড়দের আয়ের আরও বেশি সুযোগ তৈরি করতে পারে।

বিশেষ করে, উইম্বলডন, ইউএস ওপেন, ফ্রেঞ্চ ওপেন এবং অস্ট্রেলিয়ান ওপেন-এর মতো চারটি গ্র্যান্ড স্লাম টুর্নামেন্ট এবং অন্যান্য পেশাদার টুর্নামেন্টগুলোতে পুরস্কারের অর্থ বাড়ানোর দাবি জানানো হয়েছে। PTPA চাইছে, খেলোয়াড়রা যেন মাঠের বাইরের বিভিন্ন সুযোগ থেকে আরও বেশি অর্থ উপার্জন করতে পারে।

শুধু যুক্তরাষ্ট্রেই নয়, PTPA ব্রাসেলসে ইউরোপীয় কমিশন এবং লন্ডনে প্রতিযোগিতা ও বাজার কর্তৃপক্ষের কাছেও অভিযোগ জানিয়েছে। PTPA’র আইনজীবী জিম কুইন জানিয়েছেন, “পেশাদার টেনিসে কোনো প্রতিযোগিতা নেই বললেই চলে।

আমরা বিশ্বাস করি, এই পদক্ষেপের মাধ্যমে খেলোয়াড়, দর্শক এবং এই খেলার সঙ্গে জড়িত সকলের জন্য একটি ন্যায্য পরিবেশ তৈরি করা সম্ভব হবে।” তিনি আরও যোগ করেন, “এর জন্য খেলাটির পুনর্গঠন প্রয়োজন।”

এদিকে, WTA ট্যুর এবং ATP ট্যুর এই মামলার বিরুদ্ধে তীব্র প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে। WTA জানিয়েছে, খেলোয়াড়দের সুযোগ-সুবিধা বাড়াতে তারা ইতিমধ্যে প্রায় ৪০০ মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করেছে। PTPA’র এই পদক্ষেপকে তারা “ভিত্তিহীন” এবং “অযৌক্তিক” বলে অভিহিত করেছে।

ATP তাদের বিবৃতিতে খেলোয়াড়দের সুযোগ-সুবিধা বাড়ানোর কথা উল্লেখ করে জানিয়েছে, গত পাঁচ বছরে তারা প্রায় ৭০ মিলিয়ন ডলার অতিরিক্ত বিনিয়োগ করেছে। ATP’র মতে, PTPA’র এই মামলা “পুরোপুরি ভিত্তিহীন”।

নোভাক জোকোভিচ এই PTPA সংগঠনের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা। যদিও তিনি সরাসরি মামলার সঙ্গে জড়িত নন, তবে PTPA’র নির্বাহী পরিচালক আহমদ নাসার জানিয়েছেন, জোকোভিচ এখনো সংগঠনের নির্বাহী কমিটির সদস্য হিসেবে সক্রিয়ভাবে কাজ করছেন।

মামলার সঙ্গে জড়িত খেলোয়াড়দের মধ্যে রয়েছেন নিক কিরগিওস, সোরানা সিরস্tea, ভারভারা গ্রাচেভা এবং রেইলি ওপেলকা-র মতো খ্যাতিমান খেলোয়াড়রা। PTPA জানিয়েছে, মামলার আগে তারা ২৫০ জনের বেশি খেলোয়াড়ের সঙ্গে কথা বলেছে, যাদের মধ্যে WTA এবং ATP র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ২০ জনের অধিকাংশই ছিলেন।

PTPA মনে করে, এই পদক্ষেপের মাধ্যমে টেনিস খেলায় ভারসাম্য আনা এবং খেলোয়াড়দের অধিকার নিশ্চিত করা সম্ভব হবে। তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস