ক্রিস্টাল প্যালেসের ফরাসি স্ট্রাইকার জঁ-ফিলিপ ম্যাটেটা শনিবার ফুলহ্যামের বিপক্ষে এফএ কাপের কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে মাঠে নামতে প্রস্তুত হচ্ছেন। মাসখানেক আগে মিলওয়ালের গোলরক্ষকের পায়ে মাথায় গুরুতর আঘাত পাওয়ার পর তিনি সেরে উঠেছেন।

এই ম্যাচে তিনি বিশেষ সুরক্ষামূলক হেলমেট পরে খেলবেন।

প্রায় চার সপ্তাহ আগে এফএ কাপের পঞ্চম রাউন্ডে মিলওয়ালের বিপক্ষে ম্যাচে ম্যাটেটার কানে গুরুতর জখম হয়। প্রতিপক্ষের গোলরক্ষকের পায়ে তার কান ফেটে যায় এবং তাকে হাসপাতালে নিতে হয়।

এই আঘাতের কারণে তার কানে ২৫টি সেলাই দিতে হয়েছিল। সেই ঘটনার জেরে মিলওয়ালের গোলরক্ষককে ৬ ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়েছে।

প্যালেস দল শনিবার ফুলহ্যামের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে। ম্যাটেটা এই মৌসুমে সব ধরনের প্রতিযোগিতায় ১৫টি গোল করেছেন এবং দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়।

দলের ম্যানেজার, অলিভার গ্লাসনার জানিয়েছেন, ম্যাটেটা এখন সম্পূর্ণ সুস্থ এবং মানসিকভাবেও খেলার জন্য প্রস্তুত। খেলোয়াড়কে নিয়ে তিনি বলেন, “হেলমেট পরে খেলতে তার কোনো অসুবিধা হচ্ছে না। মাঠে নামার জন্য সে সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী।

গ্লাসনার আরও জানান, “মাঠে নামার আগে ম্যাটেটাকে আমরা দুই-তিন ধরনের হেলমেট পরিয়ে দেখেছি, এবং প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষও সেগুলোর অনুমোদন দিয়েছে।

ম্যাচে মাঠে নামার আগে ম্যাটেটা দুই সপ্তাহ মাঠের বাইরে ছিলেন। তবে এখন তিনি পুরো ফিট। ম্যানেজারের মতে, “আঘাত পাওয়ার পরে তার কোনো ফ্র্যাকচার হয়নি, এমনকি কনকাশনও হয়নি। শুধুমাত্র কানে আঘাত লেগেছিল।

আমি জানি এটা একটা কঠিন চোট ছিল।

এই ম্যাচে ম্যাটেটা দলের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। কারণ, তিনি এই মৌসুমে দলের প্রধান গোলদাতা।

ফলে, তার মাঠে ফেরা দলের জন্য নিঃসন্দেহে বড় একটা স্বস্তি।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান