মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এলজিবিটিকিউ+ সম্প্রদায়ের অধিকার এবং তাদের প্রতি সমর্থন জানানো বিষয়ক বার্ষিক ‘প্রাইড’ উদযাপনগুলি এবার আর্থিক সংকটের মুখে পড়েছে। বিভিন্ন কর্পোরেট সংস্থাগুলো, যারা এতদিন ধরে এই উৎসবের পৃষ্ঠপোষকতা করত, তারা এখন তাদের সমর্থন কমিয়ে দিয়েছে অথবা একেবারে সরিয়ে নিয়েছে।

এর কারণ হিসেবে রাজনৈতিক চাপ এবং রক্ষণশীল মনোভাবের প্রভাবকে দায়ী করা হচ্ছে।

আগে, এই প্রাইড উৎসবগুলি ছিল প্রতিবাদ এবং নিজেদের অধিকার আদায়ের একটি মঞ্চ। সময়ের সাথে সাথে, এই উদযাপনগুলো বিশাল আকার ধারণ করেছে, যেখানে সমাজের বিভিন্ন স্তরের মানুষ একত্রিত হয়ে আনন্দ উৎসবে মেতে ওঠে।

কিন্তু বর্তমানে, কর্পোরেট সংস্থাগুলোর সমর্থন কমে যাওয়ায়, উৎসবের আয়োজনকারীরা অর্থ সংগ্রহের জন্য নতুন পথ খুঁজছেন। তারা এখন সাধারণ মানুষের কাছ থেকে অনুদান সংগ্রহ করার চেষ্টা করছেন এবং তাদের মূল প্রতিবাদী চেতনার দিকে ফিরে যাচ্ছেন।

জানা গেছে, অনেক বড় বড় কোম্পানি, যেমন- বিয়ার প্রস্তুতকারক সংস্থা Anheuser-Busch, তাদের পৃষ্ঠপোষকতা প্রত্যাহার করে নিয়েছে। এছাড়া, অন্যান্য কয়েকটি সংস্থার পক্ষ থেকেও তাদের অনুদানের পরিমাণ কমানো হয়েছে।

এর কারণ হিসেবে অনেকে মনে করছেন, বিভিন্ন রক্ষণশীল গোষ্ঠীর চাপ এবং সরকারের কিছু নীতির কারণে কোম্পানিগুলো এখন এলজিবিটিকিউ+ বিষয়ক কর্মসূচী থেকে নিজেদের দূরে রাখতে চাইছে। উদাহরণস্বরূপ, ‘বাড লাইট’ নামক একটি বিয়ার ব্র্যান্ড, রূপান্তরকামী (ট্রান্সজেন্ডার) একজন প্রভাবশালীর সাথে কাজ করার কারণে ডানপন্থী মহলের সমালোচনার শিকার হয়েছিল। একই রকম ঘটনা ঘটেছে ‘টার্গেট’ নামক একটি খুচরা বিক্রেতা প্রতিষ্ঠানের ক্ষেত্রেও।

এই পরিস্থিতিতে, সান ফ্রান্সিসকো এবং সেন্ট লুইসের মতো শহরগুলোতে প্রাইড আয়োজকরা আর্থিক সংকটে পড়েছেন। সান ফ্রান্সিসকো প্রাইড কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তারা প্রথমে প্রায় ৩ লক্ষ ডলারের বেশি ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছিলেন।

তবে জনসাধারণের কাছ থেকে অনুদান পাওয়ার পর তারা কিছুটা হলেও ঘুরে দাঁড়াতে পেরেছেন। সেন্ট লুইসের আয়োজকরাও তাদের তহবিল সংগ্রহের লক্ষ্যমাত্রা থেকে পিছিয়ে আছেন।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই পরিস্থিতি কর্পোরেট সংস্থাগুলোর মধ্যে বিদ্যমান একটি ভয়ের কারণ। বর্তমান রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে, সরকার যদি কোনো সংস্থার ‘বৈচিত্র্য, সাম্য ও অন্তর্ভুক্তি’ (Diversity, Equity, and Inclusion – DEI) নীতির বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নেয়, তাহলে তাদের আইনি জটিলতায় পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

আয়োজকরা বলছেন, এমন কঠিন পরিস্থিতিতেও তাঁরা উৎসব বাতিল করার কথা ভাবছেন না। বরং, তাঁরা তাঁদের সম্প্রদায়ের মানুষের কাছে আবেদন জানাচ্ছেন, এবারের প্রাইড উৎসবে সবাই যেন স্বতঃস্ফূর্তভাবে অংশগ্রহণ করে।

তাদের মতে, এই উৎসবে উপস্থিত হওয়াটাও এক প্রকার প্রতিবাদ।

তথ্য সূত্র: সিএনএন