ইংলিশ ফুটবল দলের ম্যানেজার হিসেবে টমাস টুখেল খেলোয়াড়দের ক্লাব ফুটবলের চেয়ে দেশের হয়ে খেলার বিষয়টিকে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন। আসন্ন আন্তর্জাতিক বিরতিতে খেলোয়াড়দের মাঠে নামানোর ক্ষেত্রে ক্লাবগুলোর আপত্তির তোয়াক্কা না করে তিনি দল সাজানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

টুখেলের মতে, দেশের হয়ে খেলার মান উন্নত করাটাই এখন প্রধান লক্ষ্য, এবং খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দেওয়ার কোনো প্রশ্নই আসে না।

টুখেল সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে জানান, খেলোয়াড়দের ফিটনেস নিয়ে তিনি যথেষ্ট সচেতন। তবে তিনি মনে করেন, দেশের হয়ে খেলার গুরুত্ব অনেক বেশি।

ক্লাব কর্মকর্তাদের অসন্তুষ্ট করার ঝুঁকি থাকলেও, তিনি মনে করেন দলের স্বার্থ সবার আগে।

আর্সেনালের হয়ে খেলা ডেক্লান রাইসের উদাহরণ দিয়ে টুখেল বলেন, চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচে পিএসভি আইন্দহোভেনের বিরুদ্ধে খেলার পর রাইসকে বিশ্রাম না দেওয়ার বিষয়টি তার ভালো লাগেনি।

তিনি মনে করেন, খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দেওয়ার বিষয়ে ক্লাবগুলোর মধ্যে যথেষ্ট মনোযোগের অভাব রয়েছে।

টুখেলের মতে, তার প্রধান লক্ষ্য হল দলের আক্রমণভাগকে শক্তিশালী করা। তার হাতে অনেক প্রতিভাবান খেলোয়াড় রয়েছে, তবে তাদের সবাইকে এক সাথে খেলানো সম্ভব নয়।

এমনকি ভালো পারফর্ম করা সত্ত্বেও কিছু খেলোয়াড়কে বিশ্বকাপ দল থেকে বাদ দেওয়া হতে পারে। তিনি উল্লেখ করেন, আগামী ১৬ মাসে সঠিক দল নির্বাচন করাটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

ম্যানচেস্টার সিটি’র খেলোয়াড় ফিল ফোডেনের ফর্ম নিয়েও কথা বলেন টুখেল। তিনি জানান, ক্লাব এবং দেশের হয়ে খেলার সময় ফোডেনের আত্মবিশ্বাসের অভাব রয়েছে।

তবে তিনি নিশ্চিত করেন, ফোডেন এবং জুড বেলিংহামকে একই দলে খেলানো সম্ভব।

টুখেলের এই সিদ্ধান্ত খেলোয়াড় এবং ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছে। অনেকেই মনে করেন, দেশের হয়ে খেলার গুরুত্ব সবার উপরে, আবার কেউ কেউ খেলোয়াড়দের উপর অতিরিক্ত চাপ দেওয়ার বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।

এখন দেখার বিষয়, টুখেলের এই কৌশল কতটা সফল হয় এবং আসন্ন বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ইংল্যান্ড দল কেমন ফল করে।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান